“少爷，这事你不能全怨我。既然你对那些人如此熟悉，当初就该明确告诉我究竟去找谁办妥当。
我对那伙乞丐又不熟悉，只好找了小山子。我哪晓得他去找了那个胆小鬼。哎，现在说什么都晚了，还是想一想以后的事该怎么办吧。
据说陆县尉已经带人来了谷城县，这一调查，势必循着线索找到我。我看我们还是连夜跑，万一被他们捉住，一切就全完了。”
那位贵公子文言，使劲瞪了他一眼：
“挺大的脑袋里面全是浆糊，跟本少爷玩了这么久，怎地一点儿也不见长进？
上次匆匆搬离乾德县，二叔已对我起了疑心，若这次再搬走，还不被其窥出端倪。届时你我将死无葬身之地。为今之计，怕是只有一条路可走了。”
男子闻言，凑到近前问道：
“但不知公子有何计策可化险为夷？”
“你去备下一桌酒菜，你我二人边吃边聊。”
那人应诺，转身出去了。贵公子望着他远去的背影。冷笑了一下，来找小山子。
“小山子，四宝之事露出马脚了，现在显然兜不住了。我问你，你是想死，还是想活？”
小山子闻言，眼珠一转，问道：“但不知公子此言何意？”
贵公子拉着他的手道：
“你若想活，便听我吩咐行事，本少爷绝不会亏待与你。若是想死，四宝便是你的下场。”
小山子是何等聪明样人，马上从他的话语间听出了话外音。遂紧忙表明态度：
“自然唯公子马首是瞻，闻公子之意，莫非让他做你我二人的替罪羊么？”
“算你小子聪明。”
“不过公子，如何能保证我帮你度过了这场难关，你日后不会也将我杀了灭口？”
贵公子闻他如此言说，不由诧异地上下打量小山子一眼：
“想不到你小子还颇有心机，说吧，要我怎么做，你才能相信？”
小山子闻言，转身拿来笔墨纸砚道：
“你若肯将今日交代我之事写在这张纸上，我俩才算真正坐在同一条船上之人。
此张字条我会放在一个隐秘之所，只要我死了，这张纸条便会立刻呈送到官府。至于如何选择，就看公子一句话了。”
那位贵公子万未想到自己从未放在眼里的小屁孩竟在关键时刻摆了自己一道。
若是不按照他所说的做，等待自己的便是死路一条。若按照他的做，自己将来便会处处受他牵制。
不过为了度过眼前的危机，只好咬咬牙，将这次需要他办的事记述了下来。
小山子又让他签了字，按下手印，方才小心翼翼的将那张纸条揣在胸前。
又对他言道：
“小的之所以如此行事，无非是为了自保，并非为牵制公子。公子既然对我如此信任，我也必不会令公子失望。小的今后必对公子尽心尽力，绝无二心。”
贵公子见他信誓旦旦地下着保证，细一咂摸他的话也有道理，遂拍拍他的肩膀道：
“哦，本公子就喜欢你这样将话挑明之人。好好干。本公子会记住你这份恩情的，日后必将你当亲兄弟一样看待。
馨儿小姐不是还有一个妹子么，若你我能平安度过这一劫，待我与她大婚之后，定找个合适的机会撮合你二人的。”
小山子闻言，急忙躬身施礼道：
“如此，多谢姐夫成全。你我二人自今日起便是一条绳上的蚂蚱。你且去陪牛官家吃酒，别的事情交给我好了。”
午夜时分，吕府一片寂静。忽然门外传来一阵急促的敲门声。下人打开房门一看，来的竟是衙门里的差役。不由诧异的问道：
“各位差爷，不知深夜闯入吕宅有何贵干？”
为首的正是陆捕头：
“去告诉你家老爷，说他府里的牛管家涉嫌一起谋杀案。我等奉县令大人之命前来缉拿。”
下人闻听管家杀了人，顿时吓得变了脸色。急匆匆向吕老爷报告。
吕老爷闻听此事，也是大吃一惊。迅速穿好衣服出门迎接。又主动将他们引到了牛管家的房间。
谁料推开们点燃蜡烛一看，牛管家业已割腕自杀了，手里还攥着一封书信。
信里将自己如何与白孩结仇，如何杀了月荷妄图嫁祸与他，以及为杀他泄愤，错杀四宝之事交代的清清楚楚。
陆捕头见人犯已死，又让捕蛇人的亲眷近前辨认，正是打从他手里买那条竹叶青的男子。
便欲将吕老爷一家带回乾德县询问，未料想却遭到谷城县白捕头的严词拒绝。
耳闻他言道：
“谷城吕家乃名门望族，吕老爷又是出了名的大善人。无论天灾人祸，皆会毫不吝啬的拿出钱物布施百姓。
这才刚捐资建了一座夫子庙，你若是将他带回乾德县问讯，料想这里的百姓也不会答应。
既然牛头这份遗书上已将案情之前因后果叙述得清楚明白，我看你便没有再问讯吕家人的必要了。”
“你我同为衙门中人，便未看出这份遗书留的过于刻意么？”
陆县尉不悦地追问道。
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