当詹姆和西里斯被迫吃下这颗奇异的蛋后，谁都没再说什么话，詹姆的脸涨得通红，就像辣椒；西里斯也呼哧呼哧吐着舌头，就像一条小狗。
“我们可以退出吗？”詹姆嘶哈嘶哈地问，“让奥斯顿和宝拉重新回来吧。”
“我们已经在这里吃饱了，兄弟！”奥斯顿在隔壁桌大声回答。
“那你——”西里斯顿了顿，“那你一个人当裁判，总可以了吧。”
“不行啊，”伊迪丝说，“我一个人的分数不能代表三个人，霍格沃茨的其他学生也不一定都和我有一样的口味。”
“原来你知道！”詹姆叫起来，做了个鬼脸，“你的舌头一准和别人的不一样，要叫你一个人给这些菜打分，明天我们就吃不上好的了！”
一说到这里，他顿时觉得自己的肩头被压覆了千斤重的压力和期望，为了整个学校的人明天能够好好吃饭，他忍辱负重地重新坐回了位置上。
“西里斯，你也留下来吧？”詹姆接着说，“留下来吧，我们总不能只有两个裁判啊。”
西里斯很想把自己的朋友揍一顿，但是面对两张眼巴巴祈求的面庞，他最终还是妥协了，不情不愿地把自己砸回板凳里，差点把另一侧的詹姆翘上天。
一轮又一轮的比赛过去，千奇百怪的食物被装在盘子里呈上来，伊迪丝尝到了各种口味——酸甜苦辣咸，其中一道菜甚至包含了以上所有滋味，就连她尝到的一刹那，都险些从桌旁晕厥过去，更别提两个男孩了。
但是每当参赛的小精灵双手绞在一起，充满渴望地看向他们时，那句“难吃”是怎么也说不出口。
“我打分很苛刻，也是为了你们能够进步，”西里斯眯着眼睛说，“所以别哭哭啼啼的哦。”
一个叫玫瑰的小精灵不好意思地用小拳头揉了揉泪光盈盈的眼睛，把自己的培根甜甜圈端走了。
伊迪丝叹了口气，双臂支撑趴在了桌子上，两只小腿悬在板凳下面一下又一下地晃悠着。
“早知道，就和宝拉他们一起离开好啦，”她想着，“每盘菜只有那么一点儿，吃又吃不饱，有些菜的原料更是奇形怪状，我真怀疑他们是集体从温室里讨来的蔬菜。”
“该怎么办呢？”一个细小的声音在桌子下面传来，吸引了伊迪丝的注意力。
她悄悄地打量着周围，发现詹姆和西里斯都在不停地喝水，隔壁桌的朋友们正聊得热火朝天，就连小精灵们也在激烈讨论着目前最高分的菜。
桌子底下是什么呢？她一边思考，一边偷偷倾斜上身往桌下看，竟然看见一个又瘦又小的小精灵躲在下面，双手捧着一个金盘子，正哀哀哭泣着。
这个小精灵比她见过的所有小精灵都瘦小，两只大耳朵无力地耷拉在肩头，皮肤皱皱巴巴的，露在外面的右踝上像是被火炙过，是一片玫瑰色的嫩肉。
“我该怎么办呢？”小精灵一边哭一边低低自语，“我的菜要凉了……”
正当伊迪丝想要开口的时候，主持人琪琪又发话了：“我们参赛的最后一道菜也得到了分数，现在我们——”
“等一等！”伊迪丝赶紧叫住她，从板凳上一跃而下钻进了桌子下面，引起了旁人的惊呼声。
但是没过一会儿，她又从桌下爬了出来，手里还拉着一个小精灵的细胳膊，那个小精灵另一只手护着一个金盘子，一脸怯懦地跟在她的身后。
“这里还有一个参赛的小精灵呀！”伊迪丝说，“她已经准备好了菜肴。”
“但是……”琪琪苦恼地说，“娜特从一开始就没有被选入比赛，她是没有资格把菜给裁判们吃的。”
伊迪丝呆住了，但是詹姆也从位置上跑了过来，先是端详了一番金盘子里的食物，接着在心里评判了一会儿，对琪琪说：“为什么不让她参加呢？她精心准备好了菜来参加比赛，就应该让她参加啊。”
“我们这次比赛的要求是要创新，”琪琪说，“可是娜特做的菜是从她以前的主人厨房里学来的……哦，对不起，娜特。”
琪琪话音未落，娜特就嚎啕大哭起来，她搂抱着自己的金盘子，上气不接下气地说：“主人！我最亲爱的主人们……”
“这是怎么回事？”宝拉的心都要碎了，她赶紧从隔壁桌赶过来，想要拥抱这个脆弱的小精灵，却被她抽噎着躲开。
“她以前的主人们在一夜之间神秘失踪了，”小精灵塔克悄悄对他们说，“恰好那天她被指派去给主人的亲戚送东西，回家以后，就发现房子空荡荡的，一个人影也没有……魔法部的官员们都认定这是场可怕的事故，那栋房子里的人或许都死光了。可娜特坚持他们是被——伏地魔抓走了，她一直纠缠，差点就要被抓进阿兹卡班。”
“凭什么！”伊迪丝瞪大了眼睛，“然后呢？她是怎么到这里来的？”
“是邓布利多校长把她救走了，让她加入学校参与工作，还承诺她一定会调查这件事，不过这么多年来，好像也没有调查出结果。”
“一定会调查出来的！”娜特抽泣着突然开口，“校长是非常好非常好的巫师，他答应过我，就一定会做到这件事……所以我想要参加比赛，把我最拿手的菜做给他吃……”
“但是，这不是你创新的菜呀。”琪琪坚持说。
宝拉的眼泪掉了出来，男孩们也沉默下来，没等他们开口，伊迪丝忽然说道：“那么，这道菜从前在霍格沃茨的饭桌上出现过吗？”
“啊，这倒是从来没有过，”琪琪惊讶地说，“我们以前的菜单和食谱都是固定的，是赫奇帕奇女士亲自编撰的……”
“那这道菜对于霍格沃茨来说，就是一道新菜呀！”伊迪丝紧握起双手，“无论是对于我们还是校长来说，都是一道很创新的菜。更何况，假如有这样的菜加入菜单，我想赫尔加·赫奇帕奇一定会非常欣慰。”
其他孩子们的目光也发亮了，他们围上来用期盼的目光望着琪琪，纷纷说道：“我们以前都没吃过这样的菜！”
“就算是我，爸爸也从没做过这个菜。”宝拉补充道。
娜特也惊呆了，她紧张又怯生生地看向这群好心的小巫师，泪水从皱巴巴的皮肤里扩散、滴落。
“琪琪，我也同意让娜特加入。”从小精灵的坐席里，也传来了零星几句支持的声音，但是渐渐地，同意和鼓舞的声音越来越大。
“如果名单有限的话，就把我撤下来吧！”塔克爽快地说，“反正我的菜太辣口了，小巫师们一定吃不惯。”
“那我们刚刚不是白吃了？”詹姆突兀地说，被伊迪丝打了一下后脑勺。
“那好吧，那好吧！巫师小姐和少爷们，千万不要这样哀求我啊！”琪琪嘀咕起来，慌里慌张地从木箱堆砌的台子上走下来，“娜特，那你其他的菜放在哪儿呢？”
“我就只做了这一份。”娜特快要哭出来了。
“不要紧，”伊迪丝说，“我们几个人就分享这一份吧，大家一起分着吃，就更香了。”
“我深表怀疑。”西里斯说。
但是这道菜并不像他们之前所看过的别的菜一样奇怪，反而看起来很正常，也很简单。
金盘子中央放着一团金黄色的酥皮面包，表面已经冷却了，用勺子敲击的时候会发出轻微的响声。
七个孩子都挤着坐在了裁判席上，眼巴巴地看着娜特小心翼翼地用餐刀将酥皮面包切开，面包里的牛排才伴随着热气腾腾的烟雾显露出来。
“哇！”
“这是——惠灵顿牛排？”伊迪丝惊奇地喊。
娜特自豪又羞涩地笑了笑，将熬煮得浓香扑鼻的棕色酱汁浇在了切开的牛排表面上，酱汁混在深粉色的肉排和叠加的鹅肝酱、蘑菇与火腿泥上，吸引了所有人的注意力。
伊迪丝咽了口唾沫，却不禁发现咽唾沫的声音不止是自己发出来的，她环顾四周，看见詹姆、西里斯、莱姆斯和彼得分坐了一小块地方，目光直直地盯着惠灵顿牛排看，男孩的小喉结像颗玻璃珠子似的上下滚动。
而身边的宝拉更别提了，假如不是桌子横在面前，她或许都能直接扑上去。
只有奥斯顿看似矜持地垂着头，不过他的眼神却十分炙热，死死黏在那面半熟的、满含肉汁的牛排嫩肉上，狠狠地咽了口唾沫。
“娜特，”她突兀地开口，“你能帮我们分成七份吗？”
“啊，可是小姐，这个要是分成七份的话，那每个人不就只能分到那么一点吗？”娜特迟疑地说。
“我们可以之后再吃。”莱姆斯赶紧说道。
“之后再吃的味道，就和今天吃到的不一样了。”伊迪丝坚持说，“就一点点，请你分吧，娜特。”
她想到六岁的生日时，妈妈买回来一个很大的双层蛋糕，那个蛋糕雪白雪白的，奶油味十足，还缀着宝石般漂亮的樱桃和草莓。
为了这个蛋糕和她的生日，爸爸妈妈都千里迢迢赶回了家，可是就在佐伊拉关上灯，大家陷入一片黑暗，期待着小伊迪丝闭着眼睛许愿时，电话铃声打破了温馨的场景。
之后等到她睁开眼睛以后，爸爸妈妈都不见了，只剩下佐伊拉陪在她的身边，吹蜡烛、切蛋糕……她没有抱怨，而是切了两块最大的保存在冰箱里，等着他们回来吃。
可是她等啊等啊，终于有一天，佐伊拉对她说：“伊迪丝，这两块蛋糕快要坏了，我明天就去扔掉哦！”
“那你扔掉吧。”小小的伊迪丝满不在乎地说。
等到当天夜晚，她却从床上爬了下来，一层一层地用小短腿小短手爬下楼梯，来到厨房里拿出了那两块已经变得软塌塌的蛋糕。
她以为这两块蛋糕还会像生日当天那样又甜又香，可是入口却是酸涩微苦的滋味，她以为是自己的眼泪，但是大口大口吃下后，第二天就生了病。
“快吃吧！”伊迪丝看着七个盘子里只有小手指那么大的酥皮和牛排笑着说，“这一次我们也要公平的打分才行哦。”
这样的大小甚至没必要用上刀叉，他们纷纷拿起勺子，把七块热腾腾的牛排送进了嘴里。
伊迪丝呼哧呼哧吸了口气，过了这么久，外表的酥皮虽然已经冷却，变得酥脆微硬，可里面的肉却仍然滚烫，鲜嫩牛肉中若隐若现的奶香味在嘴里蔓延，使她不自觉眯起了双眼。
这么一小点，舌头一卷就吃光了，她意犹未尽地咂咂嘴，向四周张望着，开始观察朋友们的表情。
詹姆和她吃得一样快，囫囵吞进嘴里就瞪大了双眼，一边喊烫，一边舍不得吐出来，草率嚼了两下不小心又咽了下去，害得他垂头丧气地又盯上了旁边莱姆斯的盘子。
西里斯吃得也很快，不过也许是他的嘴巴能忍受，所以就算是呼吸变得急促，呼哧呼哧开始狂吐蒸汽，他也没有显露出半点痛苦的神色。
莱姆斯吃得很慢，他一边朝盘子里吹着气，一边慢条斯理地又用勺子把小小的牛排分成两半，又是一股热气上升，直到身边的詹姆口水都快滴到他的衣服上了，他才慢条斯理地说：“詹姆，你吃这块吗？”
“你会不会不够？”詹姆问。
“不会，我……”他的话还没说完，盘子里的另一半就被西里斯抢走了，只剩下詹姆气得吱哇乱叫。
彼得见状，不由睁大了双眼，把盘子抱进怀里，小心翼翼地进食，用两颗大板牙一点点切割牛排往嘴里扔，吃得他眉开眼笑，十分满足。
伊迪丝的心快活起来了，她带着笑容回头看向另一处，发现宝拉面前的盘子也早已空空如也，但是她的双颊鼓鼓囊囊的，仍然在咀嚼，神情也是一派满足和幸福。
奥斯顿是唯一一个坚持使用刀叉的人，他小心翼翼地把这一小块牛排切成两份，分成两次慢慢地吃，吃得他的眼睛也眯起来，眉毛和嘴角高高扬起，顶起两团红红的颧骨。
伊迪丝快乐得不成样，好像丢了的东西，总算又找回来了似的。
“对不起，可不可以帮我打分了呢？”见他们吃得高兴，娜特也十分快乐，她的双手紧紧扒在桌面上，怯生生地问。
“我们用魔杖，把分数直接写在大家面前，怎么样？”伊迪丝建议道。
大家纷纷表示同意。
“好，那么，三、二、一！”
七根魔杖唰唰唰地从衣服里、从桌下抽了出来，魔杖尖滑出一股白色的气体，在半空中凝结成型，一排整齐划一的数字立刻就显示在所有人面前。
“十分！”
在小精灵们震惊的目光中，娜特再次双手抱脸，大哭起来，只是这次的泪水，满是喜悦。
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