蒂尔登进了校医院，他在寻找莫特拉鼠的过程中被人偷袭，击中了后背，十根脚趾头上的趾甲立刻开始疯长。
先是戳破了棉袜，接着是半旧的皮鞋，刺啦啦划着地面，险些让他爬不起来。
接着，他只听见一阵刺耳的笑声，随即便是充满恶意的一声：“泥巴种！”
有人嘿嘿地笑着，又响起鼓掌的声音，在蒂尔登回头的一瞬间，他们嬉笑着逃走了。
“我的脚趾好疼！”他脸色苍白躺在校医院的病床上，黑色的睫毛濡湿贴在眼睑下，看起来虚弱无比。
史密斯教授站在病床旁，眼底满是愧疚和怜爱，她用手帕擦拭蒂尔登额角的汗水，坚定地说：“好孩子，你还能记得一丁点儿关于他们的细节吗？”
簇拥在病床旁的其他赫奇帕奇也用期待的目光看向他，但他只是内疚地摇了摇头。
“我知道，”伊迪丝咬牙说道，“一定是斯莱特林。”
宝拉跟着点头，其他人面面相觑，对于她笃定的语气有些动摇。
“菲尔德，你看见他们了吗？”史密斯教授问。
伊迪丝也摇头，但她坚持自己的观点。
史密斯教授拿这个倔强的孩子没有办法，又解释道：“这样不行，菲尔德。在没有证据的情况下，你不能就这样指控其他人，更何况那还是一整个学院的学生。”
伊迪丝不得不承认她是对的，可要想获得证据也很简单，如今只需要她在斯莱特林的队伍前来回走上一圈，决计会收获不少“泥巴种！”“肮脏窃贼！”之类的辱骂。
可惜那些斯莱特林的学生们也不是傻瓜笨蛋，每当伊迪丝试图让宝拉或者奥斯顿带一位教授来到附近的时候，他们就像得到了什么泄密似的住了嘴，装出一副最自然的模样说说笑笑地从她身边走开。
午饭时间，一缕缕灰色的云雾低低地压在礼堂的上空，仿佛把四条长桌都裹在它那厚重闷热的雾层里，胖修士嘟嘟囔囔地数着他的十字架念珠从长桌旁穿行，伊迪丝三人正坐在那。
“我们不要这样做了！”宝拉大哭起来，“才短短一个上午，迪就受了这么多侮辱！”
“我不要紧，”伊迪丝说，“重点是，我们该怎么把他们在教授面前抓现行呢？”
“先不要考虑这个了，”奥斯顿试图切开一块薯饼，但他却拿反了刀叉，而且双手不停颤抖，最后把薯饼捣成了薯泥，“今天下午我们就要去参加选拔赛了……该怎么办，该怎么办啊。”
他看起来比两个女孩更加焦虑不安，并且在时间的推移下显得更为灰心丧气。
伊迪丝要他正常发挥，他却愈发缩起脖子，沉默不语；宝拉不停地宽慰他，举出各种不必紧张的例子，例如把看台上的观众当成后院的花草、把鬼飞球当成一团圆滚滚的猫狸子……
“我为什么会想要去抢一只猫狸子？”奥斯顿用一种难以形容的神情看着她。
“把它当成自己的宝宝一样呵护！”宝拉激昂地攥起拳头。
他们已经换上了方便活动的服装，手里抓着自己的扫帚沿着曲曲折折的沙砾小道往魁地奇球场的方向走。
头顶树木蓊郁，和煦的金色阳光透过树荫将光斑打在他们的头顶和身上，宝拉依旧在叽叽喳喳不停，既是为了缓解自己的紧张，也是为了宽慰其他两个好朋友。
“只是一场选拔赛而已，除了赫奇帕奇的人以外，大概就只有詹姆他们肯来了——”
在迈入魁地奇球场的一瞬间，宝拉不说话了，因为聚在低看台处的人数已经超出了所有人的想象。
他们戴着其他三个学院的领带和徽章，按照绿色、蓝色和红色挤在一起坐下，看见单独三个人从门口进来，他们齐刷刷回过头盯住了三人，场面十分壮观。
“嗯，嗨……我是说，咳咳，”同样抓着一把扫帚的队长汤姆从不远处走来，脸色僵硬地对他们说，“你们来了，快去那边排队吧。”
“为什么这么多人？”伊迪丝问，和看台里上蹿下跳的詹姆挥了挥手，“这不是一场真实的比赛吧？”
“我也不清楚，”汤姆头疼地说，“以前从没有这么多人在一场普通的学院选拔赛里出现过，希望你们等会儿不要被影响了。”
伊迪丝耸了耸肩膀，表示并不介意。但宝拉有些艰难地吞了口唾沫，和一旁同手同脚的奥斯顿一起跟在她身后来到队列中。
一批七年级的队员们毕业以后，如今队伍里只剩下守门员兼队长汤姆·邓肯、击球手安迪·罗德里格斯和找球手爱玛·加西亚。
所以这次选拔赛中，他们需要选出三位追球手和一位击球手。
“我们先来选一位击球手，”汤姆郑重地说，“请其他选手先在看台上坐着等待，竞选击球手的选手到我面前来。”
伊迪丝信心满满地走上前，怀里抱着被保养得风光无比的小珍妮，腰间别着宝拉送的那支击球棒。
此时此刻，在这世界上不会有另一位击球手预备役比她更加快乐和自信了。
“等一下我会放出两只游走球，你们需要尽全力把球击向远方，在五分钟内，不能让球滞留在内场超过十秒钟。
三分钟以后，场上除了游走球以外，安迪会加入你们的比赛，而且他会不计代价用球干扰你们。
满足了以上要求，并且在十分钟内被球击中最少的选手将胜出。”
安迪应声而出，他直直看向站在中间的伊迪丝，眼睛里流露出的神色半是愧疚，半是热切，嘴唇嗫嚅许久没有却没有开口。
“那我们开始吧。”汤姆端着皮箱走到他们中间，魁梧的身躯挡住几人的视线，“选手们！上扫帚！”
伊迪丝全神贯注地跨上扫帚，单手紧攥着柄飞上了天，她用另一只手抽出腰间的击球棒。她面色凝重，不露急迫，只是肩颈耸动，放松僵硬背部和脖颈，仿佛一头昂奋待发的猛兽。
其他两位竞争者同样紧绷神经，攥紧了手中的击球棒，他们分别是体型高大的三年级学生莱特和颧骨略高的四年级学生罗杰森。
咔哒一声，汤姆打开了皮箱的搭扣，两只十英寸的黑色铁制游走球从中释放，呼呼旋转着飞向天空，直奔三人而来。
在观众们的尖叫声中，其中一颗游走球径直朝伊迪丝袭来，她双手操纵小珍妮在场内风驰电掣般绕了一圈，大风吹得她束好的长发四处飞舞，但游走球像是认定了她一样，紧追不放。
“她怎么不用击球棒？”爱玛惊异地问。
“不知道，可她的确用这个方法把球带出内圈了，”安迪说，“她和球，都在外场盘旋。”
汤姆的眉头紧蹙，眼神随着伊迪丝轻盈灵活的身影在深蓝的天空中划出一道快速的光影。
内圈里的两个选手也注意到了伊迪丝的决策，惊讶之余不免认为她在投机取巧。
于是他们停下了不断击球的动作，相互对视一眼，抄起球棒对准了在空中飞行的伊迪丝击出游走球。
又是两颗游走球的夹击！它们来势汹汹，追着伊迪丝不放，非要逼迫她挥起球棒不可，而她皱了皱眉毛，在身后和右侧的球越发逼近时选择了一个十分危险的动作！
她双臂交叉搂住小珍妮的前端把手，全身猛地一拧从扫帚上跌了下来。刹那间，所有人都震惊地张大了嘴巴，发出惊异的叫声。
可她没有掉落，而是四肢攀在扫帚上倒吊着，借此躲过了两颗游走球的同时袭击，只听重重的邦一声，它们相互碰撞在一起，发出恐怖的响声——如果这样的力量击中伊迪丝，想必她的腹腔骨头一定通通断裂了。
“她用了树懒抱树滚！”奥斯顿惊讶地大喊。
“就差一点儿！就差一点儿！”宝拉尖叫着，两只手在脸颊上留下一道道紧张的抓痕，“他们太过分了！”
伊迪丝并没有坐以待毙，她抓住游走球们仍在嗡嗡作响，没有反应过来的机会，双臂用力，一顶腰胯又翻身回到了扫帚上。
一双手青筋暴起，从扫帚柄上脱离且同时紧攥着击球棒，对准游走球猛地一击——连续两击！她一前一后用尽力气击飞了两颗游走球！
对作壁上观的几十人来说，这是多么惊心动魄的一幕啊！在有限的时间里，她抓住了一个既幸运又准确的点，身体灵活地躲避了危险，同时还能充满力量地回击！
坐在看台上的詹姆已经隐忍不住，他也从座位上跳了起来，声嘶力竭为她加油，一边作出种种狂野的姿态，一边拉扯身旁的西里斯和莱姆斯，三个人抱成一团又唱又跳，比宝拉和奥斯顿更加激动。
在这五分钟内，伊迪丝单独成为一队徘徊在外圈与内圈之间，神情自若地一次次击回莱特和罗杰森的攻击，还总喜欢用最为刁钻的角度回击，把飞行技术稍显生涩的莱特从扫帚上打落坠到了地面。
五分钟后，现场只剩下呼吸急促的伊迪丝和罗杰森，还有两颗虎视眈眈的游走球，安迪迅速骑着扫帚加入，并且按照汤姆的叮嘱把伊迪丝赶回了内圈。
“你……尽量往左边飞。”他瞥过一眼伊迪丝被汗水浸湿的上衣，自以为体贴地小声说。
而伊迪丝古怪地看了他一眼，神情蓦然变得厌恶起来，一言不发飞到了同样大汗淋漓的罗杰森身旁。
接下来的五分钟里，安迪的加入让战况更加激烈，他毕竟是拥有比赛经验的队员，每一次攻击都显得出乎预料。
他会使用常规战术，让他们以为遇见了和战术书本上一模一样的套路，但下一秒，他又会变换战术，用最千奇百怪的方式袭击他们。
更奇特的是，十次击球里，总有六七次游走球会飞向右侧的罗杰森，但伊迪丝根本不顾商量好的路线，频频越过线去强行接球，一次次伸长了胳膊把游走球击飞。
“你究竟怎么回事？”罗杰森一个球也没接到，甚至没有必要去躲避，他开始有些焦躁，生气地质问伊迪丝，“你就这么想要出风头吗？”
伊迪丝喘着气扭过头面对他，额头上粘着一络湿漉漉的黑色头发，往前边耷拉着，两只鼻翼不住地一张一翕，仿佛皮肤底下有一阵无形的激浪在汹涌翻腾。
“我想公平的赢。”她平静地说，头也不回地把旋转飞来的游走球击出内圈。
罗杰森不理解，但他重新振奋起来，也抛弃了所谓的路线规划，一头扎进伊迪丝的规则里，开始拼尽全力抢球、击球。
十分钟很快就过去了，在高强度的攻击下，他们的手臂开始变得酸软无力，但尊严不让他们露出疲态，尤其是伊迪丝，哪怕此时她的手骨断裂，她也会咬牙坚持下去。
安迪的打法又有变化了，他忽地把球往地面上打去，伊迪丝下意识想要俯冲去接，却见游走球重重地在草坪上砸出一个坑，汤姆一个猛冲，蓦然扑上去控制住了它，塞进了皮箱中。
另一颗游走球也是如此，接着汤姆把两根手指塞进嘴里，吹出口哨呼唤他们下来。
在看台中欢欣鼓舞的掌声和尖叫声中，三个气喘吁吁，汗水淋漓的击球手从空中飞了下来，迎接他们的还有朋友的口哨声和汤姆赞许的目光。
“我想说，你们都是特别出色的击球手！”汤姆露出一丝笑意，“但是，我们的队伍里只缺一位击球手，安迪，你怎么想？”
安迪愣在原地，可没等他开口，汤姆就用严厉的目光瞪了他一眼，轻飘飘地说：“你的意见一点儿不重要，知道为什么吗？”
他抬起头，又撞进伊迪丝轻蔑的目光中，一团火腾地在脸颊上炸开了，痛苦地低下了头。
“恭喜你们！伊迪丝和罗杰森，你们都将成为赫奇帕奇的击球手！”
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