第189章 地狱笑话
美国总统遇刺可不是小事。
时间流逝得极缓慢，就像沙漏里的流沙被粘滞住了，如同沥青。
8月15日，清晨。
陆时起个大早，在宿舍内环视了一圈，
没想到，沃德豪斯没有像往常一样坐在窗边读报，而是看着窗外的景色，
他双目悠远，不知在沉思着什么。
陆时轻咳一声，
“爵士？”
沃德豪斯回过神来，递了一份《纽约时报》过来，
头版头条——
《美国总统威廉·麦金莱不治身亡》。
陆时：“……”
虽然不清楚麦金莱在历史上具体的遇刺日期，但是他记得当时正在举行布法罗泛美博览会，
那应该是9月的事，
而现在，无疑是提前了。
这显然又是自己引发的蝴蝶效应。
陆时问：“总统被刺杀的原因是什么？”
沃德豪斯摇摇头，
“报纸没说。”
说着，他推了一份三明治过来，说：“先吃点儿东西，然后收拾行李。我们明天差不多该回去了。”
在这个当口，两人确实不宜继续留在美国。
陆时洗漱，随后吃早饭，同时阅读报道，
——
麦金莱在布法罗港口慰问工会时，一名来自波兰移民家庭的无政府主义者、失业工人乔尔戈斯，冒充粉丝挤进人群，并假借跟总统握手的机会，突然拔出藏在身上的手枪朝着总统的腹部连开两枪，导致后者身负重伤，
由于庸医误诊，加之救治的医院条件简陋，导致麦金莱不治身亡，终年58岁。
——
陆时有些懵，
“庸医？庸医误诊？”
他一度以为自己看错了。
沃德豪斯的嘴角勾起一个微妙的弧度，
“这里面的事……哼哼……”
他低声道：“医生在手术过程中只发现并取出了一枚子弹，便将伤口进行了缝合。”
陆时：？？？
“还能这样的？”
他彻底震惊，
“现场不是可以清楚地听到两声枪响吗？”
沃德豪斯摊手道：“具体情况我也不清楚。只知道从解剖结果看，两枚子弹，一枚穿透了总统的胃部，另一枚则留在体内并未被发现，但医生宣布了手术成功。”
陆时无语，
艹！
一万匹草泥马在他心中狂奔而过。
难怪现代的美国人有很多反智、喜欢阴谋论，
要说这里面没点儿阴谋，实在很难说得通，
与之相比，《颠倒》都不够荒诞、《是！首相》都不够讽刺。
荒诞派戏剧，还得看美国。
陆时问：“爵士，你从哪儿听到的消息？”
沃德豪斯轻笑，
“英国的事务官也不纯是只吃干饭不干活的。总之，总统的死因应该是体内的子弹造成溃烂。”
陆时沉吟，
“你说‘应该’？”
沃德豪斯唯有苦笑，
“对，就是‘应该’。毕竟医疗水平有限，不剖开肚子，谁都不能准确诊断出总统体内子弹的存在，死因推断就更加玄学了。但从结果推原因，这应该是最合理的解释。”
换句话说，当医生没有取出那枚子弹就完成缝合，便相当于宣判了麦金莱的死刑。
陆时又想到了西奥多，
1912年10月，在威斯康星州密尔沃基的一次促选活动中，西奥多遭行刺，
子弹击中演说稿和眼镜框后进入他的胸腔。
但西奥多拒绝入院治疗，坚持完成了90分钟的强力演说。
他的原话是：
“
不知你们听说过没有，刚才我挨了一枪，但是这不够杀死一头公鹿。
”
医生诊治认为，取出子弹会导致更大的危险，
于是，西奥多的身体终生都携带子弹。
陆时口吐乱码：“！@*#￥%……”
沃德豪斯问：“怎么了？”
陆时说：“没怎么。我只是觉得美国有点儿太狂野了，动不动在身体里留一枚子弹。”
沃德豪斯好奇地看他一眼，却没有深究。
他岔开话题道：“伱刚才问我总统遇刺的原因，你自己是怎么想的？”
陆时又看了眼报导，
行刺者的身份，
波兰移民、
无政府主义者、
失业工人、
……
在1901年这个时点，buff都快叠满了。
陆时深思，
麦金莱任总统期间，正值美国垄断资本形成并开始对外大肆扩张时期，
他采取提高关税和稳定货币的政策，加上其他措施，使美国的经济有了很大起色，从而获得“繁荣总统”的美名。
陆时说：“被刺杀的原因，应该是他的改革。”
沃德豪斯点头，
“我也持相同观点。总统在改革过程中过于照顾大资本家和财阀的利益，而忽略了工人、农民、城市无产者等弱势群体的利益。这让他招来了杀身之祸。”
英国佬在分析别人的时候头头是道，在自己的问题上却是一头包，
这也能算传统艺能了。
陆时忍着笑，问：“那，罗斯福先生继任总统了？”
沃德豪斯缓缓点头，
“是的，他结束了他的假期。”
这话听着有一丝丝的讽刺。
沃德豪斯犹豫了片刻，低声道：“我这儿还有一个消息，不知道该不该说给你听。”
陆时好奇，
“你说。”
沃德豪斯说道：“那名罪犯……额……”
陆时看了眼报纸，提示道：“刺客的名字是利昂·乔尔戈斯。”
沃德豪斯看陆时一眼，
“‘刺客’……真是一个有些正义感的称谓。”
事实上，乔尔戈斯被指控犯有一级谋杀罪，
他爽快地承认了自己的罪行，并且放弃为自己辩护的权利，因为他认为刺杀总统是因为他认为这是他的责任，
既然供认不讳，审判自然不难，仅用8小时便结束了。
沃德豪斯继续道：“乔尔戈斯在失业前曾在一家棋具公司工作，公司名字好像叫‘Winning Moves’，主要销售范围是美国东部沿海地区，这家公司的产品质量上乘，受到了许多玩家的好评。”
Winning Moves，
翻译过来就是“制胜招数”，在国际象棋中使用频繁。
陆时沉吟，
“有什么问题吗？”
沃德豪斯指了指桌上的《大富翁》套盒，
“自己看吧。”
陆时：“……”
一个诡异的预感在心底升起。
他将盒子翻过来，
游戏设计者：Lu（第一设计者）、乔治·派克、爱德华·派克；
发行商：派克兄弟；
制造商：Winning Moves。
……
果然如此。
陆时不由得脸黑，说：“你别告诉我……嘶……”
他觉得牙疼。
沃德豪斯嘿嘿一笑，
“这个嘛……我也说不好，所以只能推断。但从现有的证据来看，这个推断好像并不错。”
陆时当然也能跟着脑补剧情，
<div class="contentadv"> 本来是码头工人的乔尔戈斯失去工作，不得不进入Winning Moves的工厂当临时工，制作国际象棋。
这时，Winning Moves和派克兄弟合作，或者不是合作，只是甲方和乙方的单纯委托关系，
无论如何，Winning Moves接到了活，开始制作《大富翁》，
在这期间，乔尔戈斯认识到了人性的贪婪，
他发现，自己的工友明明是无产者，却喜欢在玩游戏时致他人于死地。
他陷入了绝望，
于是，
Bang！Bang！
“嘶……”
陆时的后槽牙更疼了。
联想到麦金莱被刺杀的时间提前，由不得他不多想。
沃德豪斯笑得愈加阴暗，
“任何事物发展均存在定数与变数，发展过程中，其轨迹有规律可循，同时也存在不可测的‘变数’。”
这货又来了，
遇到美国的事，就干脆利落一顿分析；
英国的事，就“啊？”、“这……”、“额……”。
陆时说：“我特么的想今天下午就回伦敦。”
沃德豪斯愣了半晌，
随即，
“哈哈哈哈哈哈！”
他狂笑不止。
陆时也不由得跟着大笑起来，说：“咱俩这样讲地狱笑话，还能这么笑，实在是有些损功德。”
沃德豪斯笑得更欢了，
“陆，你是我这辈子认识得最有趣的人。也许我百年后的一天，后人整理我的回忆录，在里面看到你的身影，发现你跟世界上的许多大事、转折点有关，一定非常有趣。”
英女王大行，
美总统遇刺，
这种事出现在沃德豪斯的回忆录中，还跟陆时有关，只会被后人当成是阴谋论吧？
陆时轻笑，
“那完蛋了。你的回忆录非得被学界一通批评。”
没想到，沃德豪斯严肃反驳：“那必不可能。你这家伙，在学界地位高得离谱，你的后继者怎么会诋毁祖师爷呢？要我看，他们绝对会寻找蛛丝马迹来印证我的回忆录。”
这马屁拍得陆时浑身舒坦。
陆时连连摆手，
“不至于~不至于~”
沃德豪斯：‘(ˉ▽￣～)切~~’
他伸个懒腰，说：“不过，我们也确实该早些回伦敦。当然，今天是不可能了，得明天出发。但是，你考没考虑过去一趟华盛顿D.C.？总统先生可能想见你一面。”
陆时：“啊这……”
他这才想起没看到西奥多继任总统的具体报道。
沃德豪斯看他疑惑，便解释道：“美国……该怎么说呢……副总统继任总统，一般是突发事件，所以比较低调，不存在什么就职仪式。”
这一点确实，
无论是被“搜肠刮肚”的麦金莱，还是被“大开脑洞”的肯尼迪，
他们的继任者在宣誓时都是很秘密的。
历史上，西奥多听说麦金莱离世后便前往了安放已故总统遗体的房间，只低头默哀了几分钟，
随后，他在离麦金莱安放尸体的房子一英里远的密友安斯利·威尔科克斯家的图书馆中宣誓就任美国第26任总统。
这是相当“不正式”的。
陆时沉吟片刻，
“罢了，还是不去了。我们明天直接回伦敦。”
沃德豪斯点点头，
“那就先南下，从纽约州出发吧。我觉得，你有什么事可以先跟古德曼商量，委托他全权处理你在美国的各项合作事宜。那小子看着虽然鬼精鬼精的，喜欢投机，但在你这样的实力派面前，不会耍什么花招。”
陆时“嗯”了一声，
“我也这么想的。”
两人遂不再讨论这些严肃话题，一边吃早餐，一边聊着《大富翁》。
派克兄弟拍来电报，说这款游戏已经风靡了马萨诸塞州，卖出超过三千份，
这是一个恐怖的数据。
最关键的是，游戏已经开始朝周边辐射，
这么发展下去，很快就能席卷美东。
沃德豪斯对此的评价是：“绝大多数人不恨资本家，只是恨资本家不是自己。”
两人聊着，
忽然，外面传来了敲门声，
“陆教授？”
声音听着有些耳熟。
陆时过去开门，发现外面站着富兰克林·罗斯福，
身后还跟着两个学生，摆弄着一台照相机。
富兰克林说：“陆教授，听说你要结束在美国的行程了。我们《深红报》想对你进行一次深度的采访，不知……”
陆时沉吟片刻，
“主要采访哪些方面？”
富兰克林递出了一个清单，同时道：“陆教授，我们研究了《镜报》的访谈专栏，《深红报》也希望进行类似的改革，希望你不吝赐教。万分感谢。”
陆时瞄了眼清单，
上面的问题都不算尖锐，主要涉及全球大学排名、《万历十五年》、《大富翁》这类桌面游戏设计，
唯二麻烦的，
一是种族问题；
二是总统“驾崩”。
陆时说：“你不会问《颠倒》的事吧？”
富兰克林笑道：“当然是不会的。《颠倒》只适合在高校演出，不适合面对公众，这一点我们还是清楚的。”
陆时想了想，
“行，我愿意接受采访。”
他回身对沃德豪斯使个眼色。
沃德豪斯颔首示意。
于是，陆时跟着几个《深红报》的记者离开，到了旁边的一个小储物间。
富兰克林说：“这里更安静一些。”
这之后，他开始指挥其他人帮陆时拍照，而陆时则提前熟悉问题，
大概五十分钟后，拍照结束。
采访正式开始。
富兰克林按照清单上提问：“陆教授，你马上就要回伦敦了。此次美国之行，你的感觉如何？”
陆时回答：“感觉还行，至少……额……”
他顿住了，
因为富兰克林手上的笔正字疯狂输出：
陆时，横跨世纪最伟大的小说家、历史学家，
与此同时，他还是受人尊敬的诗人、语言学家、教育家，
他英俊的面容让人记忆深刻。
他那漆黑的双眼……
“等等！”
陆时终究看不下去了，说：“罗斯福先生，没必要搞得这么肉麻吧？”
富兰克林嘿嘿一笑，
“陆教授，你现在在哈佛大学的呼声非常高，不写得肉麻一点儿，反而不符合大部人对你的认识。”
他将写好的那一页折起，说道：“你不用管我。”
陆时：“……”
拍马屁也没这么拍的啊喂！
感觉对方不是在报道，而是在整饭圈。
陆时说道：“你……额……你控制一下。”
富兰克林点头，
“好，我尽量控制。”
他看了一眼问题清单，说道：“关于美国，我们不妨先聊聊最近发生的大事吧。对于原总统——威廉·麦金莱先生，你是怎么看的？你对他有认识吗？”
陆时回答：“麦金莱先生是一位‘繁荣总统’，他对美国经济的贡献让他名留史册。”
富兰克林眨眨眼，
“当然，这个‘繁荣总统’的称号也有可能是他遇刺的原因。”
陆时无奈道：“罗斯福先生，你自己的话不会见报吧？”
富兰克林点点头，
“当然不会。但我不能保证你的话不见报。”
陆时自己就是做媒体的，哪能不懂？
只能说，美国人自己讲地狱笑话都毫不含糊。
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