苏一箬便是性子再迟钝，也从丁氏这话里听出森然的恶意。
她扬起水凌凌的眸子，仓惶解释道：“二舅母，我……”
话未说完，丁氏便似笑非笑地打断她道：“子息去了何处？”
她年轻时也曾凭着一双美目名动京城，只是浸在幽怨和憋屈的苦日子里久了，便失了莹润，只余下精明和锐利。
被丁氏这样狠厉的眸色一扫，苏一箬当即便慌得六神无主，心里又记挂着祖母的牌匾，便鼓起勇气道：“一箬不知。”
是个嘴硬的主儿。
否则怎得在嫁入大房无妨后，求了老太太硬要跟着她们二房来大国寺上香。
丁氏望向苏一箬的目光里尽是鄙夷和不屑，若不是这一排的厢房内还住着其余官宦女眷，她已是恨不得上手往她脸颊处狠狠扇上几巴掌。
“一箬，二舅母往日里待你不薄，如今丁府里的人都在等着子息，你且告诉二舅母他去了何处，将来二舅母自会给你个好前程。”丁氏强压下心内的怒火，冲着苏一箬挤出个令人毛骨悚然的笑容。
苏一箬愈发瑟缩害怕，朝着明儿与月儿靠近两步后，便道：“二舅母，我一直在厢房里，从未见过二表哥。”
丁氏见她不到黄河心不死，便让人将鼻青脸肿的白芷给推了出来，回身挑眉望向苏一箬，锐利的眸子里尽是嫌恶之意。
“一箬，二舅母没多少耐心。”
苏一箬被这种仗势吓得杏眸里噙满了泪花，她不明白为何二舅母会这么轻视她，非要将她和二表哥攀扯到一块儿去。
在郑府寄人篱下这些年，她不是没说过这样的委屈，只是今日是给祖母立牌匾的日子，若再不去，便误了吉时。
丁氏瞥向她泪意盈盈的美眸，见她紧咬着下唇不肯松开的倔强模样，活像朵傲骨寒霜的孤莲，惹人怜惜的很儿。
起初她不过是想敲打几句苏一箬，如今见她死不松口，被惹起了满腔的怒火，便当真想对她动点真格。
这样娇娇弱弱，没经过风吹雨打的嫩朵儿，在外头随意遇上了个“歹人”，后半生便再没有任何指望了。
丁氏沉下脸，淬了毒的眸子紧盯着苏一箬不放，一字一句地说道：“二舅母最后再问你一遍，子息去了何处？”
苏一箬虽是吓得落下泪来，却仍是回道：“一箬不知。”
丁氏气急，眼看着便要扬起手来扇她两巴掌，却被一道尖细且拿腔作调的声音打断。
“郑家的二太太好大的威风，竟是要在佛门圣地打起人来了。”
丁氏动作一顿，回身一看，恰与东宫总管太监张启正的黑亮眸子撞上。
她立时便拢正了身姿，对着那张启正讨笑道：“张公公也在大国寺？”
对着个阉人卑躬屈膝不是她丁氏往日里的作风。
可若她还是忠毅侯家的嫡幼女，自然不必这般谨小慎微，只可惜她所嫁非人，如今在京城连名号也排不上。
张启正这般的人物于她来说，是只能奉承，万不能得罪的人。
张启正冷哼一声，眸光似有似无地落在不远处的苏一箬身上。
他后背冷汗涔涔，心内感叹道：幸而这位祖宗只是掉了泪，还没受伤。
若是受了伤，待殿下从江南回来后，非得屠了郑府满门才是。
“二太太是何意？”张启正定不领情，伶牙俐齿地顶了回去，“莫非我等阉人不能来大国寺？”
丁氏被他这话吓得额上冷汗直流，也不知她是何处得罪了张启正，立时便解释道：“公公，我断没有这样的意思。”
张启正别过脸去不看她，恰在这时，最西边厢房里走出了两个雍容华贵的妇人。
一左一右相携而来，走近丁氏身旁后便笑道：“郑二太太，倒是许久不见了。”
丁氏笑意越发僵硬，眼前的这两位妇人皆出自大理寺少卿家，只幼时起便与她针锋相对，如今更是时不时地在背后奚落自己。
怎得这些人今日都来了大国寺？
大理寺少卿家的孙大夫人瞧了眼不远处正在落泪的苏一箬，便蹙着眉数落丁氏道：“若我没记错的话，这是你家的表姑娘吧，要我说也不过几碗饭的事儿，你何必这般嫌弃她？”
丁氏才不想落个苛待孤女的名声，刚欲争辩便听得孙二夫人笑着接话道：“这孩子我瞧着老实的很儿，方才与我们一同进的厢房，一个时辰的工夫，连屋门都未打开过。”
这话却是在实打实地与丁氏过不去了。
丁氏自不想白白吃了这个哑巴亏，刚欲争辩，张启正便道：“陛下总说以仁治国，寻常人家都该和睦友善些，郑二太太何必对亲戚这般刻薄？这岂不是在明晃晃地打陛下的脸儿？”
这话一出，丁氏却不敢再辩，只垂头应是。
她既服了软，孙大夫人便走到苏一箬身旁，温声细语地说道：“好孩子，快别哭了。你可是要去前殿？”
苏一箬抬起泪眼，点头应是。
孙大夫人忙回头对自己的丫鬟说道：“陪着这位姑娘去前殿，不许让人拦了她的路。”
苏一箬便轻声道了句谢，心里记挂着祖母的牌匾，便由明儿和月儿搀扶着往前殿的方向走去。
只是不巧如今已过了未时一刻，那法中大师便遗憾地说道：“误了吉时，施主下一回再来罢。”
苏一箬忍了一路的泪水立时便流淌了下来，明儿和月儿瞧着心疼不已，便拉住那法中大师祈求道：“大师，还有没有别的法子。”
法中大师瞥了一眼梨花带雨的苏一箬，也只是白白叹了口气，摇头离去。
前几日太子身边的张总管特地来寻了她，将这姑娘要给祖母立牌匾的事儿说了，只是罪臣不可立匾祭祀，为着是太子殿下的吩咐，他才想了法子顶了个无名氏的牌匾。
恰恰只有未时一刻时这一个多出来的牌匾。
如今错过了，便没有法子了。
苏一箬搭乘孙大夫人的马车回了郑府，破天荒地未曾去苍梧院拜见老太太，只一头钻进了左清院，蒙进被子里睡到了半夜。
丁氏生生受了一下午的气，被孙大夫人和孙大夫人挤兑的颜面尽失，回府后便想去左清院磋磨苏一箬一番，谁知老太太却把她唤了过去。
也不知老太太是从何处得知的消息，竟把她劈头盖脸地骂了一顿，并说她独断专行，心狠手辣，不配为郑府媳妇。
直把丁氏这几年在郑府里积存下来的颜面损了个一干二净。
这还不够，老太太还指着她鼻子警告道：“不许去左清院扰了箬姐儿清净，否则别怪我无情。”
丁氏再气也不能违拗婆母，当下只能忍着怒火离去。
丁氏走后，立在堂下的老太太再也支撑不住，眼瞧着便要双眼一翻晕过去，却被身后的翠红和柳绿一把搀扶住。
老太太面如土色，颤颤巍巍地开口道：“方才我不是在做梦吧？当真是东宫来人了？”
“正是。”翠红也是满脸的不敢置信，喃喃道：“还是太子跟前的张启正，话里话外都是要您护着一箬小姐的意思，否则便会惹了太子不快。”
老太太心内涌起一阵阵惊涛骇浪，初时的惊悚过后，她如今也是回过了味儿来，便对翠红说道：“快去和你大太太说一声，别去左清院大放厥词说什么要纳妾不纳妾的了。”
翠红连忙应声离去。
郑子息在黄昏日暮时回了郑府。
今日丁氏的目的太过明显，竟是要借着这一趟大国寺之行定下自己与丁阮婷的婚事，察觉到母亲这等意图后，他便溜出了大国寺。
因怕母亲恼羞触怒后将怒火发泄在苏一箬身上，他便让白芷去给苏一箬递个信，要她也从大国寺的后门偷偷溜出来。
他再送她回郑府就是了。
况且今日她又是跟着二房一起来了大国寺，又打扮的这般明艳，说不准就是对自己有意的意思。
趁着这个机会，自己也可对她表明心意。
谁成想丁阮婷在发现郑子息离去后，当即便气得落了泪，趴在胡氏的肩头嚎啕大哭了起来，道：“母亲，表哥说了，他一定也不喜欢我，也绝不会娶我。”
胡氏瞧着女儿哭的上气不接下气的模样，心里气得直打颤，连忙将丁氏唤了过来，痛骂了一通后说道：“本就是你求着我们的婚事，如今却这般让婷姐儿伤心，当我们忠毅侯府的嫡女没人嫁了？”
丁氏连忙对长嫂致歉，又要去哄丁阮婷，谁知这一回胡氏是铁了心要断了和郑家的这门婚事，便道：“我且回去和你哥哥说了今日的事儿，让她定夺。”
说罢，也不再听丁氏的解释，拉着丁阮婷便扬长而去。
丁氏这才出离愤怒得失去了理智，遍寻郑子息无果后，便将矛头对准了苏一箬。
郑子息回了郑府后，听着鼻青脸肿的白芷说了白日里发生的事儿，当下便气得要去和丁氏理论。
谁知下一瞬丁氏便推开门闯了进来。
郑子息便拍桌而起，迎着丁氏冰冷的目光，抗辩道：“母亲该怪我不打一声招呼就离去，为何要去□□她？”
丁氏当即便是两巴掌扇了过去，扇得郑子息左侧的脸立时通红红肿了起来。
“忠毅侯府家的嫡女和一个无父无母的丧门星，你选谁？”丁氏声调似冰，凝着寒意的眸子里尽是威严。
郑子息擦了擦嘴角的血迹，左侧脸虽是火辣辣的疼痛，可他心头竟然掠起了些痛快之感。
母亲就该这么打他，再用力些，活生生地把打死了，他便不必再做这可怜虫般的傀儡了。
郑子息轻笑一声，目光瞥到梨花木桌上的瓷制茶壶，便勾着笑将那茶壶放在了丁氏跟前，癫狂一笑道：“巴掌才多大力道，母亲该用这个砸我才是。”
丁氏见他面有癫疯之色，心内的怒火便愈发高涨，料定了他是在拿捏自己，便厉声道：“你当我不敢？”
话音甫落，郑子息便在一瞬间拿起瓷制茶壶往自己脑袋上重重砸去。
瓷器与脑袋相撞发出些清脆的声响，碎片划过郑子息的脸颊，勾出一条条触目惊心的血痕来。
丁氏被这等变故吓得花容失色，而眼前的郑子息半张脸浸在血泊之中，竟像丝毫感觉不到疼痛一般，对着丁氏粲然一笑道：“够了吗？母亲。”
说罢，便往外跑了出去，独留丁氏一人吓得瘫倒在地。
左清院内。
明儿与月儿在廊道上踱步了良久，见正屋里头仍是没有半点响声，便叹道：“这可怎么办才好？姑娘连晚膳都没用。”
月儿也是愁容满面，仰头望着满天星光，道：“姑娘的那颗救星在江南呢。”
明儿垂头丧脑地附和了一声，也道：“若是赵小哥在就好了。”
里屋里的苏一箬正和衣躺在床榻上，心里念的都是旧时与祖母承欢膝下的回忆。
思绪飘到今日的大国寺之行。
眼底的热意又涌上了上来。
就差一点点。
她就能为祖母立下牌匾，不再让她无家可归，终日飘荡了。
只差一点点。
白日里丁氏那副穷凶极恶的模样，如今想来，苏一箬仍是难受的心头憋闷不已。
她知晓，寄人篱下就是该乖巧和顺。
也知晓，要讨好三位舅母才能在这郑府内有一足之地。
可她也曾是被祖母捧在手心里宠爱的人。
也会觉得委屈和难过。
如今祖父祖母没了。
她也成了世上无家可归的浮萍。
苏一箬擦了擦眼角不断流淌下来的泪水。
将那只小奶猫放在怀里闷声抽泣了起来。
小奶猫舔了舔她的手心，温热触感似是在安慰她。
苏一箬泪水愈发汹涌，杏眸落在眼前的小奶猫之中，想着的却是远在江南的赵予言。
她哽咽着道：“赵予言，你什么时候回来。”
话毕，床帘便被人一把拉了开来，将那玉坠主子拽得生响。
泪眼一眨。
却见那朝思暮想的俊容出现在自己眼前。
苏一箬眨了眨眸子，呢喃道：“莫非是眼花了……”
话未说完，她单薄的身子便被赵予言一把搂进了怀里。
低音似清冽的山泉，将她这一日的委屈尽数勾上心头。
“我回来了。”
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