“苍天有眼！”威尔克斯不停地抽泣，从海格另一只手上挣脱下来，捂着自己的眼睛高喊，“他们三个人打我一个——啊呀，我一定是要被打死了。”
他眯着眼睛，对周围的人急促地指了指自己脖子、手臂上的块块伤痕，但是在目光触及海格的时候忽然愣住了，仔仔细细打量了海格一番，才认出这是住在禁林附近的猎场看守。
“看你比他们壮多少！”海格奇特地说，“怎么还被三个小萝卜头给揍了呢？”
威尔克斯没有回答，他甚至没有再去多看一眼海格，而是用厌恶和后怕的神情瞪着伊迪丝三人，小声咕哝着：“你们给我等着！”
说完，他立刻就转身钻进了附近的人群之中，消失不见了。
海格也不再出声了，宝拉马上回过头，拉住了他的宽厚的手掌，轻轻说道：“我们没有欺负人，海格。”
“是呀，”奥斯顿刚刚踹出去的好几脚把自己的鞋都踢飞了，现在只能抱着小珍妮单脚跳回他们身边，“是他先出言不逊的，说话太脏了。”
大风呼啸起来，穿梭在对角巷里，把商铺周边挂着的猫头鹰笼子和展示坩埚都吹得哗啦哗啦响。
伊迪丝编好的头发也被吹散了，张牙舞爪地在空中乱舞，看起来就像一团乱糟糟的海草，她板着一张脸，好心情全没了。
“走吧，走吧，孩子们。”海格费劲地在地面上找到了奥斯顿的鞋，呵呵笑着送还给他，又单用一只胳膊就把三个孩子都往前推了推，说道，“风吹起来了，看样子要下雨，我们去弗洛林冷饮店里等你们的家长——我请你们一人吃一支冰激凌，好吗？”
于是，好心的海格带着他们来到冷饮店里，一人选了一支最普通的冰激凌，又在靠近橱窗的位置坐成一排，老老实实地开始舔着冰激凌球。
“现在可以说啦，你们到底怎么惹着他了？”海格问，他的手里抓着一杯超大杯的冰茶，可是和他的手掌对比起来，这杯冰茶却显得像是一个小杯。
“他侮辱了奥斯顿和我们，说和我们一起玩耍，会让他变成胆小鬼。”伊迪丝说，“但愿我刚才的下手够狠，不然我今天夜里一定会后悔得睡不着。”
“简直是胡说八道！”海格一拍桌子，“你们三个是我见过最勇敢的赫奇帕奇了——没有哪个学生能够又勇敢又机智地从陷阱里救回那只小狐狸！”
“松糕——我是说那只小狐狸，她不在你的小屋里了吗？”宝拉遗憾地问。
“她被她的妈妈带回去啦，”海格说，“那天夜里，我还在烤火，想煮点茶来喝，就听见有什么东西在刨门。等我打开门一开，发现正是一只火红火红的母狐狸蹲在门口，小狐狸一见到她，就立刻从沙发上跳了下来，跟着她离开了。”
看着宝拉依依不舍地和海格谈论起小狐狸松糕，伊迪丝只是安静地舔舐着冰激凌，看不出她在想什么。
而奥斯顿侧过头盯着她的侧脸看了一会儿，犹豫片刻低声对她说：“你不要太难过了，伊迪丝。我们都知道，只有最没有教养的人才会说出那样的话。”
“说什么？说你是胆小鬼，还是说我是——”
“哎是，你别说下去了。”奥斯顿急忙打断了她，“我说的就是你后面想说的那个单词，那是个非常无礼严重的词汇。”
“我只认为他是在污蔑我，”伊迪丝说，“我的血液可不是泥巴做的，他可能想借此逼迫我割开皮肤证实血液是鲜红色，多狡猾啊，就像他逼迫我们先使用魔杖一样。”
“你们在说什么？什么鲜血，什么泥巴？”海格突然停止了和宝拉交流卜鸟的习性和照料它们的做法，转头看向他们。
“没什么，”伊迪丝轻蔑地哼了一声，“只是刚刚那个男孩，他叫我‘泥巴种’，仅此而已。”
肉眼可见的，海格的怒火更加升级了，他猛地捏扁了手里的饮料杯，用隐含愤怒的低沉声音重复道：“他-叫你-那个-了？”
宝拉则不大想提起这件事，她看得出来伊迪丝并没有意识到这个称呼有多么侮辱人，所以只想把这件事遮掩过去，不让好朋友伤心。
“我也被别人取笑过，”她勇敢地说，“他笑话我是个又矮又胖的土豆，还说我的雀斑就像发芽的斑点——说老实话吧，我当时可真气得不轻。”
奥斯顿胆怯地坐在她们中间，眼神东瞟西瞟，不知怎么，也蹦出来一句：“艾伯特也嘲笑过我——没什么大不了的，他只是称呼我为一个长毛的鹌鹑。”
伊迪丝扬起了眉毛：“那可真不公平，要我说，他的头发也不比你的短。”
两个孩子自揭短处，把称呼风波的严重程度微微降了一些，没有引起伊迪丝的重视，也让怒气冲冲，差点就要为伊迪丝打抱不平的海格也转移了注意力，话题便这样轻轻松松被转去了别的方向。
“学校里面有什么新鲜事吗？海格。”宝拉问道，“禁林里来了新的小动物吗？”
“我暂时还没有发现呢！”海格哈哈大笑，“不过，在靠近禁林的地方，新种了一棵树，你们一定会喜欢的。”
伊迪丝忽然抬起头，像是发现了什么似的，饶有兴趣地看着手舞足蹈的海格。
“那是一棵很神奇的树呀，它——哎不行，不行，我不能先把有趣的部分透露给你们，”他神秘兮兮地用食指抵在嘴唇上，“等到你们开学以后，你们就能看见了！不过，要小心别靠得太近啊。”
“只不过是一棵树而已嘛，”奥斯顿说，“我们在戈德里克山谷见多了，宝拉家的后院都有许多许多树。”
“这棵树不一样！”海格着急地说，“那是一棵很凶悍的柳树！”
“你为什么要用‘凶悍’来形容一棵树呢？海格。”伊迪丝问。
海格的神情立刻变得不自然了，他含含糊糊地“呃…嗯…”了一会儿，最终还是买完课本回来的哈特夫妇转移了大家的注意力。
“我们从小路上走过，就看见你们在这里，”哈特太太说，“这是谁呀？”
“这是海格，是学校里的猎场看守和钥匙保管员。”宝拉介绍道，跟在妻子身后匆匆进门的哈特先生也热情地打了个招呼。
“哦！你们好，”海格手足无措地说，“好了，我也要赶着做我自己的事情去——哎，我还得去一趟霍格莫德，伊迪丝，最近你一定要注意安全，好吗？”
说完，他便合紧动物皮的大衣，走进风吹得呜呜响的对角巷中，一会儿就不见了踪影。
乌云把夕阳遮挡住了，风在弯弯曲曲的街道里呼啸而过，哈特夫妇有些忧心，但还是带着他们去了摩金夫人长袍专卖店，因为在这短短一年里，孩子们长高、变壮的速度简直令人吃惊。
“好了，孩子们，这是最后一站。”哈特太太催促着宝拉赶紧踏上一个空闲的脚蹬，好让店员替她量尺寸。又回身叮嘱伊迪丝要站直，否则做出来的长袍就会不合身。
哈特先生只需要照看奥斯顿，就显得比妻子自在许多，虽然他的怀里和背上都挤满了用具和课本，不过对比他的体型来看，还是较为轻松的。
等伊迪丝量完尺寸以后，她从脚凳上一跃而下，对哈特太太说：“我可以去外面透透气吗？”
“只要你不要像一片叶子一样被风吹走，”哈特太太说，“记得在门口等我们，别走得太远。”
街道上的景象是狂风骤雨的前夕，所有巫师都急匆匆垂头赶路，把长袍裹紧，披上斗篷，杜绝任何风刮进缝隙里。
街边的商铺也收回了展示在外面的商品，咖啡屋收回了支在室外的阳伞与桌椅。
店员们走出门来，对着门框上方的遮雨棚挥舞魔杖，嘴里念念有词，不一会儿，遮雨棚就跨拉拉地自动伸出，挡住了门前的一小块地方。
一个瘦弱的女巫从街角破破烂烂的房子里走出来，房子外挂着同样破旧的招牌，上面写着：《预言家日报》总办事处。
她的怀里抱着一大摞羊皮纸和报纸，这在大风天里是极为不理智的。因为就在豆大的雨点打下来的时候，她不由惊叫一声，手忙脚乱地去掏自己的魔杖，结果好几份报纸就随着大风脱离了她的桎梏。
“哎呀，算了。”她使劲数了数怀里的纸张，“只要文件没丢就好，幸好只是报纸——我就自认倒霉吧。”
而这张自由的报纸呢，随着大风在雨水中自由自在地飞了一会儿，便恰好飞向了那个站在摩金夫人长袍专卖店门口的女孩。
只听“啪”地一声，这张被雨水沾湿的报纸正正好好拍在伊迪丝的脸上，她吃惊地一抹脸，把报纸抓在手里，看见头版上正印着一个长相俊美的男巫师，在闪光灯下保持一副彬彬有礼的态度。
《头条：魔法部看待麻瓜出身的新方向》
她的目光从标题来到下面的小字部分，尽力忽视了那些被雨水浸透而模糊的字句阅读下去。
“……这份《对麻瓜出身的巫师的研究》所得出来的结论很可能震惊整个巫师社会，起草这份报告的禁止滥用魔法办公室的新任主任伏地魔称：‘对麻瓜出身的人宽容和一视同仁或许会给我们带来灾祸。’
这是否将成为魔法部未来政策的新方向？记者在前往采访魔法部部长尤金妮娅·詹肯斯的路上，忽然被通知取消采访，而这份报告与她的一贯以来的政策相冲突，是否是魔法部内部出现了不同的意见呢？我们不得而知。”
“怎么了，迪？”在她仔细阅读报纸的时候，宝拉也从店铺里跑了出来，“你在看什么呢？”
“你看过这份报纸吗？”伊迪丝把报纸给她，她皱着眉毛快速浏览了一遍，冷哼了一声：“没有，我家里从来不订购《预言家日报》，而我觉得这是个非常正确的决定——瞧瞧这个人说的是什么话！”
“难怪海格要我注意安全，”伊迪丝感到冰凉的雨点被风吹得打在她的脸上，有些茫然地说，“因为我就是麻瓜出身的小巫师。”
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