又是一次训练结束，伊迪丝和队友们结伴走在回城堡的路上，靴子踩在冻得硬邦邦的雪地上，不停地发出嘎吱嘎吱的响声。
十二月中旬的这段日子，仿佛是天空总算想起这该是冬天了，天色陡然变得灰暗起来，四处阴沉沉的，寂静得连一丝风都没有。
尽管如此，伊迪丝仍然兴致勃勃地和最好的朋友宝拉一起步行穿过学校里结满霜的大草坪和曲折小径，时而回身和其他追球手们聊聊最近霍格莫德的好东西——毕竟队伍里除了她和宝拉以外，都是三年级以上的大孩子，都有资格在周末前去霍格莫德享受美好的一天。
在上个星期，麦格教授拿来留校名单让学生们签字的时候，伊迪丝照例想要把自己的名字写上去，可宝拉阻止了她，要她今年和自己一起回戈德里克山谷过节日。
“可是，圣诞节应该是一家人团聚的时候啊。”伊迪丝说。
“你就是我的家人，”宝拉说，“这句话要是问我的父母，他们也会这么说。来吧，迪，我早就给他们写过信了，我向他们保证过你今年会和我一起回家的！求求你了！”
这时候，鹅毛般的雪花从天空中轻柔地飘落下来，落在伊迪丝的眼皮上，化成了水。
“哎是，既然你已经和他们说过了……”她故作轻松地回答，“那我也没有别的办法了！”
欢快的闲谈一直持续到楼梯平台附近，刚拐过第一个路口，那些或严肃或轻快的话题就戛然而止，因为他们都见到了一个熟悉的身影。
是罗杰森，他身穿一件棕色的巫师长袍，衣领处镶着毛茸茸的杏色羊毛，就别在赫奇帕奇的厚围巾下，头戴一顶红绿相间的尖顶巫师帽，看起来异常滑稽。
“你们好啊！”他毫无芥蒂地咧着嘴冲他们笑，“训练得怎么样？”
“好极了，”汤姆回答，“假如之后的训练都和今天的效果差不多，那么在一月份对上拉文克劳的时候，我将会很有信心。”
罗杰森吹了一声口哨。
“真不错！我已经开始期待圣诞节之后的比赛了，别让我们失望，好吗，运动员们！”
他脱去手套，把骨节突出的手指塞进嘴里，吹出一个响亮的哨音，再次把其他人逗笑了。而他完成了自己露面以后的工作后，就伸长了手和大家道别，走下楼梯回休息室了。
“他真宽容。”迪丽感叹道，“无意冒犯，伊迪丝、安迪，假如我曾经在比赛中输给你们，我可做不到他这样。”
“无所谓。”伊迪丝坦率地说，“我在比赛中堂堂正正地打败了他——也在规则范围内。”
“他假装的！”安迪怒气冲冲地辩驳，“他做不了最好的击球手，就只能试着去做最有趣的人。”
“那有什么不好？”伊迪丝反问道，“一个人总得有点儿和其他人不同的特质，他是一个很快乐的人，这就足够了。”
“啊是，快乐的破烂！”
听见的人都吸了一口气，迪丽和爱玛纷纷摇头，就连沉默寡言的梅格也用不赞同的眼神看向安迪，而汤姆则是赶紧上前来制止他。
而伊迪丝对此十分恼火，因为她认为安迪犯了一个很大的错误。
“对不起！”她大声叫道，“我认为罗杰森的击球水平很不错！他并不是一个破烂！如果你要羞辱他的水平，那么我建议你最近还是多练练反击球吧！”
说完以后，她便气冲冲地拉着宝拉离开了这个令人不快的氛围，在休息室的门口，她们撞见了恰好出门的奥斯顿。
“怎么回事？”他看了一眼怒发冲冠的伊迪丝，又看向神情诡秘的宝拉，谨慎地问道，“又是什么事情惹你生气了？”
“是安迪。”宝拉回答，“他说罗杰森在魁地奇方面是一个——破烂。”
“罗杰森？不是说伊迪丝吗？”他吃了一惊，结果伊迪丝听见这话脸色涨得通红，他只好赶紧解释道，“我的意思是，如果他没有说你，你为什么生气呢？”
“因为他侮辱了罗杰森。”伊迪丝说，“他因为个人情绪，就宣称另一位运动员的水平不好，那是非常下流的做法。”
“嗯——说不好，要是让你去评价斯莱特林的击球手呢？你会怎么说？”
“当然是实话实说了，”伊迪丝奇特地看向奥斯顿，“我不喜欢他们和我承认他们的击球水平还不错有什么冲突吗？”
“好了好了，公平小姐，”奥斯顿惊讶地举起双手表示投降，“真是正直且独一无二的想法。我说，你们知不知道——”
“我认为他是嫉妒了。”宝拉突兀地说，看上去有点儿兴奋。
“嫉妒谁？罗杰森？”伊迪丝觉得有些可笑，“如果光靠嫉妒就能打败对手的话，以后就叫他去球场上嫉妒每一个对手好了！”
“我不是那个意思……”
“你们好？有没有人注意到我还站在这里？”奥斯顿大声说道，“拜托你们，我有很重要的事情想要和你们说，可是你们把我堵在休息室门口站了十分钟！”
两个女孩这才把注意力重新放回他的身上，有几个高年级的学生从他们身后挤过去，用魔杖敲击着木桶，为了不被干扰，伊迪丝三人又转而来到了厨房里。
等到三杯冒着氤氲热气的热巧克力摆在三人面前以后，伊迪丝这才压低声音对他说：“你说吧！”
“两件事情，一件和威尔克斯有关，另一件和詹姆他们有关。你们想先听哪一件事？”
“威尔克斯！”女孩们异口同声地说。
“这事是彼得告诉我的，”奥斯顿神秘地凑近，低声说，“在今天上午的时候，他亲眼看见威尔克斯、罗尔、克拉布和塞尔温的家长被叫去了校长办公室。”
“真的？”宝拉惊喜地绞着双手，“他们——他们会怎样？”
“应该会受到非常严重的惩罚吧？”伊迪丝问道，“会不会开除他们？”
奥斯顿烦躁不安地咬着下嘴唇：“这可说不好，因为克拉布和塞尔温的家人不仅在魔法部做事，还和学校里的董事会走得很近。”
伊迪丝没想到在魔法学校里还有校董会，她一直以为学校里的一切都归校长管呢！
“真恶心，”宝拉吐出舌头，做出一副干呕的模样，“一切都是金钱和权力的交易。”
伊迪丝和奥斯顿都大为惊讶地看向她，没人能想到宝拉会说出这样一番成熟的话。
宝拉把盛满热巧克力的大瓷杯端起来，红着耳朵喝了一大口，这才装作生气地喊：“看着我干什么？难道你们以为我只活在自己的世界里面吗？”
“那倒没有，”奥斯顿调侃道，“只是我们认为你的世界里应该只有糖果屋和神奇动物。”
伊迪丝喷笑出声，惹了宝拉一个大大的白眼，不过刚刚那股沉重且黑暗的气氛已经消失殆尽，突如其来的轻松感涌上心头，传遍了全身。
“那詹姆他们又怎么了？”宝拉接着问。
“嗯，这件事只是我认为很有趣，”奥斯顿狡黠地说，“也许你们可以带回去在圣诞餐桌上说笑——今天中午我们不是来厨房吃午饭了吗？结果错过了一场好戏。”
“快说说！”伊迪丝催促道。
“詹姆和西里斯两人相互折磨已经好几天了，他们似乎想要分出个恶作剧之类的胜负。而今天中午的时候，西里斯拿了几个肉饼，被他的亲戚——好像叫做安多米达·布莱克的高年级女孩——叫走了。”
听见这个熟悉的名字，伊迪丝和宝拉不禁相互对视了一眼，想到了级长泰迪·唐克斯和她的地下恋情。
“然后，詹姆就对他的肉饼做了手脚。”奥斯顿吭哧吭哧地憋笑，“把牛肉小饼变成了泥巴饼，就等着西里斯吃下去。”
伊迪丝知道，这故事一定还没有完，不然奥斯顿不会保持着一副神秘兮兮又想要大笑出声的模样。
“结果，他回来以后变得心不在焉的，把另一盘正常的肉饼当成了自己的，二话不说就吃了下去。”
“这下詹姆可失望了。”但宝拉松了口气。
“哦——这个嘛，”奥斯顿又用那副洋洋得意的神情继续说道，“实际上，这盘泥巴饼还是被人给吃了一口。”
他相当享受被朋友们用期盼和紧张的目光注视，不过他比较懂得分寸，在伊迪丝不耐烦之前，忍着语调的颤抖宣布：“这个人你也认识，伊迪丝，她叫莉莉·伊万斯。”
“莉莉吃了那盘泥巴饼？”伊迪丝吃惊地瞪着他。
“哎是，她盛好的肉饼和西里斯的盘子并排放着，她看见西里斯吃掉了她的肉饼，也没有说什么，就重新拿走了另外一盘——也就是那盘泥巴饼。”
“这件事有趣在哪儿？”伊迪丝的眉毛皱在一起，“可怜的莉莉，她一定吓坏了。”
“詹姆真讨厌！”宝拉说，“我不想做一个可恶的告密鬼，但我真切地觉得应该让他的父母好好管教他。”
“吓坏了？如果你是这样定义伊万斯把詹姆骂得狗血淋头的话，那我想你没说错，她确实是吓-坏-了。”
宝拉目不转睛地看着他，看上去有点迷惑不解，但伊迪丝只是舒了一口气。
她知道莉莉是一个善良且好心肠的人，但这不代表她没有脾气，她的行为相当严肃地向詹姆散发出了一个信号：那就是莉莉·伊万斯绝不接受他所谓“无伤大雅的小玩笑”。
“我真搞不懂，通常这样的事情，不是都会被卢平阻止吗？”伊迪丝发着牢骚，“他就像牵扯那两个捣蛋鬼的绳索，怎么，这根绳索最终也变成捣蛋鬼了吗？”
“我想他应该不清楚这件事，”奥斯顿说，“莱姆斯又请假了，这次直接请到圣诞假期结束才会回来，好像是他的妈妈又生病了，一定要他回去照顾。”
“等着瞧吧，”宝拉愤愤不平地说，“等假期一到，我就要把这件事情告诉波特先生和波特夫人。我以前就不喜欢他的那些小把戏，当他正常的时候，还挺讨人喜欢，可一旦他变成捣蛋鬼的时候——唉！你们不会相信他以前对我做过什么！”
“如果你愿意说的话。”伊迪丝拍了拍她的手背，奥斯顿也一脸关怀地看向她。
“嗯——有点儿难以启齿，但我觉得告诉你们也没有关系，”她不好意思地低下头喝了一口热巧克力，“当时我八岁，他七岁。我们和村子里的其他几个巫师孩子在农场里玩，他们觉得很无聊，所以詹姆就提议去猪圈木栏上去走——我不觉得这有什么意思，所以不想这样做，结果他就叫我病歪歪的骡子，我也不愿意他这样叫我，所以我就试着走上去，结果就掉进了猪圈里。”
“啊，不！”伊迪丝目瞪口呆地攥紧了她的手，仿佛身临其境，“哦，不要啊！你没事吧？”
“我现在当然没事！”宝拉好笑地说，“可是当时的我吓坏了，我倒在烂泥里面，那些体积庞大的猪在我身边跑来跑去，我特别害怕他们会啃我的脸。詹姆他们也吓坏了，赶紧打开了猪圈的门，想把我拉出去——结果他们一个接一个地被猪顶翻在地，猪也从圈里跑了出去，一溜烟就不见了。”
“之后呢？”奥斯顿听得入了迷。
“之后？等冷静下来以后，还是我带着他们去把每一头猪找回来的。我身上都是猪圈的味道，那些猪闻着味道又聚拢过来，嗯，仔细看的时候，它们还挺可爱的呢。
最后，我获得了农场主人的安慰和一大杯冰凉凉的果汁饮料，而詹姆他们则被惩罚去清扫猪圈，看见他也变成了满身污泥的模样，我才原谅了他。”
“这才是一个好故事，”伊迪丝心满意足地说，“除了你最后原谅他以外。”
“要是我不原谅他的话，我附近就没人玩儿啦！”宝拉解释道，“虽然在戈德里克山谷里，巫师和麻瓜们一半一半，可是我们通常是不会和麻瓜孩子们一起玩的，因为在入学之前小巫师不好控制魔法，如果在他们面前展露了魔法，那麻烦就大了！”
“以后你就和我们一起玩儿。”奥斯顿宣称，“不用再迁就他了。”
“哇！谢谢！”宝拉咯咯笑着，“我认为，和你们做朋友真是我这一生中做得最正确的事情了。”
“你认为！”奥斯顿着重重复了她的话，以表示对这番话的满意。
而伊迪丝觉得呢，她和宝拉，和奥斯顿成为朋友才是她这一生中做得最正确的事情，第二重要的事情，则是毫不犹豫地投入魁地奇的怀抱。
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