大皇子与太子一样,领了差事，在外面跑来又跑去。
钟念月与他只在清水县见过一面，此后就算是皇帝的生辰宴上,他们也从未打过照面。大皇子记忆中那个娇气的小姑娘,已经随着返京后，晋朔帝并未大张旗鼓地或嘉奖或宠爱她,而渐渐模糊了印象。
眼下大皇子盯着钟念月一瞧,暗暗一皱眉。
心道这是个小白脸啊！
比太子还要小白脸！
听声音也细嫩得很！
“不知是哪个府上的？是侯爷还是伯爷？家中又行几？”大皇子紧盯着问出了声。
晋朔帝这才缓缓走上了前：“是宣平世子。”
大皇子与三皇子一见了他,当下便躬身拜了拜：“见过父皇。”
大皇子直起腰,想起来了这个宣平世子是什么人。其父乃是先帝的堂弟。自打晋朔帝继位后，不少王公贵族都选择了闭府,少于外出。多是称病,又或是干脆在外玩乐的。
唯独宣平侯，虽是长辈,却还时常到晋朔帝跟前去请安。
这个宣平世子，倒是少见。
好像是六七岁时,就跟随母亲在外地侍奉外祖父。
大皇子这才松了神情：“原来是宣平世子。”
这人辈分确实不低。
只是他父亲迟迟不死，他自然也袭承不了爵位。与锦山侯这样的不同。锦山侯到底是与晋朔帝的血缘关系更亲近些。
原来晋朔帝早就想好了借口。
钟念月不由回头看了他一眼。
晋朔帝轻拍了下她的脑袋：“过去坐着。”
三皇子神色更古怪了,他看了看钟念月，最后却是什么也没说。
等到晚间分帐子的时候，钟念月才觉得不大对。
她换了个身份了，不是娇滴滴的小姑娘了，自然没有独自住一个帐子的优容了。
晋朔帝见她立在那里半晌不动，不由合上了手中的书，淡淡道：“怎么？与朕歇在一个帐子里,倒是叫念念觉得委屈了？”
钟念月摇头道：“只是有几分别扭。”
“何处别扭？倒是忘了你早两年，非要来蹭朕的屋子里的暖炉了？”晋朔帝反问她。
那时她仗着年纪小么,而且也有意折腾太子他爹。反正在她心中，皇室里头的谁，她都不喜欢。
如今却是都变了。
“我一心是怕搅了陛下的好梦，陛下却这样想我。”钟念月当下反驳了回去。
晋朔帝轻笑一声，道：“长大了，倒是生疏了。”他面色微肃：“念念，你在朕的身边，更安全。”
钟念月心下疑惑。
怎么，一路上还能遇见什么危险吗？
不过钟念月素来吃软不吃硬，晋朔帝这样一说，她便乖乖地在帐子里待住了。
等有臣子进来禀报事务时，他们见了他，面上神色都丝毫不变。
转眼便入了夜。
晋朔帝还整理着手边的东西，头也不回地道：“念念睡朕的床罢。”
那种怪异的感觉又来了。
但仔细寻摸，又寻摸不到痕迹。
因为钟念月昔日里没少霸占晋朔帝的东西。
只是今日她摇头道：“陛下是此行的领头人，救水大事的中流砥柱。总不好因着我的缘故，睡不好耽误了大事……”
晋朔帝动了动唇。
你如原先那样，倚在朕的怀中睡不就是了？
只是这话又过分直白。
他怕惊走了她。
年纪大些了，小姑娘的主意更多了，骨子里又傲得很。
晋朔帝看了一眼孟公公：“孟胜，传令下去，叫众人夜间务必要严格把守，时刻警惕。”
孟公公应了声。
这一下说得钟念月都警觉了几分。
不多时，香桃和书容进来伺候她洗漱，晋朔帝便起身出帐子去了。
钟念月隐约还能听见外头传来诚惶诚恐的激动之声。
显然他们没想到这么晚了，晋朔帝还会出帐子去关心上几句臣子。
等晋朔帝再回来的时候，钟念月已经钻到被子里了。
晋朔帝扫了一眼，便也去歇下了。
等到了半夜。
钟念月还真被一声怪异的，似是鹰隼的叫声给惊醒了。
她腾地一下坐了起来，旁边的香桃吓得一把抓住了她的手腕，结结巴巴道：“是，是有刺客吗？”
钟念月也不知晓。
只见外头火把大亮，紧跟着人声也嘈杂了起来。
而晋朔帝此时也坐起了身，他看向了钟念月的方向，道：“怕了？到朕这里来。”
钟念月都下床了，却又顿了顿。
她觉得有些怪。
“念念？”见她不动，反倒是晋朔帝先行起了身。他只着中衣，外面的火光一照，将他的身躯映在那帐子上，就更显得长身玉立，且有几分巍峨镇邪之气。
“吓住了？”晋朔帝几步便上了前。
谁晓得先见到的是她那丫头香桃往她怀里躲的情景。
晋朔帝：“……”
这般丫头要来有何用？
钟念月抚了抚香桃的脑袋。
香桃乍见晋朔帝，也吓得蜷起了脑袋，不再往钟念月怀里钻了。
晋朔帝见状眉心才舒了舒，他伸出手，一只手去扶钟念月的后腰，一只手去抱她的腿，像是要将“吓得不能动”的钟念月抱起来。
钟念月却突地一挣开他的手，站起身来，拔出了挂在帐子边上的长剑。
晋朔帝：“……”
“念念这是做什么？”
钟念月：“保护陛下呀。”
晋朔帝心下感动。
哪怕钟念月这话分外不靠谱……
眼见着钟念月都要往帐子外头冲了，晋朔帝眼皮一跳，一把捞住了她的腰。
这下倒是终于将钟念月抱了个满怀。
钟念月：“陛下放开我，我还要出去看看那贼人呢……”
晋朔帝哭笑不得地按住了她的唇。
她的唇瓣柔软。
按一下，倒是他先禁不住放开了，只觉得那指尖好像都变得烫了起来。
他糊弄了她。
原来小姑娘也净糊弄他呢。
晋朔帝低声道：“念念真聪明，何时发觉的？”
钟念月心道了一声“还真是”。
她道：“陛下先放开我，我将剑放回去，免得一会儿将陛下的衣裳划破了。那不就成犯上了吗？”
晋朔帝抱着她没有放开，一边道：“朕许你犯上。”一边才又握住了她的腕子，带动着她一点一点将那长剑插入回了原本的剑鞘之中。
钟念月咂嘴。
并未将晋朔帝这句话当回事。
皇帝说你可以对朕犯上。
傻子才会真犯呢。
晋朔帝低头觑了眼她的脸色，问：“怎么瞧出来的？”
“陛下存心吓我么？先是交代孟公公那番话，叫我觉得今晚恐有事发生的。”
放后世用专业术语，那就叫心理暗示。
“陛下治下之严，若是真这样吩咐了下去，又哪里还有刺客来作威作福的机会？岂不冲突？”钟念月说罢，懒洋洋地打了个呵欠，眉眼在微弱的光下，都依旧显得熠熠生辉。
晋朔帝盯着她，半真半假地感叹道：“倒是不好骗了。”
小姑娘难哄是真的。
旁人喜欢的东西，她未必就会喜欢。
晋朔帝道：“但凡远行，朕都会命底下人来一次预演，只有少数人知晓，旁人不知。如此才可减去行军途中的松懈。”
“但是也只这一次演练。若是多了，便要杯弓蛇影了。”
钟念月恍然大悟地点了点头。
她原先还以为，晋朔帝是故意逗她呢，可她想来想去，又想不到这能有什么好逗的……就为了瞧她害怕的模样么？
这实在不像是晋朔帝的性子啊。
晋朔帝将她抱回了床榻边上放下，道：“睡罢，外头的动静还要有一会儿。”
钟念月点了点头。
晋朔帝低头，捏了捏指尖。
无声地轻笑了下。
倒也没有什么分外遗憾的。
帐子外。
孟公公道了一声：“辛苦了。”
“不，不辛苦！”禁卫个个都神采奕奕，望向四下的一片漆黑之所，都是目光炯炯，充满了警惕性。
孟公公见状，方才掀了帐子回转身去。
等进去一瞧。
姑娘还好好地睡在自己的床榻上呢。
孟公公走近晋朔帝，低声叹道：“姑娘这觉倒是睡得沉……竟然全然没听见。”
晋朔帝失笑：“她敏锐得很。”
孟公公一头雾水，还欲再问，但晋朔帝已经不答了。
正如晋朔帝所说，之后一段日子里，他们的队伍之中再没有进行过这样的演练。
只是钟念月方才读完了治水论，便又开始读齐民要术了。
时不时还有晋朔帝加个课。
孟公公听得恍恍惚惚，有那么一瞬间都以为，陛下这是要养个女皇帝出来了。
只是从古至今，只出过一位女皇帝，其余都是垂帘听政的女子。
想当年长公主动的也是这样的念头……
孟公公暗暗一摇头，按住了自己的思绪。
马车朝前行去，离青州越来越近。
大皇子与三皇子此刻都在晋朔帝的马车之中，除此外还有伺候的孟公公，还有一位工部的王大人，以及钟念月。
不多时，帘子一动。
“臣拜见陛下。”有人在外头行了礼。
这声音可再耳熟不过了。
那是钟随安的声音。
钟念月不由转头去看晋朔帝，却见晋朔帝神色不变，嗓音还略见温和道：“进来罢。”
钟随安掀起帘子一进来，便见着了钟念月。
他眸光闪了闪，随即又按下了异状，丝毫没有表露。
若说旁人认不出钟念月也就罢了。
他又怎么会认不出妹妹呢？
等钟随安落了座，晋朔帝方才问：“这一路行来，你二人可作出治水之论了？”
这话问的不是别人，是大皇子和三皇子。
大皇子不通此道，只有讪讪低头。
三皇子……更不通，但他却看向了王大人，似是指望那王大人能助他一二。
然而王大人没有看他。
三皇子只能道：“这一路行来，并不见流民，想来青州之事，算不得严重。”
钟念月：“……”
钟念月插声道：“你笨么？你知晓青州的折子怎么递上来的吗？”
三皇子噎了噎：“我不知道，你知道？”
钟随安冷冷地看了他一眼，若非是当着皇帝的面，略有克制，他便更要露出冷厉之色了。
钟随安道：“殿下，青州的折子，是跑死了十七匹快马。由武安卫送进京的。”
三皇子一顿。
武安卫在各地都有情报机构，有越过州府上达天听的权利。
“折子就不走寻常途径，一路行来，又不见路上有流民，你以为是没有么？自然不是。那只可能说明，要么死了太多了，要么，根本没有人能越得过永辰县。”钟念月倚着晋朔帝的抱枕，懒洋洋道。
大皇子比三皇子学得多点儿，立马道：“永辰县与青州边境比邻。”
王大人点点头，看向钟念月道：“却不成想您有这样的见地。”
这话便是恭维钟念月了。
他们自然都想得到，不过是因着看她年纪轻，这才出声夸赞了。
而王大人最敏锐的还是，一眼便瞧出了钟念月是个小姑娘。
能被晋朔帝带在身边的小姑娘，虽然猜不出其身份，但想来出身该是贵不可言的。
王大人话方才落下，便听得他身边的新科状元，素来正直，为人刻板，极肖其父，更不屑于溜须拍马的小钟大人，骤然间露出了笑容，那可真是好比冰雪初融一般。
随后对着那小姑娘，张嘴便是一串夸奖的话：“小公子有理有据，推理得当，可见才思敏捷……”
王大人暗暗一抚须，心道果然出身不凡啊！
竟然连小钟大人都这般恭维。
钟念月听傻了。
不由暗暗给钟随安竖了个大拇指。
好哥哥！
这是多么充分地满足了我的学习虚荣心啊！
晋朔帝倒是多看了钟随安一眼。
瞧今日的情状，他这个新得了官儿的臣子，将来恐还要成为他摘取枝上明月的最大阻碍了。
此时只听得外间道了一声：“陛下，将要进永辰县了。”
晋朔帝应了声。
那永辰县的城门紧闭。
城门之上，有女子瑟瑟发抖。
她身后立着个少年郎，那少年轻嗤道：“你说你认得皇室中人？那你仔细瞧瞧。”
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