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阿娘软软地倒下来, 苏毓连忙跑过去，跪在她身边, 推推她的身体；“阿娘, 阿娘……”
爹爹牵着他的玉骢马站在不远处，手里拿着一把弯刀，刀在月下闪着冰凉的光, 什么东西顺着刀淌下来, 滴滴答答落在草丛里。
他推了好一会儿，阿娘不理他, 他仰起头：“爹爹, 阿娘睡着了么？”
爹爹背对着月亮, 脸隐藏在黑暗中, 看不真切。
他不说话, 从马背上取下一个布囊, 打开，里面有两样东西，一个小小的皮水囊, 还有一块巴掌大的生肉, 连着皮毛, 在皎洁的月光下, 像丝缎一样光滑, 比月光还白，比月光还亮。
苏毓隐约想到那是什么, 退后了一步：“这是什么？”
爹爹蹲下身, 像平时那样轻轻地揉揉他的顶发：“这是阿银的血和肉, 给你吃的。”
“那阿银呢？
阿银在哪里？”
苏毓向四周张望。
爹爹道：“傻孩子，阿银杀了给你吃肉, 自然没了。”
苏毓紧紧抿住嘴，眼泪在眼眶里打转：“我不吃，我不吃阿银的肉。”
爹爹把肉和水囊仍旧包起来，搭在他肩上，然后握着他的肩膀，让他转过身，指指前方黑黢黢的密林：“穿过这片林子有个山坳，到了那里才有人家，可以给你东西吃，若是你不吃阿银的肉，不喝它的血，你就会饿死渴死。”
苏毓眨了眨眼，一滴泪珠落了下来：“爹爹，我要回家。”
“你没有家了。”
男人道。
“叔伯婶婶，堂兄堂姐他们呢？”
苏毓忽闪了一下长睫毛，大眼睛里泪光盈盈。
一片云飘过来，遮去了月亮，这下更看不清爹爹的脸了。
“那我……”苏毓想了想道，“阿娘和我去外祖家……”
男人淡淡地一笑：“你外祖家也没人了。”
怎么会呢？
苏毓感到困惑，阿娘说外祖父是什么侯，他随阿娘回过一次阳城，外祖家的宅子特别大，走也走不完，人比他家还多，有许多舅舅和舅母，还有许多表兄和表姐，怎么会没人呢？
男人柔声道：“若是不信，你就去阳城看一看吧。”
他觉得爹爹今晚很古怪，心里越来越不安：“爹爹，我是在做梦么？”
男人笑而不答，弯下腰抚了抚他的脸颊：“要探求大道，先要断绝尘缘，你是应天命而生之人，长大后也会走上这条路，到时便懂了。”
他说完拉起他的手，把满是血污的弯刀塞进他手里，拍拍他的头，直起身，抱起他阿娘放到马背上，阿娘歪倒下来，在玉骢马雪白的皮毛上拖出长长一条深色的印子。
爹爹把娘扶好，翻身上马，让她靠在自己怀里，一踢马腹，便转身走了。
苏毓赶忙追上去：“阿娘，爹爹，别扔下我……”
一边跑，一边用手背抹眼泪，阿娘说男儿有泪不轻弹，但是他顾不得了，玉骢马撒开四蹄疾奔，不一会儿便消失在了弯弯的山道上。
他追了很久，终于追不动了，沿着原路走回去，坐在那块林间空地上哭起来，不知哭了多久，困意慢慢笼罩上来，他不知不觉地睡着了。
再次醒来，便又是在奔驰的马车中，阿娘紧紧地搂着他。
周而复始，反反复复。
……
小顶在王老六的摊位上从清早蹲到黄昏，作伴的鱼虾陆陆续续被人买去了，她还在。
驻足询价的人倒是不少，还有人把她拿在手上掂了掂，但一听要二十块上品灵石，便把她放回原处，顺便将王老六挖苦一番。
第二日，王老六学了个乖，让儿子守着摊儿，自己揣着香炉去专卖古物器玩的铺子，向店家兜售。
倒是有几个店主人感兴趣，一问价钱，便即摇头：“你这玩意儿，大小是个香炉，形制却是炼丹炉的形制，不伦不类的，收进来也要融了重铸，就值这几斤的铜价，你卖二十块上品灵石，但凡眼睛没瞎都不会要的。
五块顶了天了。”
还有这个嫌她太扁，那个挑她太圆，这个说她制式太老，那个又说她不够涵古，连耳朵上的小青鸟都被嫌弃长得像只鸡，总之从头到脚都是毛病。
王老六一家一家挨个儿问过去，果然没人愿意出二十块上品灵石，最后磨破了嘴皮子，以八块上品灵石的价卖给了一家卖香烛纸钱冥器的铺子。
一天下来，小顶已经没了脾气，摆正了自己的位置，虽然她是青冥仙君亲手锻造的炼丹炉，第二任主人是大名鼎鼎的连山君，但没人认得她，她就是一只价值八块灵石，长得像炼丹炉的香炉。
她环顾了一下四周，在心中叹了口气，和香烛纸钱作伴，总好过埋在一堆鱼虾中间供人围观。
她已经走丢好几日了，也不知道师父有没有音信。
连那么惫懒的五师兄和六师兄都找到魔域来了，师伯、师姐和师兄他们肯定急坏了，碧茶和李圆光他们一定也很担心她。
她更担心暗中帮丁一对付她的人，会对师父和其他同门不利。
一想到都是因为她，她便难受得想哭。
要是她在修炼上多上点心就好了，丁一修为比她低了几个境界，可她对上他毫无招架之力，都是不够勤勉的缘故。
师父总说她怠惰，仗着会炼丹炼器投机取巧，还真是说对了。
不过事已至此，再怎么懊悔焦急都无济于事，现在她不能说话也不能动，灵体不能离开原身，就和她在九重天上第一次“醒来”的时候一模一样。
那时候她不会修炼，不懂心法，稀里糊涂过了很久，忽然有一天就能离开原身，也能说话了。
仙君说这是修成器灵。
既然那时候能修出来，没准现在也一样。
眼下她可是正经拜了师、修过仙的炉子，总比胸无点墨的时候强吧？
她定了定神，开始回想先前学的门派心法。
多亏了师父每晚雷打不动的传音课，小顶最近背了十七八卷元婴期适用的心法。
她一边默诵，一边凝神入定。
她现在是只炉子，自然没了经脉，只能凭空存想，假装从日月天地中汲取灵气，引入不存在的经脉，在其中运转二十八个小周天，再运转二十八个大周天。
不知是否是她的错觉，运完功后，她的神思似乎清明了一些，视物也比先前清晰了。
此时当是夜半，店主人已经将门扇阖了起来，店堂里空无一人，只有几缕月光从门板的缝隙里漏进来。
但她却能清楚地看见对面靠架子立着的一排纸人，其中有一个还只扎了一半，勾着红唇，弯着眉眼，似在朝她微笑。
小顶“后背”上莫名有些发凉，旋即想起自己是只炉子，不禁哑然失笑，她怎么也害怕起这些来了？
做了半年的活人，倒是越活越像人了。
小顶在心里叹了口气，不由自主地怀念起做人的感觉来，虽不如当炉子省心，有许多苦恼，但生着腿，能到处跑，能说能笑，有师长有朋友……
想到师长，不免又想起师父来，她定睛一瞧，对面有个男纸人的眉毛与师父有几分相似，隔壁那个下巴颏有点像，还有那个额头差不多有师父那么宽……
她想着想着，有些犯困，慢慢沉入了梦乡。
半梦半醒之间，她忽然觉得自己像是被一根细线牵引着飞出了铺子外。
她越飞越快，月色下的山河在她眼底一闪而过，转瞬之间似乎已飞了几千几万里。
紧接着牵着她的那根线忽然猛地一拽，她身子一重，眼前一黑，便跌落了下来。
小顶丈二和尚摸不着头脑，睁开眼睛一看，看见一些模糊而摇曳的火光，耳边有嘈杂的声响，似乎有个女人在哭哭啼啼。
就在这时，她猛然发觉自己又有眼睛、手脚和身体了。
她抬手揉了揉眼睛，忽觉哪里不对劲，借着火光看了看手，发现眼前的分明是只孩童的手。
胳膊、腿、身体、脑袋……她整个人都成了小孩，被人装在一个藤编的背篓里背在背上，那人身上有一股熟悉的气息，不由自主地脱口而出：“爹爹。”
一出口声音也是嫩生生的。
男人脚步一顿：“醒了啊？
再睡会儿，还没到地方。”
“这是去哪儿啊？”
小顶一边问，一边打量四周，只见他们身在荒山野岭中，又圆又大的月亮挂在山尖上。
他们一行人总有二三十个，都是村夫野佬的打扮，几个人举着火把，还有几个人挑着酒坛子和竹饭篮。
米酒和烧肉的香气隐隐飘过来，让她食指大动——自从没了人身，她已经几天没吃过东西了。
不远处，一个女人发出一声呜咽，小顶不用人告诉，立即想起那是她娘。
她叫了一声阿娘，又问了一遍去哪儿。
阿娘用袖子抹了把脸，抽抽噎噎的说不出话来。
旁边有个持火把的年轻人笑道：“带你上山耍呢，顶丫头。”
她娘一听这话，突然恸哭起来，去扯他爹肩上竹篓的带子：“不去了，我们不去了，钱还给族老，把小顶还给我！”
爹爹压低了声音，烦躁道：“发什么疯！回去！”
旁边有两个妇人一边拽她娘一边劝：“嫂子，回去吧。”
她阿娘瘦瘦一个人，不知哪里来的力气，挣脱了他们，扑向她男人，一边捶打一边骂：“你这没心肝的，为了八块灵石卖自己骨肉去嫁山神，她才四岁呀！你这……”
“啪”的一声脆响，她阿娘的声音戛然而止。
女人捂着脸，慢慢蹲下来。
“我不是为了大郎？
你不舍得，不舍得儿子怎么办？
一辈子困在这山沟沟里？”
她爹嘶哑着嗓子道，“走！”
她阿娘不再吭声，一动不动地蹲在山道旁。
小顶从背篓里探出头，盖子一下下地打在她头上，阿娘越来越小，渐渐看不见了。
她虽不知道自己为什么会在这里，为什么自然而然地知道这是她爹娘，她什么都不知道，但她心口还是一抽一抽地痛，两行眼泪滚落下来。
爹爹不再说话，只是背着她默默走着，时而上坡，时而下坡，不知走了多久，他们终于停了下来。
众人忙活起来，在地上铺了席子，摆上香案，将香炉、红烛、酒、烧猪头、烧鸡、瓜果等物都摆好。
接着爹爹打开背篓，把小顶抱起来放在香案旁，摸了摸她的发鬟：“小顶乖，爹爹和叔叔伯伯们有事走开一会儿，你坐在此地乖乖等爹爹回来。”
小顶一看这架势便知他们在做什么，但只是点点头。
不一会儿，人走光了，黑黢黢的林子里，只剩下她一个人。
他们一离开，她立即站起来，脱下外衫，把糕点、烧鸡和瓜果抱起来挎着，拿起一个烛台，凭着记忆往林子外走。
他们来时故意在林子里绕来绕去，生怕她找到路回去，但现在的小顶不是四岁稚童，这法子对她不管用。
她虽不知道这一晚会发生什么，但隐隐明白，林子里一定有危险的东西，她必须快点离开。
约莫走了一炷香的功夫，红烛光晕的边缘，似乎趴伏着一团东西。
她小心翼翼地走近几步，举起蜡烛一照，却是个和她差不多大的男童，生得粉雕玉琢，虽闭着眼，也看得出他眼睛很长，眼梢微微上挑，又长又翘的睫毛覆在眼上，像两把小扇子。
不知怎的，这孩子看着有几分面善。
这孩子穿着一身织锦衣裳，一看就是富贵人家的孩子，不知怎么也孤身一人跑到林子里来。
最诡异的是，他身边放着一把寒光闪闪的弯刀，刀上还有血迹。
小顶悄悄拿起弯刀放到旁边，然后轻轻推了推他：“小孩，你醒醒。”
……
苏毓又在做同一个梦。
颠簸的马车里，阿娘紧紧搂着他。
马忽然长嘶一声停下来，阿娘抱着他跳下车不停地跑。
他们藏在草丛里，阿娘让他别出声，他记住了，可是爹爹一唤他，他又忍不住答应。
阿娘倒下了，爹爹将他抛在林子里，骑着马带走了阿娘。
这梦不知做了几千几万遍，就在他又一次蜷缩着身子躺在林中空地上快要睡着的时候，忽然有人推了推他：“小孩，你醒醒。”
是个小姑娘甜甜的声音，甜得像是岁除夜里吃的胶牙糖。
他睁开眼睛，发现眼前烛影摇曳。
他一个激灵坐起身，却见身边蹲着个小女童，穿一身红布衣裳，梳着双鬟髻，圆圆的小脸在烛光中像珍珠一样微微发着光，一双微圆的大眼睛忽闪忽闪。
苏毓微微一怔，随即警觉地往旁边挪了几寸。
不等他发问，那女童先道：“你是谁？
怎么会在这里？”
“我是阿毓……”
“阿毓？
是哪个毓？”
她又道。
苏毓觉得她问得古怪，不过还是彬彬有礼地答道：“家父说过，是钟灵毓秀的毓。”
“啊！”
女童吃惊道，“那你姓什么？”
“苏。”
“师……”女童咽了口口水，“你怎么变成这样了？”
苏毓皱起小小的眉头：“什么样？”
“我是小顶，”女童指指自己翘翘的小鼻子，“你记得我吗？”
苏毓摇了摇头。
小顶又问：“你生辰八字记得么？”
苏毓戒备地皱起眉：“你为何问我生辰八字？”
莫非这小女童其实是妖怪？
小顶道：“那你就说六个字吧。”
苏毓迟疑了一下，还是说了。
小顶张了张嘴，半晌道：“你记得自己几岁么？”
苏毓奶声奶气道：“五岁。”
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