想起昨日的事，薛凝宁心有余悸。
她宁可躲在却了斋，也不想耍这威风。
徐芳压低了声音：“二婶知道祖母宠爱大姐，必然会关心则乱，故意挑唆祖母罚寻烟牧云，好叫旁人觉得你这个主子没用，寻烟和牧云也会对你寒心。”
啊？
薛凝宁只知道二婶是跟自己过不去，完全没想到这其中还有这层深意。
她不禁细思极恐。
昨日彩笺庆幸自己躲过一劫，但她没被揪到正院罚跪，根本就不是因为侥幸。
而是二婶压根就不想揪她。
彩笺是自己的陪嫁丫鬟，若是彩笺被罚跪，自己无论如何都会出面。
但是寻烟和牧云就不一样了。
“不过，二婶怎么猜得到相公不会跟我一块儿回府呢？”话一出口，薛凝宁自己就想到了。
江大人即将离京，着急跟徐宴道别，昨日能派人寻到薛家，必然先到过徐家。
门房的人未必会回祖母，却一定会告诉陈夫人。
“二婶的心思居然这么细。”
当然，还有一句话，薛凝宁没有说出口，原来看起来活泼可爱的徐芳心思也这么细。
“她呢不是公府最聪明的人，却是最乐于算计的人，这回她偷鸡不成蚀把米，还不能把大姐接回来，定然气炸了。”
薛凝宁忍不住道：“我方才去给三婶问安，三婶对二婶看起来很推崇。”
提到孙夫人，徐芳的脸上没有什么表情，淡淡道：“她争不过二婶，还指着二婶给她帮忙呢。”
“帮什么忙？”
徐芳低头：“她想把娘家的侄女许给弟弟。”
这个想法可以理解。
孙氏没有子女，将来年纪大了，府里的人未必顾得上她，若有娘家侄女做儿媳妇，必然能敬着她一些。
“她又不得祖母喜欢，只能盼着二婶能帮她。”
“三婶不能自己去求祖母吗？”
徐芳笑了笑，没说话。
薛凝宁有些难为情，她说错话了，不管三房的人有多聪明多乖巧，在祖母心里肯定是比不上大房和二房的。
“对了，芳儿，今日过来我是有事想问你。”
“什么事？”
薛凝宁迟疑了一下，还是问了出来：“成国公府的事。”
徐芳的眸子明显黯淡了些，说话的精神也差了，“就是那么回事。”
“你进那院子是去赏花？”
“我说是赏花，可是没有人信，祖母不信，嫂子和大哥不也是不信吗？”
薛凝宁道：“我是不信你去进人院子去赏花，但我知道你进去必然有事，而且是很要紧的事。”
徐芳低头不语。
“你喜欢他吗？”
徐芳有些犹豫，终归摇了摇头。
“到底怎么回事呀？你说出来，我或许出不了主意也帮不了你，可你若有内情，下回我陪你一起去祖母跟前说说，求她原谅。”
静默了一会儿，徐芳终于开口：“我们两家是世交，所以家里的小孩子都是相互认识的，十岁后才避忌起来。”
“他叫什么呀。”
“朱时睦。”
“那你们是青梅竹马？两家大人难道不知道吗？”青梅竹马的关系，总会看出端倪吧？
徐芳摇了摇头：“小时候只是认识，并不亲近，小子们哪里能跟小姑娘玩到一处？也是去年在英国公府赴宴的时候，多说了几句话。”
然后就对上眼了？
薛凝宁忍着没把这话说出来，只是问：“那你就是去找他说话的？”
徐芳低着头，闷了一会儿才说：“我们说过话没多久，他就托他的妹妹给我送了一个镯子，我以为他这样算是表明了心迹，他们家里人必然会登门求亲，可是等了几月也没消息，那日成国公府设宴，我想找他说话，他却躲着，我一时气不过就冲到他院里去了，闯了大祸。”
原来是这样。
“那个镯子你还留着吗？”薛凝宁问。
徐芳摇头，“那回我就当面扔给他了。”
薛凝宁松了口气，那玩意儿是从成国公府拿的，留在身边是个祸患，扔回去了也好。
“芳儿，你现在有什么打算？”
“我能有什么打算，他不过是逗着我玩罢了，我如今连家门都出不了，能有什么打算？”
“那你心里是怎么想的，不去想能不能出门，不去想成国公夫人，你还愿意嫁他吗？”
徐芳沉默了一会儿。
“那会儿我是喜欢他的，可他既躲着，看起来他并不是对我真心，我便也不想了。”徐芳叹了口气，“只是惹怒了祖母，我怕是谁也嫁不了了。”
“怎么会呢？你是徐家的姑娘，祖母再如何生气，也不会不管你的。”
“若是徐蓉，自是如此，可是我……”
薛凝宁听徐蓉说了这么多，心里是有一番计较的，只是她跟成国公府的人没有接触过，不知对方是好是坏。
若真个是负心的，一味撮合反倒害了徐芳。
“嫂子，往后我每日都去你院里，跟你一起做针线可好？”徐芳道。
“啊？跟我？”薛凝宁最不喜欢的就是做针线。
徐芳哀求道：“别家都是跟着自己嫂子读书做针线，好嫂子，求你了，我可不想再跟着绣娘学了。”
“可我只会绣帕子。”薛凝宁说得很没底气。
要她教徐芳，那不是误人子弟吗？
“嫂子院里一定有擅长针线的丫鬟，让她指点一下我就得了，嫂子，我就是不想一个人呆在这里。”
薛凝宁是个心软的，徐芳连声哀求，她到底答应了。
“明日给祖母问安的时候，我问问她老人家的意思。”
“好。”徐芳笑起来。
长嫂教导姑娘是高门大户的常例，只要薛凝宁去求，祖母没有不应的理儿。
薛凝宁在公府里跑了一圈，自个儿也乏了，回到院里用过午膳，便睡下了。
手头事情太多，最得力的牧云受了伤，薛凝宁简直脚不沾地。
她盼着徐宴早些回来给她搭把手，可直到她躺在榻上，徐宴也没有回来。
爹爹是工部主事，时常领差外出，在京城的时候倒是按时点卯，不曾这样过。
薛凝宁躺在榻上，就快要睡着的时候，一只宽大的手掌抚在了她的脸上。
她立时清醒，拉开身上的薄被坐了起来。
“怎么这么晚才回来？”
丫鬟说薛凝宁早就躺下了，徐宴以为她已经睡着，方进来瞧瞧。
却不曾想……
乌发披散、衣衫不整的薛凝宁，是他如今最怕的了。
“我弄醒你了？”
“不是，我在想事情，所以睡不着。”
“你今天去给二婶、三婶送礼了？”
薛凝宁点头：“二婶说偶感风寒，三婶请我喝了杯茶，我跟芳儿说了会儿话就回来了。”
说完，薛凝宁歪着脑袋：“你怎么好像先生一样，一回来就考问功课？”
先生？
徐宴瞥她一眼，哪有学生在先生跟前这般模样的？
他迅速收回思绪，又问：“你问芳儿了？”
这回薛凝宁老实了，不敢多说话，只敢“嗯”了一声。
“她怎么说？”
见徐宴没什么特别的表情，也没说她多管闲事，薛凝宁顿时抱起徐宴的胳膊，热络道：“跟我想的一模一样。”
徐宴眯了眯眼睛：“这么说你心里早有猜想？”
“嗯。”薛凝宁自豪地点头。
“徐芳跟朱时睦有私情？”
“也不算私情吧，”薛凝宁看不出徐宴是赞同还是不赞同，“某次宴会上他们说过话，彼此都有心意，后来朱家公子让妹妹给芳儿送了个手镯，她就收下了，以为朱家公子会来提亲，没想到一直没有音讯，所以去成国公府赴宴的时候，她想问个清楚。”
徐宴眼眸微冷：“都已经躲着她了，还需要问什么？”
薛凝宁看着徐宴，忽然明白徐芳为何不向他求助了。
这位大哥对徐芳来说，着实太清醒也太高冷了些。
薛凝宁辩解：“就算不用问，她收了成国公府的东西，若是不还回去，留在身边也是个祸患。”
“她若是一直藏着掖着，的确是祸患，但若是用得好，那就是法宝。”
“怎么说？”
见薛凝宁刨根问底，徐宴在心中微微一叹。
今日跟在老师身边听了整日的朝廷军国大事，此刻回家要跟薛凝宁说这些“内宅大事”，变化太快，有些不太适应。
稍稍捋了一下头绪：“这东西是成国公府的，若是祖母拿去问，丢脸的是他们成国公府，如今不声不响地还了回去，丢脸的却成了徐家和芳儿。”
说完，徐宴叮嘱道：“这件事你不要再管了，知道吗？祖母那边你也不要去说。”
“知道了。不过……”
“不过什么。”
“我答应她往后让她来我们院里做绣活儿。”
长嫂教导小姑的确是风俗。
徐宴颔首：“无妨，不过，你不许瞎给她出主意。”
“我没有出主意，今日也只是安慰了她。”
“真的？”
“真的，我又不认识那朱公子，不知道他的为人，总要问过你才行。”
“孺子可教。”
徐宴的手指在薛凝宁的肩膀上轻点几下，然而薛凝宁今日嫌热，并未好好穿着寝衣。
杭绸丝滑，薛凝宁身上的寝衣倏然滑落。
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