“宝拉去哪儿啦？”柯特妮问。
“厕所。”伊迪丝回答，“她拉肚子了。”
“可我刚从厕所出来，”丽兹疑惑地看着她，“里面没有其他人呀。”
“别的厕所。”伊迪丝紧张地回答。
十分钟前，斯普劳特教授曾带着新培育的魔法植物来了一趟休息室，替换了大树上垂挂着的玻璃球。
级长向她汇报了睡觉前的人数，是完整无误的。
那是因为伊迪丝谎称宝拉去了别的寝室，而奥斯顿去了洗漱间。
她不得不这样做。
因为若是对教授坦诚相待，就涉及了一系列可能会导致赫奇帕奇被扣几百分的后果：私自闯进教授办公室挖掘嗅嗅、在宵禁时间后外出不归。
今天上午她才因为混淆了咒语，结果导致拉文克劳的帕特里克·普威特被火烧了头发。
不仅被弗利维教授扣了五分，帕特里克还四处传说伊迪丝妒忌他有头发，所以才放了火。
在礼堂角落里的四学院分数计算沙漏中，属于赫奇帕奇的宝石又少了几颗。
若是因为这件事再少几十颗，甚至几百颗——不，剩余的宝石已经不足以被扣分了，他们甚至还会倒欠宝石！
那么，即使赫奇帕奇的学生有多么爱好和平，也只会想着捋起袖口把这几个人揍一顿。
宝拉和奥斯顿一向乖巧，短时间内没有人怀疑伊迪丝的说法。
即便她的说谎技巧能被一眼看出。
可看出端倪的柯特妮和丽兹没有多说什么，甚至还因为宝拉和奥斯顿同时消失露出了心照不宣的笑容。
焦躁的伊迪丝没有注意到，还在忙着和蒂尔登解释他的同寝好友奥斯顿去哪儿了。
“去厕所了，一定是。”她说。
“他今天晚上去了好几次啊。”蒂尔登感叹道。
随着时间推移，休息室里的人一个个消失，都回到了寝室里。
伊迪丝在原地“噗嗒噗嗒”地踱来踱去，又抬起头露出勉强的笑容和最后离开的迪丽道别。
“晚安，伊迪丝。”迪丽打着哈欠走回女生宿舍的圆门里。
“晚安，迪丽。”
眼见圆门重新合拢，伊迪丝的担忧和焦急一气泄漏出来，她满心满眼都是伙伴们的安全，可在他人眼皮下，她又不敢露出分毫。
赫奇帕奇是四大学院中人数最多的，也是得过且过，不爱追名逐利的平凡巫师最多的。
这也正说明，这些人之中有相当数量的好事者。
以伯莎·乔金斯为首，她就像只老鼠，一有不寻常，凭鼻子一嗅就能知道。
今天晚上有好几次，她绕着伊迪丝在周围走来走去，就像一颗游走球似的对她极其感兴趣——伊迪丝甚至以为她能嗅出她的恐惧和担忧。
当她像一头给蚂蚁咬得发痒的动物那样烦躁地踱步时，远处的钟楼开始报时了。
“这是午夜了。”她心想。
伊迪丝望望漆黑安静的休息室大门，外面没有熟悉的魔杖敲木桶的声音；又看看空无一人的四周，最后带着陷入绝境的强烈感情望着地面。
她的心里非常混乱，几乎想用眼睛在地上挖出一个窟窿洞钻出去找他们。
出去找他们？
伊迪丝猛地抬起头，朝沙发背后的几个圆形窗户冲过去。几个月前为加强训练而在凌晨进出窗户的习惯好像一道亮光在脑中一闪。
赫奇帕奇的休息室处于半地下，一部分圆窗连接土地深处，一部分则恰好连通地面，用来通风换气。
伊迪丝要选择的正是这扇窗。
她踩在沙发靠背上，用力推开厚重的木头窗框，一只手已经扒在土壤之上。
一只最常见的黑色皮鞋落在了离她食指两英寸的地方，沾着湿润的泥、还有一小块蹭掉了漆。
伊迪丝怦怦乱跳的心忽然掉进了黑洞里，一种被扼住喉咙的紧迫和痛苦感笼罩了她。
但是下一秒，金灿灿的“阳光”却又映入她的视线——是宝拉在前奥斯顿在后的金色头发！
两者交织在一起，被室内的灯光映照得格外亮眼。
还有他们惊喜和着急的神情。
“迪！”宝拉只来得及喊。
“快让我们进去！”奥斯顿在后面已经推了她好几次。
两人一前一后紧贴地面往里爬，身体扭得像波浪，四肢快速行动着，“扑通扑通”跳进休息室里。
“我要吓坏了！”伊迪丝这才松开紧咬的牙，感到自己鼻尖酸酸的。
她冲上去想要拥抱他们——压根不在乎他们身上的泥和露水——可宝拉竟然推开了她。
“先等一等！”宝拉急得喘不过气来，等奥斯顿一落地，她就立刻把他挤开，踩在沙发靠背上把窗外又一个东西抱进来。
“那是什么东西？”
宝拉背着光，伊迪丝压根看不清楚。可当她问奥斯顿的时候，他也只是苦笑着摇摇头。
“宝拉，那是什么？”她又问。
宝拉彻底把这个神秘的东西转移到了室内，她张望四周，又一次确定附近没有人以后，才缓缓地转过身。
在她的怀里，一只柔弱幼小的动物正在小声嘤咛，被突来的光线刺激得异常紧张。
它战战兢兢地抬起头，就在赫奇帕奇温馨纯净的暖色光线里，焕发出一种独特纯洁的鲜艳美丽。
伊迪丝迷离恍惚地直视它湿润明亮的双眼，她看到一双全然信任的眼睛，还有头顶还未长成的犄角——现在只有小小的一块凸起——在光线下发出模糊的亮光。
“那是——”
好不容易才缓过气的伊迪丝，战战兢兢地低声问：“那是一只独角兽吗？”
“是的！”宝拉幸福地说。
伊迪丝从来没有见过任何一只独角兽，在11岁以前，她甚至坚信那只是童话中的生物。
直到接触到了巫师世界，她才从霍格沃茨的课本中见到真正独角兽的绘图。
而现在，一只真实存在的、能够被她触碰到的独角兽正乖巧的依偎在宝拉的怀里。
它拥有金色的鬃毛，却在光线下泛出流动的彩色光辉；金色的蹄子被蜷在宝拉的手臂下，通身都是不含一丝杂毛的浅金色，柔软得像一团云朵！
伊迪丝小心翼翼地伸手去触摸它的脸，它也只是傻乎乎地嗅了嗅她的手，就放心大胆地把脸靠在了她的掌心里。
“我们在禁林里发现了它。”宝拉解释道，“只有它在那儿，没有它的妈妈。而且……它还受了伤。”
她向伊迪丝展示了小独角兽右前肢上的伤口，大约有三英寸长，闪烁着星尘般光芒的银色血液凝固成了一大块。
“我们不得不把它带回来，可怜的小东西，要是放任它独自在禁林会怎么样呢？我的——”
“喂！你别给它取名啊！”奥斯顿惊恐地喊道。
“——枝枝。”
伊迪丝呆呆地瞪大双眼，看着她把圆乎乎的脸颊埋进独角兽的鬃毛里。
“等到它的伤好了，我们得把它还回去的。”奥斯顿说，“对吧，宝拉？”
宝拉没说话。
“对吧？”奥斯顿再次重复问道，语气变得严肃起来。
“你们为什么会把它带回来？”
伊迪丝感到有无数疑问要从她的大脑里挤出来。
“嗅嗅呢？海格呢？你们怎么会进禁林里面去？”
宝拉已经把枝枝放进了扶手椅上，它那毛茸茸、稚嫩嫩的小身子已经蜷缩依偎进了这处角落。她又拿来休息室里剩余的牛奶给它喝，枝枝顿时狼吞虎咽般舔舐起来。
奥斯顿和伊迪丝走近，它警惕地抬起头看了看他们，注意到他们只是站在周围盯着它看，而没有更多的动作后，才继续安心地吃饭。
“海格根本不在小屋里。”奥斯顿为难地说，“他不在小屋里，牙牙也不在。但是那只嗅嗅自顾自在南瓜田附近重新开始挖洞，所以我和宝拉就帮助了它。”
海格不在小屋里！他很少会离开的，因为他是猎场看守人，又得在禁林边缘巡逻，所以通常不会远离小屋太久。
也许他去巡逻了，还带上了牙牙——可伊迪丝记得他很少在午夜前后去禁林巡逻的，禁林既危险又神秘，即便是海格也十分警惕。
她下意识又望向窗外的一轮圆月，只觉得心乱如麻。
“等到嗅嗅进了洞穴以后，我们就打算回来。但是在经过禁林的时候，宝拉听见有小动物在哀叫……是的，就是这只小独角兽。”
“枝枝！”宝拉在不远处喊道。
“小独角——枝枝——”奥斯顿叹了口气，“我们发现它的时候，它就卧在毒荆棘的枝条下，前腿受了伤。宝拉随身带着稀释过的白鲜香精，就给它用了一些。
后来我们在原地等了很久，也没有见到它的妈妈。宝拉担心它一直待在那里会有危险，就先把它抱了回来。”
“你们回来的时候，海格还是不在吗？”伊迪丝问。
奥斯顿摇了摇头。
或许他有其他的事，伊迪丝在心里劝慰自己。他可是一个成年的大人——巨人了，没什么可担心的。
现在该担心的是眼前这副奇特又诡异的人类母亲哺育独角兽宝宝的场景。
忽然，她又想到一件事。
“你们怎么会想到从窗户回来？”
“费尔奇就在大厅里巡逻，”奥斯顿皱眉说道，“他好像有了一只新宠物——是只猫，我们差点就被它发现了。”
就像一朵花忽然开放，其他花也争先恐后开始绽放花瓣似的。突然之间，伊迪丝感觉身边的人都陆续开始养起了宠物！
“不过，独角兽可不能当作宠物来养啊。”她喃喃自语。
奥斯顿在旁边赞同地点头。
枝枝已经安逸香甜地进入了梦乡，一团柔软的、热乎乎的纯金色小东西就蜷在宝拉的大腿上，她已经幸福地哭了出来。
伊迪丝恨这样，可她不得不上前打破这样的美景和宝拉的幸福时光。
“宝拉，”伊迪丝拧着手小声说，“等明天，独角兽——”
“枝枝！”宝拉说。
“——枝枝的伤痊愈以后，我们把它放回禁林吧。”
宝拉用湿漉漉的双眼看向他们，就像几分钟前，小独角兽的双眼。
奥斯顿说不出话，赶紧用胳膊肘捅了捅伊迪丝。
“你瞧，它一定也是和妈妈走散了，我们不能把这个可怜的小东西从它妈妈身边夺走。”伊迪丝磕磕巴巴地劝说。
“嗯……当然、当然。”宝拉沮丧地低下头，用手指圈绕散发金色光辉的鬃毛。
伊迪丝和奥斯顿都松了一口气。
“但是……”
伊迪丝和奥斯顿又深吸一口气。
“但是如果它的妈妈遭遇不幸了呢？”宝拉伤心地说，“没有妈妈会在安全健康的环境里抛弃孩子——如果是在这样的情况下，枝枝这么幼小，该怎么在禁林里生存？”
没有妈妈会在安全健康的环境里抛弃孩子。
伊迪丝忽然觉得心里有点不舒服。
“我们明天可以去问问海格，”奥斯顿提出建议，“他对每一只独角兽都有编号，或许他知道它妈妈的情况。而且——海格总比我们会照顾一只独角兽吧！”
“谁知道呢！”宝拉嘀咕起来。
“难道你要把它养在卧室和休息室里？”伊迪丝强硬地说，“这里可不是独角兽的生长环境！”
宝拉被她的语气吓到了，吃惊地望着她。
伊迪丝也愣住了一瞬间，愧疚感立马包围了她。可是宝拉已经擦掉了泪水，僵硬地点点头表示同意。
“我知道了。”她声音极小地说，低下头再也不去看他们。
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