“赵娘子，你知道？”陈三率先发问。
他不明白，这两天他们基本都待在一起，怎么没听她提起呢？
“你，你怎么可能知道！”吴刚大声反驳。
“扑哧。”闻言，赵晞笑出了声。而吴刚意识到自己说错话，脸色沉了下来。
刚刚，她见到吴刚看着岁岁的反应，觉得奇怪，但转眼想到李牧年，忽然想明白了什么。于是她想到一计，打算看看吴刚的反应。只是没想到，她的话还没说完，吴刚就自己“承认”了！如此，她更加能笃定地把心中的想法说出来。
“你的动机就是因爱生恨。你一直喜欢蔡娘子，但她一直不接受你。”
吴刚没有反驳，垂放在身体两侧的手却慢慢紧握。
“前不久她对李牧年表白了心意，而你一直偷偷地跟着她，当看到她被李牧年拒绝后，就现身带走因求爱被拒而伤心的蔡莹。”
“你以为蔡娘子被拒绝后，你就有机会了。”
“但很可惜，她不喜欢你，甚至还拿你的喜欢来羞辱你……”
“她凭什么！凭什么把我贬得一文不值！”这时吴刚激动地吼了出来，他的眼睛睁得老大，泛红且充斥血丝。
“从小我们就一起玩的，这么多年，来我一直在她身后保护她，很多事情都帮她做，
但是不知什么时候，她不再叫我吴哥了，还躲着我，一天到晚念着那个李牧年！”吴刚瞪直眼，咬牙切齿。
“李牧年……”赵晞看着有些癫狂的吴刚，嘴里跟着他念出李牧年的名字，接着一瞬间，她呼吸一滞，问吴刚：“李牧年的失踪与你有关？”
其他人一听，表情也严肃起来，孙村长厉声喝道：“吴刚，赶紧交代！”
吴刚闻言看着赵晞，嘴边扬起一抹轻蔑的笑，“他失踪了，关我什么事？”说完看向四周。
“你！”孙村长气得语塞。
“别生气村长。”陈三上前安抚孙村长，请他坐下后，转身面向吴刚。
“昨天你和蔡娘子一起离开后去了哪里，又是怎么样把她杀害的？”
对此，赵晞也是有疑问的：他们俩消失在众人面前是在案发的前一天下午，而蔡莹莹是第二天凌晨才死的，中间的时间很长，这其中又发生了什么呢？
吴刚闭眼作深呼吸后才睁眼，缓缓回答：“昨日我们确实没有去到过秋意亭。在拿李子换钱的时候，她和蔡叔吵了一架负气跑了，我就去安慰她。”他眼睛盯着八仙桌上的茶具，一边继续说。
“其实，我也不知道她要走去哪。一路上我想要拉住她，劝她别生气，但她不停地甩开我的手，直到一次，”吴刚停顿了一下。
“她自己甩得太过用力，就一下子摔倒了，路边有个斜坡，她就滑到了杂草丛里。”
“我马上跟上去看她，担心她受伤。”
“看她没什么大碍后，我松了口气，但她又开始发难了，又开始骂我。”
“本来，我想着就和以往一样听她发泄一下就好了……”说到这，吴刚的眼神忽然变得狠厉。
都怪你都怪你！整天跟着我干嘛？牧年郎君肯定是因为你才不肯接受我的心意！
你这样粗俗的蠢货、我就算死也不会嫁给你！
瞪什瞪！给我滚开！蠢货！
“说完，她推了我一把，然后我也摔坐在地上。“
“记得我脑子一热，就扑了过去……”
“闭嘴，闭嘴……我当时想得是要她不要再骂我了。”
“过了一会儿，我回过神时，发现手捂在她嘴上。”
“我连忙松开手，但她眼睛闭着，我去探了一下鼻息……没有了。”吴刚眼神呆滞，手里不自觉重现了探鼻息的动作。
“没有什么？”陈三拍了一下他，吴刚肩膀一抖，回过神，表情略微痛苦，“没有气息了。我以为她死了，吓得跑回了家。”
“之后呢？”陈三问。
“之后，我就一直在家里。”
“有谁能给你作证？”赵晞问。
“有，我祖母。”说到这，吴刚表情有些复杂，手抓着裤子上的布摩挲着。
赵晞看了他的动作若有所思。
“可赵娘子，你不是说蔡娘子不是被捂死的吗？”一旁的孙村长发问，昨日他听到的尸检结果分明是……
“你确定当时她已经没有呼吸了？”赵晞没有回答孙村长而是继续追问吴刚。
吴刚对上赵晞探寻的目光，沉默几许后回答：“……是。”
陈三转过头，面带疑惑看向赵晞，赵晞抿嘴轻摇头。
“是你把她吊起来的？”她继续问吴刚。
“没有，我没有。”吴刚提高了音量，否认道。
这时，她内心也有了疑惑：死因是他勒致死，作案工具是麻绳。而吴刚承认用手捂过蔡莹莹，这说法倒是和尸表检查中得到的个别信息对上了。
“吴刚，伸手。”赵晞上前，眼神示意吴刚伸出双手。
见吴刚没有动作，陈三上前沉声强调：“伸手！”
吴刚略不情愿地伸出手，赵晞也不客气，抓住他两只手开始仔细翻看。
这是一双常年干活儿的手，指骨粗实，掌心和指尖都有不同程度的茧子。翻面，手面黝黑，有些陈年疤痕。
赵晞蹙起眉头，没有？她又将吴刚的袖子撸至手肘处查看……
还是没有？她蹙起的眉头又加深了。
“赵娘子，怎么了？”一边看着她动作的陈三出声问。
赵晞站直身，缓了眉头，对着陈三轻摇头，表示现在不方便说。
吴刚承认了捂过蔡莹莹，但死亡原因是勒颈致死；他的手也没有近期的抓痕伤，难道蔡莹莹抓破的人不是他吗？可他承认自己捂死了她……
那就可能是蔡莹莹当初反抗时没有抓破他的手，实际也没被捂死，而吴刚却误以为她死了。
真正勒死她的另有其人？
短暂的头脑风暴得出的新疑问让赵晞有些头大，这么说要重新去排查嫌疑人了……
想到这，她呼出口浊气，定了定神，决定还是先去解决另一个疑惑。
“陈兄弟，村长，我们借一步说话。”赵晞道。
孙村长会意，并让帮闲先看着吴刚后，和赵晞、陈三来到厅外。
“村长，抱歉刚刚的失礼。蔡娘子确实是被勒死的。”
“那吴刚？”孙村长问。
“他承认用手捂过蔡娘子，这个也能从昨天的尸检得到印证，死者口鼻周围有印痕伤。死亡时间确实是在昨日发现尸体的辰初到寅初二刻之间。”
“那他不是凶手了？”
“如果有人能够替他证明在昨日辰初到寅初二刻有不在场证明，那么他可以排除杀人嫌疑。”
“赵娘子，我们是不是要找吴刚的祖母问下口供？”
“对，而且我们先不能让吴刚回去见到他祖母。”
“那我们现在出发？”
“可以。”
“村长有劳您吩咐人看紧吴刚。”陈三恳求。
“行，放心吧。”
待村长走进前厅，赵晞和陈三便朝大门走去，但没走几步，村长的声音就从身后传来。
“喂——赵娘子……”
两人闻声转了身，“有什么事吗村长？”赵晞问。
“娘子把这位郎君带上吧。”孙村长扯了扯身边的岁岁。
哎呀。赵晞吃惊，怎么把他给忘了！
但她很快反应过来，小跑过去拉过岁岁，一边冲村长道谢，“谢谢村长，我们走了。”
于是乎，在陈三的带领下，三人前往吴刚家。
晋安永兴十年，夏历四月十二，瑞丰城外。
经历两次被打，秃头男下决心要报复这帮乞丐。他花了好些时间了解到这群乞丐日常生活的场所，并打探到带头打他的乞丐老头儿叫冯老三，是这个丐帮的头。
这天傍晚他要展开报复行动。
日渐西山，潜伏在丐帮驻扎在城外的破帐堆附近灌木丛的秃头男，他猫着身子目不转睛地盯着冯老三住的那顶帐篷。这个点，乞丐们都三三两两的聚在一起吃着晚饭。
良久，秃头男的视线里出现了冯老三的身影，酒足饭饱的冯老三嘴里叼着根杂草，手里拿着根光滑得包浆了的细棍挠着背上的痒痒，一边脚步散漫，一边朝破账走去。
秃头男摩挲着手里从集市顺来的尖刀，呼吸有些急促了，盯着冯老三的眼神愈来愈诡异。
待冯老三进了帐篷，他趁周遭无人之时，摸近冯老三的破帐。
轻轻掀开一角，他一眼就看到了离帐口几步远的正在歇息的冯老三。冯老三翘着一只腿，闭着眼儿躺在破草席上，嘴里哼着不知名的小曲儿，好不惬意。
他勾起轻蔑的笑，放轻自己的脚步，悄悄靠近冯老三。
直到秃头男走到了他的身边，冯老三这才感到异样，一睁眼就看到了秃头男犹如鬼魅的脸，还来不及出声，就被秃头男捂住了嘴！
“噗——”冰冷利器刺入肌理，喷洒出温热的血珠。
“咳，咳……”冯老三惊恐不能语，他想要伸手推开秃头男，但恐惧却让他使不出力气。他的意识没有涣散，反而越来越清晰，只是说不出话了。
“你叫不出来了，嘿嘿……”秃头男笑得瘆人，他用尖刀刺入了冯老三喉腔中部的声带，不让他发出声音。
“噗叽。”他抽出了刀，更多的血从伤口流出来，他又动作麻利地挑了冯老三的手筋脚筋，然后用尖刀的面摩挲着冯老三颈动脉上的皮肤。
“啊，啊……”
“冯老三，不是很嚣张嘛，嗯”
"啊，啊……”
“这刀不是很合适，委屈你了。”说完，他三下五除的剥开冯老三上身的衣服，但眉头却皱起来了：“你这老头儿，也太不注意卫生了吧。”他用刀刮出了老三胸上的泥垢，嫌弃地拿他的衣服蹭了蹭后，眼底渐渐兴奋起来。
他手法娴熟，从冯老三的左肩峰落刀……
皮肤割裂的剧痛让冯老三不断颤抖，意识渐渐模糊，直到秃头男捏着一片暗红的东西在他眼前摇晃，终于闭上了眼。
“果然，这把年纪没有抽烟的肺，就是不一样……”秃头男捏着一块肺部切片自言自语道。
“你，你，杀，杀人啦！啊啊啊——”这时出现了一个年纪较小的乞丐，他原本是进来给冯老三汇报工作的，却不料看到如此血腥的一幕！吓得他腿一软摔坐在地上。
被人中途打断，秃头男不悦地皱眉，但他没有停下手里的动作。
冯老三破帐的动静很快吸引了其他营帐乞丐们的注意，他们纷纷冲了进去。但一进冯老三的帐，迎面的血腥味扑鼻而来，惹人晕眩想吐。
而此刻，就像等众人齐，要上压轴戏一般，秃头男双手捧了一样东西，缓缓转身，像展示珍品一般，举到众人面前。
竟是一颗鲜活跳动的心脏！！
一瞬间人群炸锅，一乞丐从惊吓中回过神后，扒开人群，跌撞逃跑，接着其他的也跟着撒丫子跑出去。
“嗖——”帐外，一束冷光乍现，最开始逃跑的乞丐倒下了。
还不等其他乞丐反应过来，紧跟着“嗖——嗖——嗖——”其他逃窜的乞丐也应声倒下。
秃头男原本还因刚刚玩弄了众乞丐而高兴，但帐外突然的不明状况，让他慌了神。
他放下冯老三的心脏，走到帐口，被眼前横七竖八的尸体吓了一跳，还来不及思考，眼前一黑，被人压下身子，反绑了双手。
“带过来。”不远处，一个不带感情的中年男声传来。
“先松开。”
上身的压制没了，秃头男起身抬头，四五名黑衣人前站着位中年人。
他跟前的人年纪与他相仿，头戴乌纱两脚幞头，帽间镶玉，身穿赭色大掖锦服，银丝黑靴。面相一脸和气，抿唇微笑看着自己。但秃头男却觉得有些不寒而栗。
“你叫什么名字？”
“王，王林。”
“王林？那么，王郎，有劳跟我们走一趟吧。”
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