少年不敢耽搁沈钰的正事，咬牙挣扎起身，但是伤势太重，只能一步一挪往后房去收拾。
前院的柳岱突然问沈钰：“你这样的身份，跋山涉水竟然也没个随从，怎么独自往京城去？”
沈钰挠了挠头，吞吞吐吐地说：“我去参加不是，是想看看武院的大选”
柳岱毫不留情：“你是偷偷跑出来的。”
沈钰无奈地低下头，知道瞒不过柳岱这样的老江湖，自己只留了封书信就跑出来半月，爹娘怕是都急疯了，自己一路过来都能看见沈家的人翻遍了两道，怕是京城墙头都贴了寻人告示，只是开弓没有回头箭，这都走了半道，京城越来越近，实在没有打道回府的道理。
柳岱一仰头饮尽了驿馆里最后一坛酒，道：“也罢，此去长安还有近百里，我们连夜赶去。”
沈钰问道：“柳叔，您也去长安？”
柳岱答：“访友。”
此时已明月中天，星河璀璨，官道上掠过一匹快马，惊起一路小石飞草。
沈钰驾着缰绳，背后坐着魂飞魄散的小少年，少年紧紧抱着一个破布包裹，那是他的全部家当。
少年从来没骑过马，本来身上就有伤，虽然封了穴道，也被颠得气血翻涌，连嘴角都留下血丝，却一声不吭咬着牙坚持。
沈钰喊道：“叔！您慢点！我再快这小子要掉下去啦！”
马前几丈处飘飘然一个人影，正是柳岱。只见他负手而行，明明只是正常的走路动作，却一步数十尺，似乎道路连同空间都在脚下缩短，沈钰驾马全速飞驰都难以望其项背。
少年被颠得受不了，更难受的是手边没有可以抓的物件，虽然眼前就是沈钰盈盈一握的杨柳腰，却只能拼命往后蹭，不敢有丝毫接触。一手搂着包裹，一手往后使劲抓着马屁股，抓了一手马毛，那骏马吃痛，难怪跑那么快。
一条纵贯视野的黑线逐渐扩大，化作看不见边际的巨大城墙，像一头来自苍茫太古的巨兽匍匐于夜色中，城墙上无数哨塔，灯火明灭。
三人终于行至城门前，只见宽约数十丈的护城河后，便是拔地而起的巨大城门，沈钰第一次来到京城，被眼前的仿若神迹的景象震慑得无法言语，哪怕还离着一条河的距离，人在城下依然如蝼蚁一般，不禁打心底生出渺小之感。
沈钰打马上了石桥过河，说：“叔，这三更半夜，会给咱们开门吗？”
柳岱答：“不会。”
沈钰啊了一声：“那咱们在这将就一晚？”
柳岱奇怪的看了沈钰一眼，说：“你习武来干什么使的？”
不多时，柳岱飘飘然走在长安大道上，后面跟着两个惊魂未定的小家伙。
沈钰边走边理了理像疯婆一样的头发，心疼着刚在城外放掉的骏马。
少年常年在京城周边混迹，当然没有被城墙吓住，却被柳岱震撼得五体投地，守城的士卒竟毫无察觉。这带着两个小孩儿登墙走壁的武功，只在过客嘴里有所耳闻，今日竟有幸亲眼所见。
此时宽阔的大道上只有三人行走，四下寂静无声，只有蝉鸣聒噪。
两旁绿茵伴道，民舍府邸井然有序，联排的灯笼映空，一条星河挂天，加之月光洒下恍如白昼。
柳岱回头到：“你我便在这里分别吧，你俩先寻个客栈落脚，明日再做打算。我自去了，替我向你娘问好。”
沈钰答应一声，刚想问问哪里有客栈，倏忽间已不见了柳岱身影。
沈钰只有回头问少年：“客栈怎么走呀？”
少年赶紧引路，带着沈钰七拐八扭地找到一栋独楼。少年啪啪叩门，一个青衣小二睡眼惺忪地应门，一点没奇怪这个时辰竟然有人入宿，又给二人领到了两间上房。
沈钰对少年说：“你先回房休息，明早咱们再计划计划。”少年赶紧答应，先把沈钰送到房门口，自回了房。
少年点上灯，脱下外衣，往包裹了翻出金疮药，又擦了一遍外伤。瘫在椅上回想今日遭遇，如梦一般。本以为自己命如草芥，不过在市井酒肆蹉跎一生而已，没想到有了这番际遇，不知是福是祸。
少年一时心乱如麻，心里祷求爹娘在天之灵多多护佑逢凶化吉，不一会儿就缩在软椅里沉沉睡了过去。
整个长安都在睡梦里，而这时的宣德殿灯火通明。
宣德殿属太子东宫，旬帝膝下三子一女，当今太子李弘为帝后嫡出长子，二十有七，正是大旬立国同月降生，此乃天降祥瑞，既寿永昌。
这两年太子偶有代政断无差池，上孝帝后，下亲兄妹，外政强硬，内政怀柔，体恤民情，广施恩泽，无论朝中还是民野都风评极好，比起旬帝当年连年征战天下困苦，如今的太子似乎更像盛世明君。
宣德殿内灯盏交辉，数名侍女旁侧跪立焚香，只见一男子长发披肩，身材高大瘦削，面皮细腻白嫩，星眉剑目，内穿简单的白绣短衫，外批一件华丽无比的杏黄色金蟒大氅，斜靠在卧榻中看着手里的信件，正是当今太子爷。
太子榻前有数位身着朝服的臣子，正垂手听命。
太子看完了信，把信纸一揉，原本坚毅的脸上涌出一丝疲惫，伸手在榻旁的茶盏里点了一指茶水，放在太阳穴闭眼缓缓揉动。
“北边的消息，狼头子今年情况不太好，听说俩月没下榻了小狼崽这两年都在外疯玩，谁也不知道在哪王庭发了几队狼卫找人，着急把小狼崽召回去，看来那老头怕是没几天了”
榻前一个臣子赶紧上前一步：“为太子道喜！小狼崽尚未弱冠，黄口小儿不足道，老狼主一旦亡故，大旬去一心腹大患！”
太子睁开双眼，脸上恢复坚毅之色：“书发雁门，闭关一月暂停商贸，特别禁止外族商队进出，封锁老狼主的消息，调一组龙骑去沿关部署，天大的高手也得拦住！让他们想进来的进不来，想回家的回不去！”
太子把手一挥，对其中一个大臣说：“守玄，发文州道，各关隘要注意十余岁的狼族男子，如果武功高强更要关注。另外我修书一封，你亲自走一躺少室山，替我递予师尊。”
尚书左仆射陈守玄赶紧上前称是。
太子稍微放松了一些，又问道：“那件事进展如何了？”
又一位大臣上前：“月初已发使者往各族派打探口风，江湖宗派回信快些，半数没有异议，半数还需商议。大家族礼节繁冗，除了河北燕家当即应允，其他都还无音信。”
太子略微沉吟，郑重的说：“此事一直是父皇心头之患，我身为儿臣当为父皇分忧，我心意坚决，势在必行！这是利在千秋的大事，没有余地！诸位也多是大族大派出身，要多在族中宣导。”
众臣拱手称是。
宣德殿外，众大臣从殿里退出来，三三两两走在寂静的宫道上。
陈守玄与一位老者同行，老者须发皆白，精神健硕，正是中书令沈乾大人。
陈守玄低声说：“沈公，您老也听到了，太子心意已决，此事再无回转余地，何必自扰？”
沈乾叹息：“你可真是吃了灯草灰，放得轻巧屁。太子爷想要规整江湖，本是正道，但是让各大宗派解散私军，如何容易？更别提收纳各派绝学归于国库，岂非天方夜谭？这些大族大派盘踞百年，根基何其深厚，如今太子爷正是声望日隆之时，万一吃了瘪如何收场？”
陈守玄劝道：“这两年沈公劳苦功高，位列三公近在眼前，不可因此事生了波折。太子爷圣明，自然会审时度势，沈公也得和太行家里知会，此事需缓缓计议，万不可冲撞。”
沈乾哼了一声，不再作答。
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