深夜中，孟府迎来一位神秘人，他披着斗篷，孟父已等在后门。听见有人敲门，他轻手轻脚的开门。他们转过花园，来到书房。
刚坐定，萧白解下斗篷道：“事情办的怎么样了？”孟父面露难色的道：“进行的不顺利，朝中有一半的大臣对立谁当太子不敢随意表明态度。如果想拉拢其他大臣，还是需要殿下……”话未说完，萧白打断了他。狭长的丹凤眼盯着他看了许久，话锋一转道：“你的女儿孟宁桑和六皇子过往很密，事情不顺利？还是你早就已经另有打算了？”
孟尚书赶紧跪下颤抖的道：“七殿下可以明察，您说的小女宁桑和六皇子有交往，大概是六皇子找回了宁桑，所以只是感恩他的善举。两个人并无什么，我对殿下的诚心，坚如磐石！”
“但愿你的诚心可以一直坚持下去……”
萧白丢下一句话，匆忙离去。孟尚书擦着头上的汗水，眼睛瞄了一下墙角的那个柜子。双腿抖的站不起身。
宁桑趁嬷嬷和其他人都已熟睡的空挡，裹着一件夹袄起身走过游廊，来到外面的花园，月色如水照在她纤瘦的身上，冷风不住的吹着羊角琉璃灯，微微的火光晃动。她谨慎的四周张望，除了暗黑无边的天色，什么也没有。
平时的那只花狸猫也因为天气寒冷不知躲哪去了。意识到不可能再有人活动。
她轻轻呼出一口气，提着灯来到和阿娘之前住的院门，伸出门外的枯草裹了一层冰凌，坠的那些草贴着地面。灯光照在上面晶莹发亮，她在离门有三四步远的地方停下。用带来的铲子仔细的挖着什么，冬季的泥土已经冻得很坚硬，她挖的吃力，寻了好久，都未挖到任何东西。
她开始有点心急，重新用脚丈量了几次都是现在挖的地方。突然，她拿着铲子在身后一步的地方又挖起来。一盏茶的功夫，直到看见一个木盒的一角。她才停下。顾不得泥土的脏，扒开余下的土，取出里面的盒子。大喜过望道：“阿娘，锦盒我找到了。”
她打开盒子，里面的东西用红色锦帕包着，打开锦帕，两件物什呈现在眼前：一枚银锁周边镶嵌了六枚红色鸡心形宝石，其表面因年代久远有些许发黑；旁边还有一个羊脂玉的兔形坠子，这个坠子是上京最有名的‘玉玲珑’铺子里手艺精湛的师傅做的。
阿娘送给她的最后一件礼物啊！不觉间，眼眶又湿润了。
她凑近琉璃灯举着两个物件兀自出神。
微弱的火光明明灭灭照在她的身上，些许的暖意驱散走她身边的寒凉。
一个人影慢慢靠近她。
宁桑听到动静，惊愕的瞪着双眼看向来人，没想到他晚上会出现在自己面前，正当她愣神的时候，他的手从暗夜伸向灯光中她的脸。
宁桑来不及躲避，冰凉的指尖划过她微红的脸颊，擦去上面的泪水。而后又回旋到她的鼻尖，复又划到嘴唇。
宁桑身体紧绷，僵硬在原地。
他像是喝醉了，身体不受控制般俯身探向她的唇，还未触碰，宁桑迅速站起，说：“望七殿下自重。”
萧白直起身子，手指微收道：“小桑，难道真的把我忘了么？”夜色中他的眼睛还是如当初的纯净如玉石般发着光。
提及到曾经，她神色黯然，身边的男子早已和她没有瓜葛。淡然的回道：“不该忘记吗？难道你还想娶着别人，让我对你念念不忘？”
宁桑的眼泪不争气的掉下，哭那个心底的人，哭自己到现在还对他有所惦念。她掩饰着自己的情绪，提前灯想离开，萧白情急之下，大掌握住她的手臂，顺势让她整个人跌入他的怀中。
“小桑……”
“这是孟府，望殿下自重。”宁桑无动于衷冷冷的警告。已然没有了当初对他的情谊。
意识到怀中女子的疏离和冷漠，他悻悻的撒开。而又不甘心道：“我只说会娶孟府的大小姐，没有说一定是若柳。”
宁桑瞪大双目一脸不安的道：“殿下什么意思？”
萧白笑道：“以后你都会明白的。”
宁桑惊得一时说不出话，等反应过来是，萧白已经消失在无尽的黑暗中。
她走回屋内，内心的忧虑一重高过一重，他到底想干什么？难道他想娶自己？
思绪混乱不堪，她再也睡不着了。如果是真的如她所想，这一池子的平静又将会掀起怎样的惊涛骇浪？
今日孟府里异常的安静，平日里，早就可以听到乐安吵闹的声音。宁桑有点心神不宁，昨夜的萧白的话语一直萦绕她的心头。等到日近中午，刘嬷嬷端上菜肴，她没什么胃口，吃了几口忍不住问道：“孟府里的人都出去了吗？今日出奇的安静。”刘嬷嬷边布菜边道：“听翠英那丫头说去青王府了，估计这婚事也定的差不多了。”
刘嬷嬷看着安静的宁桑，心头骤然伤感连连，虽是回了这偌大富贵的孟府，她却越来越沉默，了无生气，只有乐安来，她才会稍微的开心。想到以前，那可是秦国公夫妇和秦小姐捧在手心里的孩子那，如今在他人眼里成了草芥。每每思及此，她万般难受，以后去了黄泉，怎么面对死去的大小姐。
刘嬷嬷收了收自己的心绪，安慰着说道：“一切皆是命，半点不由人。兜兜转转，是你的就是，不是你的莫强求。”
宁桑喝了点白粥，不想再继续这个话头说道：“嬷嬷，在孟府过好我们自己的日子就行了，管不了那么多。”
宁桑的生辰是二月二十五，还有四天她就十五岁了。一个女孩的及笄礼预示以后长大成人，可以婚配。以后觅得良缘，永结同好。
当赞者把一支金镶玉的发簪把她的头发挽起来，亭亭玉立的少女褪去了儿时的青涩和天真。礼比后，孟夫人上前一步，拉过宁桑的手，夸赞道：“平时见我这女儿不施粉黛，今个瞧着，也是个美若天仙的人。”说完把若柳顺手拉过来，众人不解，孟夫人又道：“宁桑虽不是我亲生，但她失踪这些年，我也是四处寻找打听，外人都说，我这个当继母的苛待孩子，你们可以看看，吃穿用度，若柳什么样，宁桑什么样……”宾客都点头，夸几句孟夫人不偏不倚，当真是个好阿娘。
宁桑不想继续配合她演戏，借口内急逃离前厅。直到来到花园的亭子，看到那庭院的一棵棵樱花树，含苞待放她停下步子坐在亭子的石桌旁。
樱花树已经露出点粉色，这些树还是阿娘和外公一起种植的，当时她刚出生。小姑娘也变成了大姑娘，这树也有十四年了。沧海一笑，物是人非。
若柳向她走来，一颦一笑美艳动人。宁桑从回到孟府这是第一次和她单独见面。若柳扫了扫石墩凳子上的灰尘，随后坐下道：“桑妹妹，真是越来越漂亮了。这及笄礼过后，就是大姑娘了。”
宁桑看她一副悠闲的样子，言语中透漏着疏离，不似儿时那般的亲密，礼貌的回道：“谢姐姐夸奖，姐姐是上京出名的美人，宁桑只是从乡野来的丫头，自然没法比。”
若柳捂嘴轻笑道：“妹妹谦虚了，这乡野出来的，也会被人惦记的。以后妹妹要小心才是！”
若柳的话让她心里泛起一丝的疑惑道：“阿姐这是调侃我呢？”
“妹妹多心了，长大的姑娘，哪有不让人惦记的。院子的那颗樱花树开时，粉嫩粉嫩的，总归是有人想采摘不是吗？少不了一些蝴蝶蜜蜂什么的，为了这个争的头破血流。”
宁桑听出她话里有话，也懒得想和她叙旧。不再说什么，只是点头称是。
若柳坐了一会，自感没趣，忽见，她身边的丫鬟过来在她耳边低声说了几句，她面含喜色：“这七殿下一早就派人送来几样首饰，非要我试戴，妹妹，我就先回了。对了，今日你生辰，如果不介意，到我那挑一挑，送给你一件。”
宁桑微笑答道：“阿姐好心小桑记下了，祝贺阿姐觅得良缘。”
见若柳走远，宁桑轻吐一口气回了屋内。
待到下午，参加她生辰宴的宾客散去，她找到孟父道：“阿爹，我想……想去祭拜一下阿娘。”孟老爷面上闪过一丝的不安。对他挥挥手，算是同意了。
出的孟府，她如在牢笼呆久的鸟儿，看着蓝天白云，心是那么轻快。不由得让马车加快车速，待行到小径处，她由刘嬷嬷搀扶下来。远远看见阿娘的墓周边杂草丛生，看来已很久没有人来过。
人走茶凉，看见满目的荒芜，她恨阿爹的绝情，恨他喜新厌旧。可是她又不想强迫阿爹永远孑然一身。
她把杂草踩在脚下，硬生生的踩出一条小路。阿娘当年也是上京名门的大家闺秀，也是享尽这荣华的秦国公府的大小姐。如今，枯草遍地而生，不知哪里是土丘哪里是阿娘的墓？秦国公府如今变成了孟府，她的外祖母和外祖父也跟着阿娘离去。当年的坠崖事件到底隐瞒了什么？萧列的母妃，她阿娘和整个秦国公府到底发生了什么？随着人的死亡，那件隐秘之事成为了悬案。
太阳西斜，宁桑跟着刘嬷嬷坐在回去的马车，她探寻似的问道：“当年我阿娘为什么而死？”刘嬷嬷顿了一下，黯然神伤的道：“大小姐，这件事，莫要再问了，对你对整个孟家都不是好事。”宁桑疑窦丛生，她一个弱女子，想要查明当年的真相。难于上青天。
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