用罢午膳，谢姝侧坐小榻，手中把玩着一个精致的琉璃瓶。午后阳光照耀在瓶身表面，斑驳流丽，瓶口被蜜蜡密封着。
少女面上带愁，望着手中的琉璃瓶，下意识收紧了手心。
五日期限已至，盛湛那头还未递信给林掌柜……
“姑娘，尔雅姑姑来了。”正想着事，外头传来玉扇的声音，谢姝一惊，连忙收好琉璃瓶起身迎出屋。
少女敛去多余神色，眉眼弯弯：“尔雅姑姑，今日怎得闲？”尔雅面上虽笑，但话语中仍是恭敬说道：“姑娘，老太太让奴婢给您带话。午后有贵客到访，还请姑娘好生打扮。”
尔雅话罢，谢姝没由来的想到了前些日子老太太与她聊起的盛湛，难不成……
来不及细想，她莞尔回道：“辛苦尔雅姑姑带话了。”
“哪里。”话既已带到，玉扇亲自送尔雅出院，玉芝走到姑娘身侧，悄声问：“姑娘，这贵客是……？”
谢姝心中也没底，不过极大可能便是盛湛。也不知祖母是怎么请动了这尊大佛屈尊到武安侯府的。
想罢，谢姝轻轻叹了口气，“不想这个了，替我梳妆罢。若是打扮的随意，祖母又要训我。”
不多时，整个院子活络起来。一番手忙脚乱后，少女一身水蓝蝶袖罗裙，裙裾上绣有振翅欲飞的白蝶，发髻之上斜插一根碧玉玲珑簪，垂下细细银丝珠串流苏，尽显女儿娇态。
看着铜镜中既熟悉又陌生的面孔，谢姝突然想，自己原本是什么模样的？
她很瘦，不是镜中那般女儿正常的纤弱，而是一个病入膏肓的人病态的瘦弱。分明都是十来岁的姑娘，或娇美似春花，或油尽如灯枯。
较起满腹才华、富可敌国、权滔天下……能拥有康健的体魄，才是人生最大的幸事。
女孩思绪飘飞间，侯府外，一辆华贵马车悄然停下。
车帘掀起，府外的看护见着来者几乎连滚带爬地跑去通报，不消片刻，花厅便聚满了人。
玄衣男子坐在下首，同老夫人客气地叙着话，不是盛湛又是谁？
老夫人虽面上笑着同这归京后便名声大噪的青年才俊说话，心底却觉着奇怪。感激宴请广平侯的帖子送出后便石沉大海，就在她打算放弃时，眼前这少年郎的回帖又来了。
杯中茶饮半，盛湛说：“前些日子晚辈忙于公务，这得了空才来拜访您，还请老夫人见谅。”
谢老夫人听了，面上笑意也更真挚了几分，“哪的话，圣上交代侯爷你的事自然是最要紧的。”
屏风之后，姑娘们你一嘴我一句聊开了。
在谢姝去雄州不久后，谢婷的亲事就已经定下了，过些日子便是婚期的姑娘是不许见人的，因此屏风后便只有二房谢婉，三房谢莹，四房的谢芙与谢姝。
谢姝也是到了才知道，余下的几个姑娘都只被尔雅姑姑吩咐了句穿的端庄些，因此一行人中她最为招眼。
谢婉望着那头的玄衣身影，没好气地轻声抱怨道：“原以为是哪家夫人来拜访，未曾想竟是广平侯！”
谢莹睨了眼一旁水蓝裙裾的谢姝，也风凉笑说：“不知是哪家的姑娘，在府上也将金银往身上这般穿戴，真真是富贵的打眼。”
面对两人的挖苦，谢姝不咸不淡道：“姝儿也只是按照祖母吩咐打扮了，姐姐们若是不忿，大可去寻祖母说理。”
听她这般说话，谢婉与谢莹对视一眼，本嚷嚷着的小嘴也偃旗息鼓了。
谁人看不出，老祖母一门心思扑在给谢姝还有广平侯牵线呢，拉她们给谢姝做个陪衬罢了。
可是，凭什么呢？唯有谢芙恼火不已。
自蹴鞠赛一别，她便对广平侯情根深种，海棠院中挂满了春夏第一枝的书法字画，只盼有朝一日能亲口对他诉说这滔天爱意。
结果现下老祖母竟要将谢姝那个贱/人推出去，甚至还要她做陪衬！
好，好得很！
谢芙强掩下眼中怒火，轻声道：“姝儿，祖母对你的心可真是偏到了天上去。”
谢姝扫了眼谢芙的嘴脸，并不搭腔，就在谢芙打算开口质问她为何目无嫡姐时，前头传来了谢老夫人的声音。
“姝姐儿，姝姐儿——”
谢姝绕过诸位姐姐与屏风，款步上前，谢老太太满意地冲着女儿家今日的装束点了点头，说：“还不见过广平侯？”
盛湛今日仍是一身玄衣，金线暗纹尽显少年贵气，他放下手中茶盏，目光含笑望着眼前姑娘。
谢姝侧身，冲着少年郎微微福身，礼数周全，道：“谢家小六，见过广平侯。多谢广平侯救命之恩。”
“不必多言，救我大梁子民乃本侯分内职责。”盛湛话音落下，老夫人忙插话道：“哎，姝姐儿，你不是总同祖母道瞻仰侯爷英姿？如此良机，还不带广平侯去后院走走，叙上一二？”
闻言，谢姝呼吸一滞，紧接着尴尬的脸蛋捎带着耳垂都泛起了红。不多时，少女磕磕绊绊应了声，“好、好……侯爷，这边请。”
谢姝垂首指路，甚至不敢去看那男人脸色。
苍天，能不能让祖母放弃撮合她和盛湛！
她怎么也没想到当初做戏时的随口一言会传到本尊耳中，现下谢姝浑身的尴尬因子都开始叫嚣，夸张到想找个地缝钻进去。
前头带路的小女人埋头越走越快，盛湛好整以暇地看着少女倩影，慢悠悠地走在后头，扬声道：“谢桑桑，再往前可瞻仰不到本侯的英姿了。”
此话一出，十分有效。
少女定在原地，转过身时一张俏脸粉红，义正言辞说：“盛湛，别太得寸进尺！”盛湛挑眉，慢吞踱步至她身侧，上下打量了眼少女，于面前的小亭落座。
谢姝平复了情绪，待面上潮红退去，这才上前与他对坐。
“看不出来谢姑娘脾气挺大。”盛湛望着谢府周遭风景，凉凉道。
谢姝深呼吸一口气，面上露出一标准甜笑，“侯爷大人不记小人过，您来谢府，定不是为同我说笑的吧？”
“不急，”盛湛略略一顿，起身下了亭台伸手摘取一旁垂着个脑袋的青石榴，攥在手心把玩，接道：“做正事前，需先踩断老鼠露出的尾巴。”
话罢，少年将手中的青石榴高抛于空，伸手抓住后对着亭子不远处的树丛投掷而出，只听丛中传来一声女子痛呼，紧接着那树丛中身影窸窸窣窣狼狈逃离。
谢姝看呆了，虽然她在大周时对神策军盛小将军的射技略有耳闻，这是她第一次见到盛湛瞄准猎物的模样。
男人拍了拍手中粉尘，姿态优雅坐回石凳，轻声道：“继续。”
“啊……好。”谢姝回过神，忙从蓝蝶袖中拿出一瓶密封妥当的琉璃瓶外加一张宣纸。
盛湛揭开琉璃瓶上的蜜蜡，只觉一阵沁人芳香扑鼻而来，谢姝娓娓动人的声音讲解道：“此物名为蔷薇水，用以若干蔷薇蒸馏提纯而来。以前我于古籍中读到过，试做后果真奇香。”
少年将蜜蜡轻合回琉璃瓶，他虽是男子，但他不是傻子。这东西推出必然在大梁贵女圈掀起热潮，但有心人要寻蒸馏方法也不是难事，靠这个并不是长久之计……
谢姝见男子迟迟不发话，说：“侯爷，我知您所虑，但若想脱颖而出唯有从原材料上下苦工。古籍之上言，大周蔷薇乃做蔷薇水最好的原材料。”
盛湛蹙眉，道：“大周？”
“正是。大周蔷薇如今正在花期，但路途遥远便罢了。侯爷可先将蔷薇水推出，之后我还有法子。”话罢，谢姝将宣纸递到他面前，“此是蒸馏法子与制作配方。”
少年垂眸看着少女水葱般的玉指，半晌才接过她手中的纸张：“如此甚好。”
见他首肯，谢姝笑着起身，盛湛抬头疑惑道：“去哪？”
谢姝也同样疑惑回望：“既已谈妥，侯爷不该回了吗？”
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“侯爷这便走了？晚膳后厨已在准备了。”老太太眉头蹙起，不断挽留着面前少年郎。
少年的眸光率先落在老太太身侧的少女身上，见谢姝扯出副皮笑肉不笑的模样，显然是不乐意他留下的。
想罢，盛湛面上风度翩翩温笑道：“今日本就是特来见见老太太您的，见您一切安康，晚辈还有公务，便先回了。”
“你这孩子……”老太太话中虽是责怪，却没要强留他，两人送盛湛到垂花门才话别。
回到院子，事既已妥，少女通身舒畅，懒洋洋地侧坐于榻，手中端了杯热茶。
轻啜几口后，谢姝忆起下午那事，唤来玉扇：“你去府中打听一下，是否有午后突然腿脚不便之人。”
时间辗转，玉扇匆匆归来。
“姑娘，打听到了，方才五姑娘院子叫了府医，说是崴到了脚。”
原以为至少会派个婢子，未曾想竟是她本人。谢姝忽的就想起了午后盛湛那不留情面地一击，忍不住抿唇漾出了个笑意。
玉扇见主子许久不答，于是抬头，只见夕阳之下上座的少女面上皆被染上了瑰丽的橙，而此时那瑰丽的容颜之上，嘴角弯弯。
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