王潜依旧抿紧薄唇，不动声色，狭长的凤眸里倒映着孟文与老人家哭诉凄惨的身影，心里不知道作何感想。
“大人，尽力就好。”舒信月凑近他身旁低语一句，嗓音糯糯，但希望一切都还来得及。
王潜问清楚情况后，倏地收起所有情绪，冷静往回走，杨县丞和舒信月连忙跟了上去，此时的陈县令带人守在城门口，仔细地检查着来往的马车。
城门口大堆数都是来往的行人，极少有马车，陈县令本可以叫人守在这，但他还是自己坚持来了。
“陈县令，这里有我们在这里看着，要不你先回去歇息吧。”
衙吏纷纷劝说道，但年过六十的陈县令固执地厉害，摇头坚持：“不可，我既然身为百姓们的父母官，孩童丢窃的事件非同小可，哪个父母官会在孩子没找到之时休息。”
“不用再劝说了，我这把老骨头撑得住。”陈县令白发满鬓，眼角布满皱纹。
突然一辆马车向城门外驶去，豪华装饰，马车挂了个小木牌，明晃晃写着“阮家”，守卫即刻将马车拦截下来。
“下来，例行检查。”两个守卫凑了过去，眼睛直直盯着马车。
车夫有心讨好地笑笑：“哟，两位小哥，还不记得我啊，之前也没要这么麻烦，都是熟人，还能干什么违反律法的事情啊？”
两个守卫定睛一看，车夫笑眯眯的，是个富态的圆脸，确实是个熟人。
不过，他们的旁边可有个陈县令，哪能当着县令的面随随便便玩忽职守，给人放行。
守卫面色一冷，语气拔高：“谁跟你是熟人，快给我下来，我们奉的可是巡抚大人的命令。”
车夫的笑僵在了脸上，正想塞点银子通融时，马车的车帘被人掀起，从里边露出一只修长的手指，手心握着阮家令牌。
“我是阮家家主，出城有要事，还请见谅，即刻放行。”
两位守卫一时犯了难，青瓷县里的两大家族，柴家和阮家，柴家掌握吃喝业，阮家则垄断了玩乐以及贸易行业。
阮家家主更是个不能得罪的主儿，早些年阮家还是个比较普通的家族，直到阮家家主阮然横空出世，强行接手了家中所有行业，逼迫二房的人净身出户，一年的时间内，阮家就成了青瓷县的富庶家族。
两位守卫迟迟没有动作，一旁的陈县令老眼一眯，觉察到有些不对劲，上前问道：“怎么回事？”
“县令，是阮家的人。”
这句话明晃晃的意思是不敢得罪，有的时候有钱比有权更为难搞。
陈县令年龄六十，但他的为官之路颇为曲折，大龄三十才考上进士，同年在殿试中脱颖而出，原本有个可以留在京城任职的机会。
可就是因为同为竞争对手向朝廷官员送礼，拍马屁，打点关系，陈县令只好被分配到了这偏远的江南，所幸江南水乡气候宜人，财力雄厚。
他在这里一待就是三十年，勤勤恳恳办事。
“阮家主，此事不能通融，人人都要守着这规矩。”
“来人，搜。”
陈县令态度强硬，语气毫不畏惧，直接点着两个守卫让他们上前去，还没有掀开车帘，帘子传来一声轻笑，阮然一把将车帘掀起，一张俊秀的脸庞就显现出来。
他倒是丝毫不恼，朝两个守卫抬了抬下巴：“搜吧。”
两个守卫心惊胆战地瞧了一整圈，连坐垫下的底部也敲了敲，是实心的，这才松了一口气，下马车复命。
“县令，什么都没有。”
陈县令点头，嗓音沉沉：“多谢阮家主的配合，放行。”
“是。”
守卫们将拦截的长矛收起来，一辆精致堂皇的马车慢悠悠踱步出了城门。
正与一行走路回来的舒信月几人擦肩而过，车帘一瞬间被风撩起，阮然只窥见舒信月的半张面孔，又被微风卷落。
舒信月脚都走累了，但她暂时没考虑这个，因为一刻没有找到那些孩子，心情就一刻都不敢放松。
王潜微蹙着眉头，步伐又快又稳，舒信月和杨县丞都是急急地追赶，真的要累死人了。
城门口，陈县令也迎了上来，向王潜汇报情况，几大家族里，没什么人有这种难以启齿的□□，柴家就两兄弟，一个是柴子安，头脑痴傻，自己还如同孩子一般。
另一个就是柴子然，品行高洁，做事风范端正，更何况人家有老婆孩子。
至于阮家，阮然虽然是个独家寡人，但平日里也并没有这种传闻，孩子们失踪的日期都在这几日，想来一定有一个特殊的缘由。
至于缘故，大家都百思不得其解。
陈县令愁眉苦脸，沉重的气氛在整个青瓷县蔓延开来，家家户户都勒令自家的小孩待在家中玩耍。
几日失踪孩童达到了十起，是一个非常恶劣的案件，王潜冷静地发话，作为一行人的主心骨，他不能倒下。
“增派巡逻人员，加派人手在城郊附近查看。”
“下官立马去办。”陈县令振作起来，拱手行礼告退。
杨县丞今日见到那老伯的惨样，也是自告奋勇上马跟陈县令一起回县衙商量去了。
只剩下舒信月陪着王潜，两人放慢了步伐，她明显能够感受到男人的情绪低落，她试图劝慰。
“大人，陈县令说两大家族内没有恋童的风波，会不会是要用孩童干一些奇怪的事情，比如，什么邪术之类。”
“倒也不是没有可能，你从哪里看来的？”王潜低低应了她，眉目微微舒展开来。
舒信月：……
“有个故事，叫被献祭的童男童女，古时候一般干旱，不都会把童男女送到河里，献祭给河神么？还有献祭给山神的。”
“也许是他们认为孩童是最为纯净的。”
舒信月一股脑将自己的想法说了出来，她把玩随处扯来的枝叶，眉目轻灵，侧目打量着男人。
王潜听着她的话，心中若有所思。
大街上人来人往，各种叫卖无处不在，卖糖葫芦，卖糖人，卖炸饼，卖木偶，卖水粉……
两人才刚走了几步，一个灰扑扑的人哐啷一声摔在舒信月跟前，随即几个粗布衣服打扮的小二追了出来，踩踏着这人，死死地往里踹。
“小兔崽子，怎么不去死呢。”
“没娘的野种，也敢在你太岁头上动土，我告诉你，见你一次打你一次。”
几人恶狠狠地踢打着这人。
男孩的眼睛目露凶光，咬牙道。
“你胡说，我不是野种。”
一名领头的小二，瘦高个子，挽起袖子，来了劲：“嘿嘿嘿，你小子，算是倒霉了，还敢顶嘴，往死里打。”
“你和你死去的爹娘一样，都是贱玩意。”
男孩闷声不吭，黑漆漆的眼珠死死盯着领头小二，很是挑衅。
“给我打，愣着干什么，动手啊。”领头的喊道。
舒信月看不下去了，这分明还是个六七岁的孩童，怎么能眼睁睁看着他们把人打死。
“住手。你们在干什么？他犯了什么错？”
舒信月的气势很足，也许是经常跟在王潜身后，被他的气质潜移默化了。
几人纷纷望向她，领头小二吊儿郎当道，指着地上被打趴着的男孩：“他，偷我们吃的，少多管闲事。”
“多少钱？”
“什么？”小二一脸不可置信。
舒信月耐着性子继续道：“多少钱？我赔你就是。”
“也不多，十五个铜板。”
舒信月点头，正准备从荷包里拿出十五个铜板来数一数给他们时，身旁的王潜直接掏了个大银锭出来递到舒信月跟前。
“够不够？”
她眼前一亮，
小二眼前一亮。
两人同时应道：“够了。”
王潜冷冷瞥了眼小二，如玉竹般的手指直接将银子放进了舒信月手里。
舒信月开心地收下，然后从荷包里倒了十几个铜板出来慢慢数着……
钱给了小二，他带着打手慢悠悠回到客栈里去，临走前还警告了男孩，这次算他走运。
地面上脏兮兮的男孩爬了起来，黑乎乎的手里抓着一个白面馒头，黑色的指痕都印在了上头，舒信月蹲下身子来，和他直视。
“你住哪里？”
男孩摇头不语。
“你还有没有其他亲人？”
男孩沉默。
舒信月灵机一动，她懂了，原来男孩是个哑巴。
“你是个哑巴？”
男孩黑漆漆的目光像是看傻子一样看着舒信月，奶声奶气道：“你才是哑巴。”
舒信月：……
小兔崽子，你好好琢磨一下怎么说话，我可是你的救命恩人呐，喂。
王潜被这一幕逗笑，俊美的容颜扫开了忧愁，他变戏法一般，从袖子掏出一个荷包，里面装着五锭银子，弯腰递到了男孩身前。
“给你的，好好活着。”
男孩没要，他说：“我叫贺舟。”
“六岁。”
“你六岁？”舒信月完全不敢相信，毕竟这小屁孩也就那么矮，还瘦巴巴的，怎么看都不像六岁。
可惜的是，贺舟并没有搭理舒信月，只是盯着王潜，男人与男孩的对视。
王潜突然笑了：“你想跟着我？”
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