这时，宋夫人带着丫鬟烟翠回来了，一脚刚迈进大厅，忽见房嫂正与老夫人坐在正位接受左老爷与二夫人见礼，不由诧异问道：
“这究竟在弄哪一出？如何我才出去小半日，家里的风水竟全变了。一个种花的何时成了左府的座上宾了？”
左老爷见她回来了，指着房嫂道：
“夫人，至今往后莫要再一口一个种花的叫着。这位大嫂可是无忧妹子，哦，如今恢复真名叫绮罗了，傅绮罗的亲娘。照理说你也该尊她一声房夫人才对。”
宋夫人闻听这个气呀，晨时刚在房江蓠的牡丹园吃了一肚子瘪，回到家里还不顺心，遂眼珠一转，假意恭贺道：
“哎呀，绮罗妹妹寻到了亲身娘亲，又赶上老夫人祝寿，我看那房家花圃里的牡丹开的姹紫嫣红，不如寿宴便定在那里如何？”
“好啊，难得你贤惠这一回。既然如此，便由你张罗去吧。届时将同行及邻里乡亲的皆请来，一道热闹热闹。”
老夫人闻言，不禁面露喜悦之色道。
宋夫人见第一步游说老夫人成功，遂又故作为难状道：
“唉，不瞒婆婆，媳妇素知您酷爱赏牡丹，故而一大早便去了房家花圃，寻思将它买下来送与您做寿礼。
未想那小女子刁泼得很，竟联合一个外乡男子将我好一顿奚落，想不到她竟是二夫人的亲妹子。为避免矛盾，我看这寿宴还是由绮罗妹子操持好了。”
言罢，一副得意的神情望向二夫人。
老夫人见房嫂一副极不自然的样子，不免拿眼睛瞟了一眼宋凝香，示意她闭嘴。微笑着道：
“那是江蓠姑娘不晓得老身乃她自家姐姐之恩母，若是晓得，早便应允了。”
就这样，房夫人迫不及待地回到牡丹园。魏胜、谢三陪着欧阳修、邵雍去了襄阳访友，只有洛怀川陪着江蓠在侍弄花草。
洛怀川闻听左家的二夫人竟是自己曾经的未婚娘子，惊讶之余，也为她终于嫁得如意郎君而欣喜。
又听说老夫人要在此地办寿宴，遂忙不迭地帮着江蓠规划起来。很快，左府也派人前来布置，大伙一直忙到黄昏时分，方才将一切料理妥当。
洛怀川揉着发酸的臂膀，与江蓠并肩坐在汶水边，耳闻江蓠问道：
“怀川哥哥，倘若姐姐并未婚嫁，你又当如何？”
洛怀川随手折了一根树枝，拿在手里拍打着水花，漫不经心道：
“自然是奉母之命将她娶回家喽。”
江蓠一愣，追问道：
“那我呢？你可是才送了我一块美玉，与我定下婚约的。”
“哦，那就两个皆娶过门好了，两姐妹同侍一夫也有个做伴的，而我也可借此享享齐人之福。”
其实洛怀川之所以如此言说，纯属为了试探她。在他眼中，江蓠年纪虽小，骨子里却透着一股不肯服输的倔强，正对自己的脾气。
只不过二人仅见了数面，对她的品性还并不十分了解。江蓠闻言，解下那块玉佩放到他的手中：
“你我虽未见几面，心中早已认定你便是那个值得我托付终身之人。想不到竟与其他男子一样不能免俗。
好在姐姐有了归宿，否则我岂不是要与人平分这份感情。这不是我想要的，我想要的你也给不了。这块玉还你。”
言罢，站起身欲走。
不想却被洛怀川一把拉住道：
“轻罗妹妹，你想要的无非是‘一世人一双，相约到白头’，我又何偿不是如此？适才仅是刻意试探你罢了。
放心，事情若果真如你所言，我自会设法周全，必不会令任何一方受委屈的。”
江蓠被他一说，始才转怒为喜，撩起水花洒在洛怀川身上。汶水河畔传来二人欢快的笑声，始才踏着夜色各自回到家里。
欧阳修与邵雍访友归来，正坐在院子当中闲聊。见洛怀川满面春风般地回来了，欧阳修不由打趣道：
“贤弟可是人逢喜事精神爽啊，来了一趟襄城，竟还白捡了一个媳妇，你可要好好犒劳犒劳哥哥。”
洛怀川在二人面前坐定，望着天上皎月当空，微微一笑道：
“还不止这一桩呢，今日房嫂去左府送花，正遇着那个二夫人，未想她竟是轻罗的姐姐，也即我那未婚娘子。唉，世间事便是这样造化弄人呐！”
邵雍闻言，除感叹缘分奇妙外，思绪早已飘向皇宫内院。因三人约定了明日一道去游伏牛山，便早早睡下了。
谁知翌日寅时将过，便听到院外传来一阵急促的砸门声。欧阳修起身开门一看，见是房嫂，不由诧异地问道：
“房嫂，发生什么事了？如何这般行色匆匆？”.
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