路遥车马故人去，阵阵远声，江湖何时见？
乐玖一骑轻骑，驭过了汵州城门，焰笙小院里，却依旧有她的影子。
“门主这是何意？乐玖帮我赎了身？”付奕琪看着眼前晃眼的金锭，大脑一片空白。
“赎身”这个词，付奕琪总觉得用在此刻有些不恰当，但又没有什么恰当的词来形容眼下境况。
“乐玖缘何没有早说与我，而是由门主今日说出来？”付奕琪说完，才发觉有些失礼，右手的两根手指搓了搓左手的指尖，这是她紧张时惯有的小动作。
“今日才想起来。”凤语棠淡淡的看了付奕琪一眼，说的自然。
付奕琪扯了扯嘴角，“……行吧。”
“门主不会是将给乐玖赎身的钱，算作给属下赎身的了吧？”付奕琪小心翼翼问道。
谈生意的事儿，乐玖没说与她，但那日去找她时不小心听到了她与缘清的谈话，再加之今日场面，不免这样想。
凤语棠淡淡道：“焰笙门从不做赔本买卖。”
“属下蒙门主大恩，从歹人手里捡回条命，又将我带回门中，多加照拂，如今属下虽不算文成武就，但也会竭尽全力为门主办好差事，”“咚”的一声，付奕琪磕了个响头，“属下誓死追随门主，今生除却身陨，任凭门主差遣！”
“这些年你也帮我做了不少事，功可抵恩，从前的便都忘了吧，日后的路还长，焰笙门并不是什么好归宿。”凤语棠说完起身离开的时候看了缘清一眼，缘清得了指令，忙将人扶起来。
付奕琪方才用力太大，额头都红了一片。
“若是门中之事属下帮不上，那门外江湖，属下虽然愚钝，但或可一用。”付奕琪那一次去冯家便是凤语棠的授意，付奕琪虽然不知道具体目的为何，但总有种直觉，凤语棠不是那种布无用棋局的人。
“哦？”凤语棠走到付奕琪身边时停下了脚步，冷冷的看了一眼，眼里的寒意让人从头冷到底，盯得付奕琪刚站起来的腿险些软下去，凤语棠突然笑了，“倒是不算太笨，若你想留便留吧，机会只有一次，来日若是后悔今日决定，也是无法挽回。”
“万死不悔。”
付奕琪和乐玖不一样，乐玖是这里的过客，人人当这里是间牢笼，可付奕琪却是将这里当作家的，虽然这家里不甚温暖，但这里有救她性命的凤语棠，有待她很好的方刚师父，天下之大，除了这里，她想不出自己还能去哪里。
乐玖那日放在房间的除却千两黄金，还有一封书信，信上言说任凭是走是留，全凭付奕琪意愿，若是银钱不够，会再着人送来，若是她不愿走，这些便可算是雇金，从今以后，焰笙门不可派遣危险任务予她。
夏风里带着暖意，闹市里的叫卖声渐渐多了，混杂着各色香气，拂在脸上，化成了止不住的笑意。
付奕琪眼底眉梢笑出了花，挎起乐玖的一只胳膊，“门里派了任务，估计要留一阵子。”
本想着不知何时才能再见，今日竟碰巧在路上遇见了，乐玖的心情也明媚了起来，拉着付奕琪进了福阳楼。
乐玖刚倒了杯酒，就被付奕琪一把夺过酒壶，打趣道：“就那一杯吧，不然喝醉了我可弄不回去你。”
“好。”乐玖很容易醉的，上一次喝醉还是凤语棠背她回去的，“门内……还好吧。”
“自你走后，定鹤司的主事换成了缘清，我才知道，原来她功夫很好的，以前只做个婢子，当真是委屈她了。”见乐玖并不意外，又继续说，“门主还是老样子，每日处理门中事物，一如往昔，就是忙得鲜少照顾东风酒楼的生意了。”
又叽里咕噜说了些别人的事儿，乐玖散了神，没听得仔细，“对了，来的时候还带了些皓悦轩的点心，晚些时候拿给你。”
关于石疆的消息是在两日后送来的。
当初在赌坊，乐玖一道查了“旻翊”这个名字，此前乐玖只知，此为凌其风少时名讳，早先听了并未在意，只当是真如他所言，卦里说压不住，才换了名字。
“李旻翊，武宗第六子，瑞兴十七年封安王……”有关于他的前半生，乐玖只能从几张薄纸里浅浅得知。
相传横桥之变时，陨了几位皇子，当时场面混乱，又燃了火，衣物面容都烧了个光，朝臣不愿让哪个无头尸捡了便宜，只得将些显贵立了衣冠冢，入了皇陵，其中便有这位安王。
凌其风既是失踪多年的安王，那么牵扯到当朝大员也就不足为奇了。
石疆乃当朝京兆尹，而安王自少时起便久戍边关，鲜少归京，二人虽然年纪相仿，却并没有什么交集，又何提仇怨，其中再深曲折不为旁人可察，只怕是唯有当年亲历者方知晓其中秘辛。
单凭乐玖一人之力就算是潜进了京兆尹府，擒了石疆，也难保证可以将他带走，遑论问话，此事只能从长计议。
中秋过后，秋分即至。
“听说了吗？景行街上新开了个乐坊。”说话的人一脸富贵，衣着华丽，此刻正扯着喉咙与身边人说着城中新事，脸上神情得意，不知情的还以为此间乐坊的掌柜便是他本人。
“听说了，不声不响的，正正巧开在清歌苑对面。”并排的人相对瘦一些，一副公鸭嗓，像是十天半月没进过水，说两句就哑得让人想去找水给他，饮个痛快。
富贵相咂舌，“你说就开在对面，这乐坊的掌柜也是个硬茬儿，姑娘们若是为了生意撕破了脸可就有的好瞧了。”
“可不是嘛！”一旁小厮附和着主人家的话，恨不得马上就把两家的姑娘拉到面前，立刻出演这场闹剧，以证明自家主人远见。
一旁听着的人颇有些嗤之以鼻，忍不住道：“我倒是听说这新开的乐坊掌柜是个知礼的书香人，断不会引了大纷争。”不同于前两个人，这人身上带着股屡试不第的书生苦气，举手投足都带着一股矜持。
“这以后的事儿谁说的准呢，我们只管听曲儿，哈哈哈……”旁边的人懒得争辩，大声笑着。
“对，听曲儿，哈哈哈……”一边的公鸭嗓也随着笑着。
若语巷间，缘是凭着一家声色场驻了诸多郎君的足，今日又在正对面新多了间乐坊，唤作醉乐。
听闻坊里的姑娘不光乐艺了得，且个个都是人间绝色。
消息甫一传出，街头巷尾处处可闻。
“不错啊，”昶离扇子轻打在肩上，眼睛还停在一进门的那幅水墨屏风上，舍不得移开，只下巴点了点，“这装潢有点意思儿。”
“意境确实一副文人做派，文墨伏壁，画作为屏，这掌柜若是个女子，必是蕙质兰心，诗书自华，但若是个男子，多是个万花丛过的风流浪子。”
说话的女子看着不过十六七岁，藕荷色的丝质长裙外面是淡金色的披衫，发髻上簪了两只雕着玉兰的簪子，做工材质皆为上品。
再搭上生的娇俏，此刻纵使是撇着嘴，话外语内皆是一副笃定掌柜轻浮孟浪之态，也难让人生起厌来。
昶离偏过头，坏笑道：“梦芜，你这么说让掌柜听了会被打的吧。”
话音方落，侧面楼梯上的佳人踏着袅袅信步缓缓而来，“幸而妾是个女子，忝受姑娘的一番夸耀。”
此人看着不过二十出头，却给人一种端庄清雅之感，走到二人身前才缓行一福礼。
“舍妹唐突了。”二人也朝那掌柜回了一礼。
“姑娘快人快语，倒是个真性情的，妾这乐坊刚开没几日，客人不多，二位若是有什么吩咐，妾或可分忧。”客人不多绝对是掌柜谦辞了，一眼望去，客座无虚。
只是这人看着就教养极好，若是从别人嘴里说出这话像是炫耀一般，但偏就是从这么一张嘴里说出来，怎么听都是彬彬有礼的自谦之辞。
“那就有劳……”昶离话音一顿，不知当如何称呼眼前这位女子，若是唤一声掌柜，总是觉得唐突了佳人美色。
月娘的嘴角始终保持在一个完美的弧度，“公子可唤月娘。”
“可还有富余雅间？”梦芜不喜站着，方才逛了一路早就想坐下歇歇，得了插话的空，忙问道。
“自然有的。”月娘侧了侧身，微微垂眸，示意二人上楼。
“那就劳烦月娘带路了。”昶离颔首说道。
刚坐下，昶离片刻也不耽搁，问道：“恕在下冒昧，凡是竞艺之所，多半会有当红的魁首，不知月娘这里……可有啊？”
“这个是有，”月娘面露难色，“不过这凌深姑娘有些性情，不是对得上缘分的人是不见的，就连我也是做不得主的。”说完尴尬的笑了笑。
“那可否请月娘帮忙引荐一二呢？”说完塞了一锭银子过去。
月娘也不推拒，接了银子，“自乐坊开张，凌姑娘还未露过面，也不知道今日公子小姐会不会有缘得见。”
凌深是醉乐坊的的魁首，虽没人见过，但外面传什么的都有，有说是哪家的落魄小姐，有说是南方高价来的瘦马，还有说是被情郎伤了心，冷了意的。
但唯有一点，是达成了共识的，一手古琴弹得如同天籁，生得是国色天香，倾国倾城。
见月娘推门出去，梦芜斜了昶离一眼，鄙夷之色丝毫不掩，“我看你才是风流鬼，方才那些银子都够去拂香苑的上座听上一天的戏了。”
昶离向后一靠，手臂慵懒的搭在隔壁的椅背上，“人生苦短，及时行乐，既要行乐，当然要品尽天下美食，睹遍世上美物，听这人间佳曲了。”
豪言壮语当空畅言，仿佛今日必定会听到这乐坊头牌所抚的曲子。
“我看只是你嫌你爹的月俸太多了。”说完也懒得再看他，小酌着刚上来的酒。
不过一会儿，月娘便回来了，昶离望着身后，没有来人的意思，似是早有预料，笑意盈盈的望着月娘。
“凌姑娘说想让公子去城西的点心铺子买些点心，若是买到合她心意的便可一见，但是只能买一份，且只有一次机会。”月娘说着话，手上为二人斟着酒。
“好，我去。”说完饮尽手边的酒，起身欲去。
“等等，”刚站起身就被梦芜一把拉了回来，“合不合心意全凭她一家之言，如何稳得住她的心思。”梦芜转头看向月娘，语气虽是不善，可这话说的属实无错，做赌一事，总归是要有些凭仗的。
昶离安抚般拍了拍梦芜，笑道：“我信月娘为人。”
梦芜白了他一眼，悻悻然收回了手，在梦芜眼里，昶离此刻就像只讨好主人的小狗一般，就差扑到月娘怀里了，暗骂了句色令智昏。
“无妨，这要求本就简单，若博佳人一笑，自然是好，若是不成，也是无缘之事，不会强求。”月娘从袖子里掏出一张纸条，“凌姑娘将此刻想吃的点心写到了这张纸上，现交于姑娘，若是回来与这纸条相同，凌姑娘自会履约一见。”
梦芜接过纸条，上面沾染了些梨花香，甚是好闻，“不像是选客人，倒像是在选郎君。”梦芜小声嘟囔，倒是冲昶离挥了挥手。
一盏茶的功夫儿人就回来了，买的是豆沙甜饼，与纸条上所写一致。
“你是如何猜到是豆沙甜饼啊。”梦芜扯了扯他的衣袖，悄悄问道。
“城西的点心铺子虽多，但我去的晚，只剩这一种点心，省的挑了。”说完又附在她耳边小声说着，语气里是不加掩饰的得意，“我感觉她是故意的。”
凌深来时抱着一把琴，半掩着面。
一曲抚罢，二人还沉浸在方才旋律，抚琴的人是一言未发，只是向月娘那边看了看，行了一礼，迈步准备离开。
“凌姑娘今日嗓子不舒服，发不出什么声音，就先回去休息了，还请二位见谅。”月娘解释说。
“姑娘身子要紧，今日有幸听这一曲，已然知足。”又转过身对凌深柔声道：“姑娘注意身体，这甜饼纵然味美，但近些时日还是少吃些的好。”
凌深听罢回身点了点头，福了一礼。
出了醉乐坊，二人走在街上，还想着方才乐曲，凌深弹的是曲《暮凉词》，其实倒不见得曲子有多动听，胜在满含情感，仿若置身于冬日黄昏，见了一双璧人热烈爱恋。
二人心照不宣，默认外界所言这凌深姑娘是失了情郎，伤透了心，乃为正解。
“瞧着凌姑娘眉眼我总觉得在哪里见过。”昶离微微皱眉，在脑海翻了翻，也没找到答案。
“这句话，我都听了不下百遍了，但凡是见了有些姿色的姑娘你都会说这话，你舌头没长茧子，我耳朵都长了。”说完像是躲什么污秽之物似的，向边上靠了靠。
“唉，可能世上的美人儿，眉眼总是相似的吧。”说罢抢过梦芜手上的团扇，神情悠然，目色怅然，活像个为情所困的痴情种。
梦芜不过夸了句团扇精致，凌深便转手相赠。
梦芜一把抢回来，“你一个大男人，抢我团扇做什么，这是人家给我的。”说完还不解气地用团扇敲了他一下。
醉乐坊里笙歌不断，最高层的一处房间里却不见什么乐声，屋内一人坐在梳妆台前，卸着繁琐的头饰，月娘站在身后，帮忙卸着。
望着桌上一堆头饰，乐玖评价道：“太沉。”
“下次换些轻便些的。”月娘斟了杯茶，放到乐玖眼前，“主子怎么晓得那位公子会买豆沙甜饼回来呢？”
乐玖捏了块儿尝尝，眉头一皱，又放了回去，拿出帕子蹭了蹭手上粘的糕点渣子和混在上边的油。
“城西阿婆的豆沙甜饼生意最好，别的铺子都要等阿婆卖完才会有人去买，素日里的这个时辰，我是去过几次的，都只剩下些豆沙甜饼了。”
“他去的时辰，买回来的一定是豆沙甜饼。”
“这是何故？”月娘话没说全，但乐玖明了，她问的是为何选了这位公子。
“这乐坊已经开了几日了，总是要有人见过凌深，是谁见过，并不重要。”乐玖喝了口茶，压了压甜饼的油气。
“不过主子这次人选的好。”月娘笑着说。
乐玖抿了口茶，“怎么说？”
“此人是乐阳侯府的小公子，出了名的纨绔，若是他来传，要比张贴告示还来得快些。”
“乐阳侯……”乐玖没想到初岵州城的消息贩子，竟是京都城里的勋贵子。
偌大的帝都里，果然藏龙卧虎。
一街之隔，坐落着同样歌舞不止的清歌苑。
一位姑娘从醉乐坊后门出来，再见到时，腿已经迈进了清歌苑的后门。
“蓉姨。”乐玖扑到万蓉怀里，腻歪了好一阵才扯了把椅子坐着。
万蓉拉过乐玖的手，轻轻抚着，“瘦了，也高了。”
几年不见，万蓉的鬓发爬上了银丝，眼角也现了细纹，但风华犹在。
凌其风故去时，只有万蓉在身边。
“你师父说他唯有一点要你记住，他不要你报仇。”凌其风说不想报仇，不要让仇恨埋了活人的路。
“不要报仇？！”乐玖当即怒火中烧，发作起来，“凌府上下四十三条人命，死于非命，师父如我亲父，葬于人祸，而今却让我不要报仇，纵使这是他的遗愿，阿玖也只能作个不孝之人！杀我亲者，此刻惟恨不能剖其心以祭墓！”
乐玖胸口起伏，眼里满是杀意。
汵州一别，万蓉来了参黎城，建了个规模不小的组织，名曰暗昼。
生逢乱世，富人的出身都差不多，穷人就各有各的苦，这里面的人多是穷苦出身，除了这一栖身之所再无处可去。
清歌苑和醉乐坊里的女子一部分便是出自此处，称为昼子。余下的人，行的是杀追击查之事，唤作暗影。
在外人看来，清歌苑与醉乐坊算是对家，殊不知二者本为一主。
凌其风在城西有一座宅院，早在乐玖来之前，万蓉便遣人收拾好，一并配了婢子小厮，乐玖让万蓉搬过去与她住在一处，万蓉推说自己年纪大了，喜欢热闹，清歌苑人来人往，正适合她，乐玖也就不再强求。
清歌苑的小楼上，坐在椅子上的姑娘没什么正形，声音也多了几分平日里没有的撒娇，“我现在可是比蓉姨还要高了……”
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