七夕宫宴的第三日, 一道剥夺敬王封号，贬其为庶人，于宗人府圈禁不出的圣旨张贴在各大皇榜之上。
与此同时, 一道口谕将痛失皇子的鹿婕妤擢升为正二品昭仪，迁居毗邻紫微宫的长秋殿。
短短一年，京都风云变幻。
敬王措不及防倒台, 京都之中一片欢喜一片忧。
凤王党自然是喜不自胜, 在敬王派凄风苦雨的时候, 夜夜笙歌。
夜深月明，一辆纹饰低调华雅的马车悄悄停在荔宅门口。
满身酒气的谢兰胥在荔象升的搀扶下, 摇摇晃晃走进荔宅。
荔知得到消息的时候，已经在床上睡下了。听到下人禀报, 她急忙起身，披上一件外衣，在庭院里迎上酒气熏天的两人。
谢兰胥脸色酡红，眼神迷离，在荔象升的搀扶下走得踉踉跄跄, 反观荔象升, 虽然也是一身酒气，但眼神好在是清明的。
她连忙上前帮忙扶住谢兰胥，惊诧地看着荔象升。
“怎么喝成这样？”
“凤王一派在回雪楼庆功，殿下喝多了, 同凤王起了冲突……具体的情况, 姊姊还是等明日殿下醒来再问罢。”荔象升一脸无奈道, “原本我打算送殿下回郡王府，但殿下一定要到姊姊这里来。”
“我知道了，多谢你。”荔知说, “你快回去歇息吧，殿下交给我就行。”
荔象升将谢兰胥交给荔知后，转身去了南跨院。
荔知扶着醉醺醺的谢兰胥进了屋，将他安置在床榻上，然后转身回去关门。
关上门后，她转过身，谢兰胥已经出现在木桌前，他神色清明，举动如自家般悠然自在。除了发红的脸色，哪儿能见到一丝醉态？
荔知被他精湛的演技惊到，呆了片刻才朝他走去。
“你没醉？”
谢兰胥慢悠悠地提壶给自己倒了一杯凉茶，缓缓道：
“你说呢。”
“那你装醉做什么？”
“不装醉，怎么能够酒后吐真言，从凤王派里跳脱出来？”
荔知沉默片刻，说：“下一个是凤王吗？”
“是又如何？”谢兰胥淡淡道，“要向皇帝最宠爱的儿子发起攻击，你怕么？”
“……有你在，就不怕。”
谢兰胥静静地看着她，半晌没有说话。许久后，他牵起荔知的手，轻声道：
“不留我么？”
“……”
当晚，谢兰胥留宿荔宅。
两人躺在一张床上，谢兰胥的手枕在她的头下。四目相对，谁都没有说话，静谧而温馨的空气充盈在夏夜中。
看着近在咫尺的脸，嗅着扑鼻而来的沐浴之后混杂着水汽的气息，一种久违的安心，无关她的意志，涌上她的心间。
“不睡么？”谢兰胥望着她大睁的眼睛，轻声道。
“睡不着。”荔知说。
“要我唱歌吗？”
“你会吗？”
“不会。”
荔知无语至极，脱口而出：“……那你说什么废话。”
谢兰胥挨了骂，竟然笑了起来。
不是平常如仙露明珠一般的微笑，而是活生生的，一个十八岁少年戏弄成功的笑容。
荔知后知后觉自己的温柔面具落了一块，找补道：
“阿鲤给我讲故事吧。”
“讲什么？”
“讲你小时候的故事。”
“小时候？”谢兰胥问，“为什么想听？”
轻薄柔软的夏被盖在两人身上，栩栩如生的鲤鱼穿梭在粉色的莲花中。
荔知搂着他的腰，在他的肩上仰起脸。
“……我想知道阿鲤的一切，我不光想要参与阿鲤的现在和未来，还想知道我们未曾相遇的时候，阿鲤是怎么样的。所有和你有关的，我都想知道。”
荔知稍微歪头，故作不解道：
“阿鲤不会这样想么？”
谢兰胥在她的目光下动摇了。
他像是想起了什么，那种如水一般的温柔神色从他眼中消失。他不再凝视荔知，转过身面对着床梁，漆黑的眼睛直勾勾地看着一片空气。
“我的小时候……没什么让人愉快的事。”他说，“你也要听吗？”
“只要和阿鲤有关，我就想听。”
许久后，谢兰胥开口了。
“他们发现我不会痛，是在我一岁多的时候。”他说，“照顾我的奶娘只是离开了一小会，回来的时候，我差点咬掉自己的舌头，整个床榻上都是我的血……可我依然在笑。”
谢兰胥用冷静而漠然，仿佛事不关己的语气陈述道：
“后来再大一些，我会跑会跳了，常常骨折而不自知，母亲从民间请来一个医师，每日为我检查身体，复位骨头。”
“我出生之后，大燕连年天灾，东边或许闹干旱，西边同时在闹洪灾。父亲听信萨满之言，认为我被邪祟附身，是灾祸之源。于东宫之中，新建湖心楼一座，将我软禁于此。母亲不放心我，向父亲请愿，自愿搬来湖心楼与我同住。”
“自那以后，我的功课便不是四书五经，而是做不完的消魔仪式。各个教派的法师被父亲秘密请来湖心楼做法，想要驱逐我身体里的‘邪祟’。我身上的刺青，就是那时候刺上的。”
“阿鲤……”
“我虽然感觉不到痛，但我记得——”谢兰胥仿佛没有听到她的声音，继续平静道，“我记得被按在水里窒息的感觉，记得被强灌下的狗血的味道，记得脸上画满油彩的萨满在奄奄一息的我周围敲锣打鼓，鬼哭狼嚎的感觉。”
荔知向他靠近，抓住他垂在身边的手，和他十指相握。
“阿鲤，好在那些已经过去了，不会再有人伤害你了。”
“是啊……”谢兰胥声音低沉，“已经永远过去了。”
“如此说来，幸好还有太子妃陪着阿鲤。”荔知心神一动，顺势问道，“说起来，我还不知道太子妃当年离世的原因，只听人说病逝了。”
“说病逝，也没有错。”谢兰胥说，“我母亲，死于绝望成疾。她像父亲一样，用自己的方式，努力了多年，想要让我成为一个正常人。但她最后失败了，于是自己选择了死亡。”
“太子妃是自尽而亡？”
谢兰胥默认了。
“走之前，她已经缠绵病榻很久。选择自尽，也是为了不拖累我罢。”
“想必太子妃也是下了很久的决心。”荔知说。
“若换了是你，”谢兰胥转过头，目光落在荔知脸上，“你会如何选择？”
“……我不知道。”
荔知不是魏婉仪，永远不知道魏婉仪对身为亡国仇人之子的谢松照的想法，同样也不知道，她究竟是否自愿生下谢兰胥。
斯人已逝，她只关心斯人留下的遗产。
数额庞大的宝藏肯定不会藏在东宫，但荔知相信，东宫一定有关于宝藏的线索。很有可能就藏在她去世前生活的湖心楼里。
“阿鲤回京之后，可曾想过祭拜太子妃？”
荔知拐弯抹角想要打听魏婉仪的埋骨之处。
“我把她埋在湖心楼外的柳树下。”谢兰胥说，“想要祭拜，也只能等东宫再开的时候。”
“如果阿鲤愿意，”荔知抱紧了他，“在那一天，我愿陪阿鲤一同祭拜太子妃。”
谢兰胥没有反驳。
“自我出生后……想要什么，都只能靠自己去算计争取。”他静静地搂着荔知，别无旖旎之念，“只有你……主动来到我的面前，自愿属于我。”
“般般……你拯救了我。”谢兰胥轻声说完，闭上了眼，似乎说完所有想说的话，平静而安心地坠向了梦乡。
留下荔知，辗转反侧。
离宝藏越来越近的喜悦随之一空，取而代之的是无尽的空虚和迷惘。
……
翌日清晨，荔知睁开眼时，谢兰胥已经穿衣梳洗完毕，坐在书房桌前查阅案牍公文了。
荔知看到窗外高升的太阳，心头一跳，急急忙忙地起身穿鞋，谢兰胥坐在书桌前，头也不抬道：
“今日是休沐。”
荔知这才回过神来，意识到自己昨夜胡思乱想，以至于一早竟然忘记了休沐的事情。
不是迟到就好，荔知不禁长松一口气。
她走到谢兰胥身边，看着他桌上的一堆堆明显字迹不一的文件，不解道：
“阿鲤，你这是在做什么？”
“核对笔迹。”谢兰胥从桌上拿起一张信笺，上面写着螳螂捕蝉黄雀在后八个大字，“你还记得这个么？”
“当然。”荔知一愣。
“我总觉得在哪里见过这个笔迹。”谢兰胥说。
荔知立即明白了他比对公文的意义。
“阿鲤觉得此人就在朝堂之上？”荔知问。
谢兰胥放下手中公文：“我先陪你用饭，待用过饭后，你我一起比对字迹。”
荔知一口答应下来。
等她洗漱完毕后，两人简单吃了个晨食，然后就着明耀的日光，在窗前的凉榻上比对信笺和各式公文案牍的字迹。
谢兰胥为此事准备已久，收集到的公文几乎涵盖朝中所有大臣，因此数量众多，到了下午的时候，荔知叫来荔慈恩和荔象升一起帮忙。
四人各自分工，一张信笺传了又传，但直到这一日太阳下山，四人都没有发现线索。
“难道报信的人并不是朝中重臣？”荔慈恩怀疑道，“说不定殿下是在大理寺的案牍里见到的。”
谢兰胥闻言陷入沉默。
如果真的如荔慈恩所言，那么怀疑的范围就更大了，大理寺记录在册的案牍画押范围小至京都，大至全国，排查起来无疑海底捞针。
荔知目不转睛地盯着信笺上的八个字，不知道是不是看久了，她也渐渐生出一股熟悉的感觉。
“我好像也在什么地方见过这个字……”
荔知的话一落下，荔慈恩和荔象升连忙围了过来，三个人重新定定地看着信笺。
“其实……我一开始也觉得有些熟悉，但是我怕是错觉，就什么都没说。”荔象升说。
“你不早说！”荔慈恩气得拍了哥哥的手臂一巴掌。
“因为我也想不出来是在什么地方看见过。”荔象升摸了摸后脑勺。
荔知眉头紧皱，眨也不眨地盯着信笺上的八个字。
她确实见过这个字迹。
究竟是在什么地方呢？
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