莫嫂看着白花花的银子，迟疑半天，竟没敢接。
一旁的连三碗急忙催促道：
“妹子，这是咱应得的，快拿着吧。没想到皇帝身边的人办事还真靠谱。”
随即问向寥掌膳：“敢问大人，今日要定多少？”
寥掌膳在心里合计一番，看着门前的担子道：
“就按此标准，少说也要十担，让宫里的主子们皆尝个鲜。”
连三碗闻言，顿时面露喜悦之色，恭恭敬敬地将宫里的人送走了。
“连大哥，这要是磨出十担豆腐脑，再加上筛豆子、选豆子，怕是到明日也弄不出来，这可如何是好？”
莫嫂接过银子，却在原地犯起愁来。
这时，洛怀川走了过来，摆摆手道：
“莫、莫嫂，此乃小事一桩，无需叹息。
兄弟我走街串巷时，与那个永乐磨坊的掌柜十分相、相熟。
据我所知，这家磨坊一、一直与洛家保持着生意往来。
之前承揽了极醉楼所有磨五谷杂粮的活计，从、从未出过一丝一毫的差池。
且掌柜的本、本性憨直，做事踏实可靠，可暂与其谈合作。连大哥负责监督即是。”
“听兄弟的意思，今后我们可是要建自己的磨坊么？”
莫嫂不明其意，倒是连三碗反应快，顿时听出了洛怀川的弦外之音，遂连连附和道。
洛怀川点点头道：
“正、正是此意，永乐磨坊生意做得大，日后难免有误事之时。
故长远打算，还、还是自己有磨坊会方便些。”
“嗯，我的同乡里倒有三五个可靠之人，皆有把子力气。
背背扛扛的皆不在话下，只不过这地点可不好选。”
“磨、磨坊要建在水流湍急的河岸，最好是闸口下方最为合宜。我日后细细留心便、便是了。”
就这样，大家各司其职，分头行动，一直忙到申时，洛怀川才回到角棚。
却见阎文应早已等在那里，遂热情地打招呼道：
“李、李二兄弟，你如何在这里？”
阎文应闻言乐了，估计打趣道：
“那洛掌柜的不妨算算，我此刻应该在何处呢？”
洛怀川瞥了他一眼，心里知道这阎文应乃仁宗身边的贴身内侍。
虽不及张茂则有与仁宗一起长大的情分，然靠着机敏与察言观色，也深得信任。
故仁宗时常带他一道出宫，可这阎文应却借机与诸多朝臣勾结。
犹与吕夷简关系甚密，而这吕夷简又是洛怀泽的表舅，
事发之后，开封府遍捉不到。故而洛怀川一度怀疑这小子没准便躲在宰相府的某个角落。
这阎文应若是用好了，倒不失为一个很好的密探。
想到此处，遂笑眯眯回道：
“自、自然与你家公子在一处，不知我说的是也不是？”
阎文应拿手指着他，道了一句“滑头”，随即收敛颜色：
“洛掌柜的可是遇着贵人了，连带着这小店也跟着沾了大光。
这宫里的供奉一年下来少说也有万八千两银子，甚至会更多。
仅凭眼前的店面，怕是累死也赚不到吧。”
洛怀川多精明个人，乍闻之下，便晓得他这是来打秋风的。
遂未加思索地应承道：
“我、我早便与莫嫂讲了，这宫里出的价格较市面上多了二成，
她不能揣着明白装糊涂不不是。故这多出的二、二成权当孝敬李二兄弟的。
您别嫌少，待日后买卖做大了，我再让莫嫂给您入个干股，你看中、中不？”
阎文应对他的回答颇为满地，连连点头道：
“嗯，莫嫂倒是个明白人，有前途，不过，……”
正这时，虎子掀帘走了进来，见着阎文应，遂亲昵地与他打着招呼：
“李二哥哥，你来了，那位李公子怎没与你一道来？”
“小子，我这年纪都可以做你爹了，你还管我叫哥哥？”
阎文应宠溺地刮着他的鼻子道。
不想这虎子属实太机灵，眼珠骨碌碌一转，张口便唤“干爹”。
这一句，可把阎文应叫愣了，随即摸着他的头哈哈大笑。
“好小子，这伶俐劲随我，不过干爹可不是随便认的。
要随了我的姓才作数，你爹、娘会同意么？”
“我爹去年便死了，至于我娘么，不如就让洛叔叔去说，我娘最听他的话了。”
言罢，扯着洛怀川的衣袖央告道。
洛怀川私下合计若是虎子暂时认下阎文应这位干爹，今后的前程也就有了依靠。
遂点点头，转身去找莫嫂商量。
起先莫嫂一百个不愿意，听了怀川一番入情入理的分析，
加上连三碗在一旁劝解，便勉强应了下来。跟着他来见阎文应。
阎文应闻听，忍不住感慨万千道：
“想不到我阎某人，哦，李某人今生也算有了两位养子，百年之后可得了继。”
言罢，把从腰间解下一块玉给虎子戴上：
“你小子真行，这脖子上挂着我家公子的，腰间缀着我的，看日后哪个不长眼的还敢惹你？”
一句话，说得几人都乐了，不过阎文应随即道：
“这个小物件权且算作干爹与你的定礼，待忙过这阵子，
再领你去祠堂认了祖宗，改了名字，方算是我真正的儿。”
“好咧，儿子谢过干爹。干爹您请坐，让儿子与您捶捶背。”
虎子麻溜地拉着阎文应坐下来，小拳头如雨点般捶打在他后背上。
可把这位干爹乐得够呛，享受一番后，拍拍他的手站了起来：
“洛掌柜的，我今日来还有一件事。
昨日我家公子交代了，说他好歹唤你一声小师父，让你窝在这弹丸之地属实有失体面。
故命我将他素日里读书之所，赠与你一家居住。
快拾掇拾掇东西，跟我走吧。”
莫嫂见状，既高兴，又不舍。
兀自看着洛怀川直掉眼泪，弄着他是百般纠结，遂出言安慰道：
“莫、莫嫂，切莫如此，小弟只是不在这里住了，摊子还是要摆的。
待、待小弟安顿好了，便回来接虎子，他在这里帮不上忙，还净、净捣乱。”
虎子闻听，登时兴奋得一蹦三尺高，扯着阎文应的衣襟便走：
“干爹，我也要与你们同去。”
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