“这个问题更加失礼吧！”元一说，“我们家怎么可能会做违法乱纪的事情。虽然我们家的财富不是尔等可以想象的，但都是我父亲经营有道积累起来的，这包含了他一生的心血！你怎么可以诬陷他。”
“我只是随便问问。”
元一对炼铁厂的事情一无所知，所以才觉得弥光的问题莫名其妙。如果知道内情的话就会明白，弥光是想要了解，万一炼铁厂真的有问题的话，是男爵在主导还是他手下瞒上欺下，才会这么问的。
虽然平时弥光与元一私下里没有多少交集，但后者对炼金术的痴迷不亚于弥光，这一点从他现在还在学校就可见一斑。以弥光对元一的了解，后者偶尔会表现出贵族少爷的脾气外，性子还是不差的，他的话具有可信度。再结合外界的一些风评，可以初步判断男爵的清白。
当然不排除男爵瞒着自己的儿子，将阴暗的一面隐藏起来的可能性，但仔细一想，元一是男爵唯一的子嗣，将来是要让他继承家业的，所以这种可能性不大。
最有可能的是男爵手下的人不干净，动歪脑经，连累了附近的造船厂……比如说黑眼就有这个可能。
这不是针对，而是大家首先会怀疑的对象就是这件事的直接受益者。而且以黑眼的实力，他完全可以在瞒着男爵的情况下，暗地里做一些不干净的手脚。那种有恃无恐的模样，弥光现在想起来都觉得十分可疑，想必爸爸也是这般觉得，才会为弥光争取调查的机会。
“不管你遇到了什么事情，或者听到了谁的风言风语，我都可以明确的告诉你，我的父亲，北山男爵，他是一位伟大的商人！而这前提是，他是遵纪守法的言之国公民！”元一确信地说。
“我为自己先前的言论道歉。”弥光微微鞠躬，表示歉意。如此，元一的脸色才有所好转。道歉过后，加上学校的实验室已经关门，弥光选择了离开，元一在他走后半晌没有离开，许久，才喃喃说出一句：“但他不算是一位好父亲。”
离开学校，元一去了男爵家经营的珠宝店，按照男爵的要求，这段时间他每天都要接受珠宝店掌柜关于记账的教导。
对于热爱炼金术的人来说，把时间花在别的事情上，实在是倍感煎熬。可是父亲的命令无法违背，从小开始就是这样。
在珠宝店内部的一间员工休息室，现在这里成了临时的教室，元一心不在焉的听着掌柜给他传授记账查账的方法。
元一为什么会心不在焉，完全是父亲给他的时间不多了——等到毕业，就帮忙打理男爵家的产业，放弃炼金术。
在元一的童年里，父亲总是忙于生意，时常不在家，母亲又早早去世，陪伴他的就是神奇的炼金术。当他利用炼金术炼制成一件件作品的时候，成就感就让他觉得非常充实，这是其他的物质条件所达不到的。
自诩在炼金术上拥有天分的元一，时常也得到周围人的夸奖，可是当他将自己的作品给父亲看的时候，得到的评价只是四个字——“浪费时间。”
多么简单而又充满杀伤力的话啊，元一曾经为此没少哭过。可是哭过之后，莫名的倔强让他更加热衷于炼金术，以至到不久前，男爵的身体每况愈下，整日躺在床上养病，他给元一下了最后通牒——毕业后放弃炼金术，继承男爵家业，并且对元一唯一具有自信的炼金术做了总结性的评价：“之前只是觉得你是在浪费时间，现在看来是玩物丧志了。你在炼金术上根本毫无才能，周围人对你的夸奖不过是碍于你的身份，你从小到大的炼金术作品我都看过，说实话，就算给一个阿猫阿狗相同的条件，他们也能做得跟你一样。要说天赋，生在男爵家，你的身份就是最好的天赋，你可以毫无条件的继承我留给你的庞大家业，这是别人一辈子的奋斗都无法赶上的起点。如果你运用好了，你的未来将多姿多彩，至于炼金术，用钱让那帮炼金师来给你工作就好了。”
“少爷，上课的时候不要开小差，刚才讲的都很重要。”课上到一半，掌柜发现元一神游物外，于是用手指轻轻的敲了敲桌子，提醒道。
元一这才回过神来，继续听着掌柜上课。
无比煎熬的两小时过去，元一回到了男爵府，站在父亲的房间门口踌躇半天，没有进去。本来他还想好好争取一番，可心中的措辞竟然在最后检查的时候显得苍白无力。
“元一少爷是要进去找男爵大人吗？”
元一转身，见到黑眼面带笑容的出现在他面前。他向来不喜欢黑眼，所以对他的问题选择沉默。
见到元一沉默，黑眼没有生气的迹象，一直保持微笑，说：“真是羡慕少爷呢，不用努力就可以甩掉绝大部分的同龄人在身后，而且是一骑绝尘，他们就是连追赶的可能都没有。像我以前就没有这么幸运了，处处受人欺负，挨打还不能吭声，要是有人问我问题，我摆出一副扑克脸的话，恐怕在喘气的一瞬间脑袋就搬家了。元一少爷就不用担心这一点，真好。”
“等我以后继承了男爵家业，第一件事就是将你驱逐出去。”元一没有被吓到。
“这是一个明智的选择，比起以前打算用炼金术打败我，这个方法靠谱许多，看来以后我要好好表现了，尽量早日抹去在少爷心目中的坏印象。”黑眼边走边说，进了男爵的房间。随着他将木门缓缓关上，两人原本对视的眼神，也断了联系。
“元一在外面吗？”房间里，男爵沙哑的声音响起。
黑眼来到男爵的床前，微微鞠躬，这才说道：“元一少爷的确在外面，不过看他犹豫不决，所以我就先进来了。”
“不管他，生在男爵府，继承家业是他的责任，这一点无论如何都推脱不掉。”北山男爵显然是知道元一的心思，无非就是梦想、爱好之类的虚无缥缈的说辞，这些东西，对于务实的商人来说简直没有任何说服力。
“少爷现在年纪还小，等以后自然会理解大人的苦心。”黑眼说。
北山男爵微微颔首，然后说道：“你这次过来有事吗，难道是炼铁厂出了问题？”
北山男爵一直是将炼铁厂全权交给黑眼打理的，他过来无非就是汇报炼铁厂的相关事宜。
“的确有关炼铁厂，不过不是什么大问题。那下游的造船厂请求再次对炼铁厂进行检查。”
“又是他们，之前不是将所有的材料都给他们看过了吗？而且也请相关部门过来协助他们检查了，又提出这么无理的要求，真是不识趣。”男爵显然有些不悦，不过他将炼铁厂的全部事宜都交给黑眼处理，这个时候还得问他的意见，“你打算怎么办？”
“他们要检查就检查吧，虽然麻烦了一点，不过为了男爵家的声誉，有必要用事实让他们闭嘴。不过这是最后一次了，以后再要是提出无理的请求，也必须让他们感受到男爵府的威严。”
“就这么办吧，这件事你全权负责，我相信你。”北山男爵闭上眼睛进入休息状态，男爵家的产业涵盖十几个行业，不可能所有事情都亲力亲为，况且现在他的身体不容乐观。
“是！”
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