结束了一晚的劳作，天官将织就的蓝色仙锦铺满长空，一眼望去，除却日头挂着，连丝云线都寻不见。
几日前季敏便给季家去了信儿，说是今日要到府上小住。
凤家的小少爷起了个大早，一想到今日行程，高兴地一刻也等不及，跟在季敏身后，娘亲长，娘亲短。
“娘亲可收拾好了？”
“娘亲要不要带上这个？”
“娘亲今日美极了。”
“娘亲是天上的仙女吗？”
……
凤家这位小少爷机灵得很，明明是催着人快些出门，偏说些话夸着，听得人心花怒放，自然不会再生出气，连一旁的婢子也忍不住打趣道：“小少爷生了这副好相貌，又添了一张甜嘴，日后大些，不知道要迷倒多少姑娘小姐。”
这话一出屋子里的人都笑了，像是已经看到了多年后姑娘们向他抛帕子的场面。
“走吧，过一会儿棠儿失了耐性，反悔不去就不好了。”季敏冲着几个婢子笑过，俯身点了点凤语棠的鼻子。
凤语棠今日穿的是湖绿色的衫子，上面绣着翠竹。
那翠竹绣的极好，影影绰绰，像是连风也一并绣在上面，衫子的主人长得像季敏，又恰到好处多了几分男子的英气，小小年纪便可以看出日后定是个风流倜傥的。
季敏是季家的嫡出小姐，胞妹名唤季晴，季家原是在坋州做生意，因着所卖物件儿心思精巧，可以说是独一份儿，后来生意做的大了，一双女儿又都远嫁到了京城，所幸将坋州的铺子关了，改开到参黎。
季敏嫁到凤家，凤家待人亲和，公婆都是厚道人，倒是让季家双亲安心。
反观季晴就没那么幸运了，嫁进夫家不过三年，公婆丈夫接连因病去世，只留下了一个遗腹子，孤儿寡母回到了季家。
季家夫妇年轻时没日没夜的赚钱，熬坏了身体，人一上了年纪，身体不似以前健壮，扛不住往日旧疾，不到两年也故去了。
若不是季敏常去陪着，再搭上还念着一个儿子，恐怕接二连三的打击，季晴早就没了活下去的念头了。
凤语棠小跑上前，待行至季晴身前，稳稳的停下脚步，抬头看着季晴，眉眼弯弯，软糯糯唤了一声“姨母”。
季晴生的与季敏有七八分相似，只是经历的苦难多了些。心事积得多了，难免在面上留下痕迹，虽然年纪比季敏小，可看着却是更像是姐姐。
“姨母，棠哥哥。”这位奶声奶气说话的便是季晴的儿子于舒柏，比凤语棠小一岁，个子却长得快，和凤语棠站在一起差不多高，穿着淡青色的小袍子，上面绣着柏枝样子，不消说，二人的衣服都出自季晴之手。
于舒柏长得更像他父亲一些，浓眉大眼，鼻子挺俊，无论什么时候看过去，面上都是笑意盈盈，肉嘟嘟的小脸儿，看着就让人忍不住想上手捏一捏，极讨人喜欢。
凤语棠一手拉着季晴，一手拉着于舒柏，往院子里走，全然忘了背后的亲娘季敏。
“看看这棠儿，一见到你们俩，连我这个娘亲都抛诸脑后了。”季敏在后面佯装生气。
凤语棠一听就想回去哄季敏，只是两只手正牵着人，只得一边走，一边扭着头对着后面的人解释，“棠儿才没有忘记娘亲呢，只是许久没见姨母和柏儿弟弟，一时激动。”
“柏儿牵着姨母。”于舒柏回身抓住季敏的手，四个人并排走着，满院子洋溢着开怀的笑声。
两个孩子在院子里跑了一天，不知道从哪里玩了水，全身衣服都湿透了，于舒柏还好，凤语棠就没那么幸运，下午就烧了起来。
“棠儿这这么烫，”季晴摸着凤语棠的额头，一脸焦急，“烧得厉害，春阳快去请个大夫。”
春阳一听，片刻也不敢耽搁，不待话音落地，连忙出去寻大夫。
“这孩子睡觉不老实，前几天夜里将被子蹬下了床，昨儿夜里变了天，又着了回凉，今儿被水一激，才发了热。”
季敏虽是着急，但也不表露太多出来，生怕给季晴刺激地更急，脸上挤出一抹笑，“本来一颗心吊着，这会子出了热，倒也不必时刻防着了，只不过就要麻烦妹妹了。”
春阳还没回来，凤家的小厮就急急忙忙进了屋，“夫人，家里出了急事，老爷让我来请您回去。”
“出什么事儿了？急急忙忙的。”季敏看着自家小厮毛毛躁躁的样子，心脏莫名跳的快了几拍，莫名多了丝烦躁。
“夫人先随我走吧，这事儿出得急，走时老爷又让尽快回去，小的路上再细讲与夫人听。”小厮急的一脸汗，说话的语速都不自觉地快了几分，迅速把一干人的心揪了起来。
“那我就先回去，棠儿这个样子也随我回不去，且先住在你这，待府上事情处理完，我再来接。”季敏回身看着凤语棠，虽是担心，但眼下确实分身乏术，放在季晴这，总归是放心的。
“姐姐放心，棠儿住这，我定会照顾好的，这几日我守着棠儿，待你来时，棠儿也就好了。”季晴抚着季敏的手，倒是让季敏的脸色好了许多。
“柏儿呢？找到了吗？”季晴一直守着凤语棠，婢子却来告知于舒柏找不见了，直到天黑，也未曾找到，“常去玩的几家和常去的地方都找过了吗？”
“找过了，都没有找到孙少爷。”春阳垂着头，不敢看季晴，说话的时候声音都抖得厉害。
“柏儿不是贪玩的人，这么晚不回家，不会出什么事儿了吧。”季晴急得在屋子里来回踱着步子。
“今天大小姐走后，就再没见着孙少爷，会不会和大小姐一道去了凤家？”
春阳是府上的老人，故而喊着季敏为大小姐，此刻这么一提醒，倒是确实是从季敏走了便再没见过于舒柏，真说不准是随着人去了凤家。
季晴停住步子，思来想去实在放心不下，“你们几个在这守着棠儿，我出去找一找。”
凤家的司阍多半睡得沉，拍了几下门都没人来应，季晴心里着急，等不到人，便绕路去了后门。
后门闪了条缝，凤府的下人再怎么粗枝大叶，也不至于犯这种错事，前门后门如此反常，搅得季晴一颗心乱跳不停。
凤府静的出奇，季晴能听到鞋踩到路面的声音，行走时布料的摩擦声，自己的呼吸声……
正厅冒起了火花，火光越来越大，随之飘过来的是一股浓烈的烧焦味，季晴越走越快，脑海里的声音催促着她走快些，再走快些。
她不知道前面等着她的会是什么，潜意识里的恐惧牵动着身子，腿上像是灌了铅，脚步也跟着慢了下来。
再往前一些就可以闻到血腥味，眼前的尸体躺了一地，而在几步远的正是季敏和于舒柏，季敏死死护住于舒柏，可最后依旧免不了被一剑刺穿的结局。
血淌了一地，映着火光，俨然成了一片血湖，倒映的火光与血色交织，像是修罗地狱。
季晴正要上前，却出现了一个手持长刀的男子。
那男子蒙着面，季晴忙刹住脚步，躲到一旁，只见那人在每个人心口又重新插了一刀，之后淋上火油，火舌舔过的地方，像是魔鬼的狂欢，撕扯着亡者的魂灵，所有的一切都湮灭在这场大火里。
季晴浑浑噩噩地回了家，下人们见到东家这般，就知道是孙少爷出了事，谁也不敢上前说话，一水儿的候在一旁。
待进了屋，见了床上的凤语棠，突然停住了脚步，不像方才那般失魂落魄，眼睛里突然闪过一丝光，欣喜充斥在脸上，唤了声“柏儿”。
待看清床上的人是凤语棠而不是于舒柏的那一刻，那光像是见了风，吹得七零八碎。
季晴脚步踉跄的奔到床前，众人都吓了一跳，素日里自家小姐都是稳重的，连疾步都不曾见过，这般失态失魂的更是从未有过。
“小姐，”春阳忙上前扶住季晴，“小姐这是怎么了，这个样子要将婢子吓死了。”春阳眼眶里打着泪花，要不是强忍着，早就哭花了脸。
过了许久，季晴才开口，“将府上的人都遣了吧，”于舒柏是季晴最后的支撑，如今也离她而去，多年的心力一朝耗尽，整个人瘫坐在地上，喃喃道：“今晚就走，春阳你去账上给他们结钱，将身契也一并给他们，每个人再多结两个月的工钱，都走吧，都走。”
“小姐这是要干什么啊，”春阳眼框拦不住泪，一股脑儿全冲了出来，话一出来，全是颤音，跪在季晴身边，“就算是天大的事儿，这日子也得过不是，我去找大小姐，您最听得进大小姐的话。”说完用袖子抹了把眼泪，起身就走。
“你要去哪？！”季晴话说的强硬，没有半点儿商量的余地，“如今是连我的话都不好使了吗？照我说的办！”
“可是，小姐……”春阳还劝些什么，却被季晴一句“还不快去”断了彻底。
季府一夜之间成了空宅，主子仆从一夕遣散，连春阳也不知晓季晴踪迹，第二天街头巷尾无一不唏嘘感叹季凤两家招了贼人，一夜之间烧了个精光。
夜里的风将烛台吹得歪了，带出来一点火星，还没飞出一寸，化成了灰。
“外人都以为我凤家招了贼匪，倒没想到是他。”折扇绕着凤语棠的食指转了一圈，“继续查。”
“是。”说完又想起了什么，道：“还有其他人也在查石疆。”
“可知是何人？”凤语棠转着扇子的手停了一瞬，注意到宋榆杨的目光，又继续转着。
宋榆杨收了目光，低了头，“那群人行踪诡秘，属下无能，未能查到。”
那日乐玖走后，凤语棠亦去翻看了三煞令簿，上面赫然记着石疆，宋榆杨说的那群人，极有可能便是乐玖。
“连你也查不到，看来有些本事，算了，总归是冲着石疆去的，现下不会是敌人。”说完将扇子放到一边的小几上，端起茶盏，喝了一口，微皱了眉。
茶放久了，早已经凉透。
宋榆杨听到这猛地抬头，“主子的意思是不查那帮人了？”
“嗯，继续查石疆吧。”凤语棠将杯盏放到一边，“今后若不是什么大事，还是差人来报，在朝堂上你算是齐韵的人，盯着你的眼睛可不少。”
齐韵是当朝右丞，宋榆杨是随着他出来的人，算是大半个学生，加之如今身居要职，却和齐韵一样，不结党不营私，朝廷里眼红的人不在少数，都在等着他出错，一脚踹下去，换上自己人。
宋榆杨深知只有留在朝堂，才对凤语棠最有用，点了点头，道：“是。”
“对了，过些日子缘清会来，到时候可以聚一聚，”凤语棠站起身，走到他身边时，拍了拍他的肩膀，“说起来你们也有几年没见了吧。”
“三年了……”待凤语棠走了，宋榆杨喃喃道。
缘清和宋榆杨是一起进的焰笙门，诗书策论都是一道学的，凤语棠常说，缘清若不是锢于女儿身，在朝堂之上，也是搅动风云的人物。
长顺十八年的春天有些古怪，本来枝头的桃花杏花开的正盛，一场骤雪，红红白白混做一处，太阳一出来，化成了水，润在地上软软的，鲜亮的花儿像是羞不住人看，七七八八落了一地，顺着河道，飘去了下游。
下游的河柳本是冒了翠芽，被雪这么一惊，骇成了蔫黄儿，足足暖了半个月才又见了绿，只是今夏各色鲜果，都要从邻近的州府往京城里供了。
参黎的果树今岁只能是成了绿荫，遮遮自己脚下杂草的阳，来年不知道又将是个什么年头，总归耽误的是下层人。
“陛下，这场倒春寒来的急，邻近的玹州、晙州也都受了灾，赈灾事宜刻不容缓，若是赶得快，还能重新春耕，否则到了秋收，地里收不出粮食，怕是要闹饥荒。”
这人名叫吕简，紫色朝服上绣鹤衔瑞草纹样，往上一瞧，憨厚的皮相上面挂着一双精明无两的眼，什么事情用那双眼睛一瞧，就能知道这事儿怎么办最妥帖，确定这事儿值不值当做。
不惑年纪，阅历心思能力都是上佳，一路攀升至如今的户部尚书自然也是情理之中。
李旻烨坐在龙座上，听着底下接连上报灾情，自始至终眉头都未曾舒展过，“天灾难挡，但人事不可马虎，赈灾事宜主要还是要你们户部多费些心。”
吕简得了旨意，“下官定竭尽所能，尽快完成赈灾事宜。”
李旻烨转了转扳指，“若是无事，今日早朝就到这吧。”
“退朝——”
灾情之下，醉乐坊的二楼也不全是靡靡乐曲，正有一间里面也在聊着近几日的大雪。
“开春一场倒春寒，穷苦人家这一年不知该如何过？”说话的时候月娘正摆弄着一盆牡丹，修剪着几枝突兀。
“你觉得不好吗？”
月娘正修剪着一株牡丹花的叶子，闻言手上的动作一顿，“主子说这一场春雪下的好？”
乐玖拄着下巴看着月娘摆弄花枝，见她动作停了，自己拿起剪刀，一手伸长，将盆捞了过来，仔细打量着。
“这……几个州新冒芽的庄稼都算烂在地里了，早前不是没遭过这种灾，要是救灾中间出了什么岔子，秋天一到就要闹饥荒的，冬天一来，饿死冻死的贫民更不会少。”月娘脸上的神情越发凝重，越说眉头皱的越紧。
乐玖淡道：“话说的没错，可朝廷的官员也都不是摆设，赈灾这事儿这几天就会分派下去，这场春灾未见得就会发酵。”
打量着一枝叶子突兀的很，“咔嚓”一声剪落了地，月娘收回了想要拦着的手，这片叶子看着多余，可如今剪掉了，却是整个凹下去一块，整棵枝干犹如弯着腰的老妪。
“可朝廷就算拨再多银钱粮食，也经不住那帮蠹虫层层盘剥，到百姓手里的不过寥寥，这灾一出，就躲不过了。”月娘接过乐玖递过来的剪子，一手攥着尖儿，一手牵着把，揣在了身前。
“人人都怕天灾，却不知道人祸更加骇人。”乐玖俯身捡起刚刚那片被她剪掉的叶子，那片叶子宽硕肥大，是暗暗的墨绿色，对着阳光一照，正好挡住了洒在乐玖眼前的日光。
“那主子缘何还说这场雪来得好？”月娘不解道。
“世人所见的好事不一定从一开始就是好的，大多是先苦后甜，前面越是苦，后面一点甜都能让人品出滋味。”乐玖将叶子往桌上一扔，转身进了里屋。
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