沉香闻言，步履款款近前谢恩。
仁宗又道：“来呀，赏沉香姑娘金丝八宝攒珠冠一顶，以正其名。”
沉香再次飘飘下拜，答谢圣恩。这时，孙无择端着一尊美酒送到她面前，朗声言道：
“请颜如玉姑娘为官家献酒。”
沉香双手接酒在手，亲自送到仁宗近前，凝视着他俊朗的面庞，现出一抹魅人的笑意道：
“请官家满饮此杯。”
仁宗被她瞧得浑身不自在，本不欲接，碍于诸人皆瞧着，遂单手接过，正欲一饮而尽，却听一声：
“官家且慢。”
同时一粒宝石啪的一声，将他手中的酒杯打落在地。耳闻刺啦一声，再一看，地面上已泛起白沫。
仁宗顿时大惊失色，下意识道了一声：
“酒里有毒”
这一声犹如晴天霹雳，直震得洛怀川不由激灵灵打了一个冷战，顿觉天旋地转，暗叫道：
“好你个五公子，想不到你竟是和歹人联合起来做局害我。枉我干防万防，到头来竟被你算计了。”
没办法，只好硬着头皮刚要开口讲话，却见沈麒麟几个箭步冲到沉香面前，扯住她的衣襟问道：
“说，你究竟是谁？为何要冒充沉香献酒？你们到底将她怎样了？”
这一系列问话，令在场的众人无不瞠目结舌。洛怀川见状，此时也清醒过来，稳了稳心神道：
“五公子，你说眼前的女子不是沉香，这究竟是如何一回事？”
沈麒麟闻他相问，方觉驾前失仪，遂朝仁宗施礼道：
“官家，请恕草民无状。草民并非有意冒犯圣驾，乃因事出突然，情非得已。”
仁宗大度地摆摆手道：
“哦，你即是沈百万家的五公子么？你与眼前的女子是何关系？如实讲来。”
“官家，实不相瞒，原定今日为您献酒的，确是溢香楼的沉香姑娘，也是我心爱之人。但绝非眼前这位女子与她样貌别无二致的女子。
适才她唱曲时，草民离得远，看的不是很仔细，但闻她的声音似乎与我说的沉香有些许出入。
为看得仔细，方才凑到那位公子身旁。适才见这女子瞧您的目光充满了淫邪之气，越发断定其乃是假冒的。
因真的沉香乃被靠卖艺讨生活，但其心思纯洁无暇，断不会在大庭广众之下露出那般笑容来。”
“哦，原来如此。我见你出手的力道十分遒劲，便知功夫不浅。多亏你心细，方救朕一命。”
沈麒麟闻言，不由面色一红道：
“官家谬赞，微未之技不足挂齿，还请官家审问这位假冒的女子。”
仁宗点点头道：“这是自然。”
言罢，转向洛怀川道：
“小师父，此乃是你的领地，便由你来审吧。朕倒要看看，何人欲取我性命？”
洛怀川答应一声，来到女子面前，乍一相看，却与沉香模样一致。然仔细再一打量，却发现还是有细微的差别。
遂问道：“且不说你姓甚名谁，我只问你，可知毒害官家的后果？”
那位女子撇撇嘴道：
“无须问那么多，说了也是死，不说也是死，不如干脆给本姑娘来个痛快的。”
洛怀川闻言，不由抚掌赞道：
“好、好、好，还未见过如此急着赴死的，既然如此，我便成全你。”
言罢，摆摆手，招呼孙无择道：
“去，将后厨新捉的那些个蛇全部集中到大缸中，将这一女子寸缕不着地投到里面了事。”
孙无择晓得他这是在故意吓唬那女子，遂紧忙答应着，带人过来，一把扯过她便走。
谁知那女子仅是表面故装强硬，见洛怀川真要将她喂蛇，顿时吓得环容失色，连连改口道：
“只要你答应不杀我，我便说。”
“姑娘，这你可想多了，生死大事又岂是我能做得了主的？那要看官家如何决断。然即便官家答应，随来的朝臣也未必同意。”
言罢，看向仁宗。
宰相王随与陈尧佐此时也反应过来，力劝仁宗速速还朝。仁宗再一次摆摆手道：
“卿不必多虑，朕自有主张。”
复又对那女子言道：
“朕自问亲政以来，上不愧皇天托付，下不负黎民百姓，中不愧自己良心。
你既要杀朕，便要说出一个理由。倘若说不出，定是受人蛊惑。故而求生还是赴死，全由姑娘自选好了。”
那位女子见仁宗言语平和，神态安详，丝毫未有轻贱自己的意味，顿时跪倒磕头，正色敛容道：
“官家，小女子说了便是。我花名唤做魏粉儿，本也是良家儿女。因为与爹娘治病，被迫沦落风尘。
爹娘故去后，家中唯有一妹，将过及笄之年，也才说了一门好婆家。自然，舍妹与婆家俱不晓得我乃勾栏瓦舍的一名声妓。
那日，一位蒙面之人寻到我，因我与沉香有几分相似，遂许以重金，逼我假扮她下毒害您。以此嫁祸白矾楼洛掌柜的。
我起先抵死不允，谁知他们竟掠去了我的小妹作为要挟。
言说若是不应，便向她揭穿我的身份，再卖入猖门。您说，小女子如何敢不答应？”.
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